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TEMA 1. HISTORIA DE LA EVALUACION PSICOLOGICA
(pp.28-30). Cap.
INTRODUCCION
( Hospital psicquiatrico, ámbito educativo, ámbito del trabajo y las organizaciones, ámbito de la investigación ) La constante, en todos los ejemplos presentados en el apartado anterior, estriba en que existe una serie de actividades de exploracion, medida o analisis de comportamientos o fenomenos psicologicos relativos a un sujeto, o grupo especificado de sujetos, que se realizan mediante un proceso de indagacion y toma de decisiones. La diversidad estriba en que tales actividades se realizan con variados propositos, en contextos diversos. Asi, no tiene nada de extraño que tal pluralidad de actividades, contextos y objetivos psicologicos haya determinado que, a lo largo del tiempo y de los distintos contextos culturales, las acciones evaluativas hayan adoptado diferentes denominaciones.
En primer lugar, como senalabamos en otro lugar (Fernandez-Ballesteros, 1980, 1992, 2003; vease tambien Pelechano, 1988), el termino (1) psicodiagnóstico tomo carta de naturaleza, tanto en Espana como en otros contextos europeos, para hacer referencia a las actividades que nos ocupan y sirvio, incluso, como titulo de las correspondientes materias de los distintos planes de estudio de psicologia durante muchos anos. Con una clara semantica medica y origen europeo (inicialmente utilizado por Herman Rorschach para designar su conocida tecnica de interpretacion de manchas de tinta), tal denominacion ha perdido, hoy en dia, parte de su vigencia. Sin embargo, aunque su ambito de generalidad haya decrecido, tal termino sigue teniendo aplicabilidad cuando el objetivo de evaluacion es el del diagnostico psicopatologico: es decir, el de establecer la clasificación del sujeto en estudio con fines clinicos. Tal objetivo de la evaluacion psicologica es coincidente y compartido con otros ambitos profesionales dado que esos sistemas de clasificacion psicopatológica usualmente proceden de una especialidad medica como es la psiquiatria. Sin embargo, la (2) evaluacion psicologica —que incluye el diagnostico psicopatologico— trasciende este ambito y abarca los distintos contextos de aplicación de la psicologia1.
Por otra parte, a lo largo de nuestros ejemplos hemos hecho referencia a la aplicacion de tests, tecnicas o metodos de evaluacion que conlleva cualquier actividad evaluativa. Es decir, no sabe duda de que, cualquiera que sea el objetivo o el contexto de evaluacion, han de ser aplicados una serie de dispositivos de medida o analisis en los que basar los juicios emitidos. Asi, a lo largo de la historia de la evaluacion psicologica se ha producido la equiparacion de la evaluacion psicologica con los procedimientos de recogida de informacion a traves de los cuales se realiza esta —y, mas concretamente, con los tests—, que ha llevado, incluso, a denominar a nuestra disciplina ≪(3) tests psicologicos ≫. O, en otras palabras, se ha equiparado la evaluacion con la pura accion de aplicar tests (o Testing; Anastasi, 1988). Evidentemente, la importancia de las tecnicas a utilizar durante el proceso evaluativo es grande; ahora bien, el propio Cronbach (1990) senala como evaluacion es un termino mas amplio que el correspondiente a la mera aplicación de tests, ya que connota la integracion y valoracion de la informacion recogida. El termino ≪evaluacion≫ comienza a utilizarse en Estados Unidos en los anos cuarenta del pasado siglo por la Oficina de Servicios Estrategicos (OSS) con el fin de hacer referencia a la integracion de un conjunto de observaciones realizadas en situaciones controladas y otros tests psicologicos cuyo objetivo era seleccionar a personas para determinados puestos (vease, por ejemplo, Cohen, Swerdik y Phillips, 1996). Por eso, hoy en dia, tambien en bibliografía anglosajona, ha ido decayendo el termino ≪tests psicologicos≫ a la vez que se ha ido consolidando el de ≪evaluacion psicologica≫. = hemos tratado de diferenciar las tres denominaciones mas importantes de la disciplina que va a desarrollarse a lo largo de estas paginas.
Asi, en nuestros tres primeros ejemplos, la evaluacion se dirigia, fundamentalmente, al estudio de las características psicologicas del/los sujeto/s en evaluacion, mientras que en nuestro cuarto y quinto ejemplo la evaluacion se referia a un especifico contexto habitado o, incluso, en nuestro quinto ejemplo (y, en parte, en el primero) la evaluacion o valoración se dirigia a una concreta intervencion. Todo esto, que sera ampliado convenientemente en las próximas paginas, plantea la necesidad de distinguir entre dos terminos etimologicamente identicos en espanol: ≪evaluacion≫ y ≪valoracion≫. Pues bien, tratando de diferenciar entre ambos, a traves de un estudio empirico (Fernandez-Ballesteros, 1985) se puso de relieve que ≪evaluacion≫ (assessment) hace referencia, fundamentalmente, al examen o exploracion de personas, mientras que ≪valoracion≫ (evaluation) implica juicios de bondad referidos a objetos (puestos de trabajo, tratamientos, programas).
Por todo ello, hemos adoptado el termino ≪evaluacion psicologica≫ por cuanto vamos a presentar una vision introductoria sobre el estudio cientifico, mediante una serie de procedimientos de recogida de informacion, de las actividades psicologicas de una persona (o grupo especificado de personas) con el fin de alcanzar los objetivos propuestos, que pueden ser de muy variado tipo, desde el diagnostico psicopatologico al análisis de un cambio de conducta o a la valoración de intervenciones.
(pp. 30-37). Cap.
HISTORIA DE LA EVALUACION PSICOLOGICA
Cualquier texto de evaluacion psicologica remontara sus origenes a la antigua China (nada menos que 2.200 anos antes de Cristo), o incluso pruebas de sus antecedentes parecen Encontrarse en la Biblia y, desde luego, a todo lo largo del pensamiento humano (tanto filosofico como medico) desde Hipocrates hasta Platon o desde San Agustin hasta los empiristas británicos como Hume o Locke.
La vision historica que a continuacion vamos a presentar se refiere a la evaluacion psicológica como subdisciplina de la psicologia que, por supuesto, transcurre historicamente en paralelo a ella y que se inicia a finales del siglo xix. Por tanto, aunque resulta dificil entresacar sus hitos históricos especificos, vamos a abordar aquellos mas relevantes relativos a su constitución y algunos otros desarrollos recientes.
3.1. Constitución
3.1.1. Los «padres» de la evaluación psicológica
Tres son los autores que comparten la paternidad de la constitucion de la evaluacion psicologica: Francis Galton , McKeen Cattel l y Alfred Binet. Veamos sus principales aportaciones en lo tocante a nuestra disciplina.
Francis Galton (1822-1911)
Padre de la psicologia diferencial , se centra en el establecimiento de las diferencias individuales tratando de llegar a la descripcion y medicion de las caracteristicas humanas. Ya en 1869, con su publicacion Classification of Men According to Their Natural Gifts, inicia el estudio psicológico de esas diferencias individuales. Pero fue en 1883 cuando publica su obra
tiempos de reaccion, y ello bajo la direccion de Wundt. A el se deben una serie de pruebas psicologicas para la medida de la presion dinamometrica, la velocidad de rotacion del brazo, la habilidad para percibir estimulacion en la palma de la mano, la memoria para las letras, y otras muchas.
En 1890 acuna el termino ≪ test mental ≫; el objetivo de tales pruebas lo establecio en la determinación del rango, exactitud y naturaleza de las facultades psicologicas, asi como en la posibilidad de reunir suficiente material como para hallar los factores que regulan el desenvolvimiento de esas facultades, sus conexiones, asi como sus perturbaciones.
Es tambien el primer autor que plantea baterias de prueba s para la evaluacion psicologica,
proponiendo en 1896 dos baterias diferentes, cada una conformada por una serie de tests. Rechaza abiertamente la introspeccion como método cientifico y mantiene como objetivo prioritario la utilizacion de procedimientos de medición objetivos a traves del estudio de las ejecuciones de los sujetos en diversas tareas.
La propuesta de los tests mentales como instrumentos de medida de determinadas características psicologicas, las tecnicas de evaluacion de funciones sensoriales, perceptivas y motoras y el enfasis en la utilizacion de medidas objetivas son las principales aportaciones de McKeen Cattell a la constitucion de la evaluacion psicologica.
3.1.2. Otros autores relevantes
Galton, Binet y McKeen Cattell comparten el merito en la constitucion de nuestra disciplina
con otros autores: Ebbinghaus (1850-1909): estudioso de la memoria y su medida, pionero en evaluacion en el laboratorio con pruebas objetivas con la presentacion de estimulos mediante aparatos. Kraepelin (1856-1926): proponente de un sistema comprensivo para clasificar entidades psicopatologicas que seran la base del modelo medico en evaluacion. Pearson (1857-1936) y Spearman (1883- 1945) desarrollan metodos correlacionalesy son los pioneros
indiscutibles del modelo psicometrico o del rasgo, Freud y Jung (1875-1947), que publican la
Interpretación de los sueños, en 1900 inaugurando asi el modelo psicoanalitico y/o dinamico de la evaluación y Thorndike (1874-1949): pionero en estudios sobre aprendizaje y aptitudes y en evaluación educativa.
En resumen, la constitucion de la evaluación psicologica como una derivacion de la psicologia
cientifica se produce durante el ultimo cuarto del siglo xix y la primera decada del siglo xx.
Durante este periodo se perfila el concepto de la evaluación psicologica como aquella disciplina dedicada al analisis de la individualidad a traves de la evaluación de caracteristicas sensoriales, perceptivas y motoras , asi como de funciones psiquicas superiores , todo ello a traves de una serie de técnicas que adoptan el nombre de ≪ tests mentales ≫.
Diez hitos históricos: desde 1910 hasta 1970
Analisis de todos esos eventos históricos nos permite establecer una serie de conclusiones:
En primer lugar, que gran parte de los sucesos relatados son relevantes no solo para la evaluacion, sino para otras areas o especialidades de la psicologia basica y la psicología diferencial y de la personalidad que han ejercido un papel importante por cuanto van a significar nuestro sustrato metodológico y teorico.
Que los avances de otras disciplinas como la psicopatologia o la neuropsicologia, asi
como la aplicacion de los principios de la estadistica, han supuesto hechos historicos
determinantes en la construccion de esta disciplina. Por ultimo, que las exigencias sociales en el ambito clinico, escolar y de las organizaciones y el trabajo han promovido la elaboración de tecnicas evaluativas que han desembocado en la tecnologia de la evaluación psicologica.
En segundo lugar, de lo enumerado se deriva que la mayor parte de las realizaciones producidas en el ambito de la evaluacion hasta, por lo menos, los anos cincuenta se ha centrado en el desarrollo de una tecnologia evaluativa dirigida al analisis y constatacion de atributos psicologicos, entidades nosologicas y constructos dinamicos. Esto puede verificarse si se examinan detenidamente las recopilaciones hechas por Buros (1938, 1941, 1949, 1953, 1959, 1965, 1972, 1978, 1987) y Murphy (1992) las series Advances in Psychological assessment editadas por McReynolds (1969, 1971, 1975a, 1978, 1981 y 1987, 1990, 1992), la Encyclopedia of Psychological Assessment (Fernandez- Ballesteros, 2003) o el Comprehensive Handbook of Psychological Assessment de Hersen (2004).
Por otro lado, el analisis de los datos históricos que hemos aportado nos lleva a perfilar distintas aproximaciones teoricas:
- En primer lugar, la mayor parte de las elaboraciones se han producido en el ambito
de la psicologia diferencial como una derivación del objetivo fundamental de este enfoque
de la psicologia, a saber, el hallazgo de atributos o caracteristicas psicologicas y psiquiatricas basicas en las que los seres humanos difieren. Desde esta perspectiva, se ha formulado el denominado modelo del atributo o del rasgo, segun el cual la evaluación tendria por objeto el hallazgo de las puntuaciones diferenciales que un sujeto obtiene en una serie de caracteristicas, es decir —su posicion relativa con respecto a la que obtienen otros sujetos—, en un determinado rasgo, con el objetivo de describir su conducta o predecirla en diversas situaciones clinicas, laborales o escolares.
- Pero en nuestro listado historico también figuran hechos que ligan la evaluacion con
el psicoanalisis. Son precisamente el psicoanálisis y la psicologia dinamica los que desarrollan las tecnicas proyectivas que en una epoca fueron las mas importantes técnicas evaluativas. Se crearon (y se siguen desarrollando con el objetivo basico deanalizar el mundo inconsciente de los sujetos e, incluso, como tecnicas de verificación de los principios psicodinamicos. Todo
El recorrido historico efectuado es totalmente coincidente y paralelo al de la psicologia y, ademas, hemos dicho repetidamente que la evaluación psicologica es una subdisciplina de la psicología cientifica. Eso implica que existen una serie de elementos coincidentes y otros diferenciales entre la psicologia y la evaluacion; veamos cuales son esos aspectos:
- Sabemos que, basicamente, la psicología tiene por objeto el comportamiento humano,
en los niveles de complejidad necesarios, lo cual implica el estudio de estructuras o condiciones complejas, como la conciencia o la mente, y como objetivo esencial el hallazgo de los principios rigen en ese objeto de conocimiento. Por tanto, necesariamente, la evaluacion ha de nutrirse de los hallazgos que proceden de las distintas areas de la psicologia, especialmente de la psicologia de las diferencias individuales, de la personalidad, cognitiva,
del aprendizaje, de la psicofisiologia y psiconeurologia y de la psicopatologia.
Asi, tambien, la evaluacion psicologica se ha visto influida por algunos desarrollos de la psicologia aplicada y sus tecnicas, que han sido posibles gracias a los avances metodologicos de la estadistica y de psicología experimental y matematica.
En resumen, habremos de tener en cuenta que todos esos conocimientos psicologicos son necesarios a la hora de emprender una evaluacion psicologica.
- La diferencia, en lo fundamental, entre psicología y evaluación psicológica estriba en que mientras que la psicologia tiene por objeto el estudio de la conducta humana con el fin de llegar a establecer los principios generales que en ella rigen, la evaluación se dirige al estudio cientifico de un sujeto, y cuando decimos ≪un sujeto≫ nos referimos a un sujeto individual, prioritariamente una persona pero, por extension, tambien un específico grupo de personas.
Evidentemente, la evaluacion no tiene como fin el hallazgo de principios generales, puesto que su objeto entrana las actividades o atributos de un sujeto individual, y ya se sabe que no puede hacerse ciencia de lo que es individual. El objetivo de la evaluacion es, precisamente, verificar
si los principios generales establecidos por la psicologia en sus distintas especialidades se dan en ese sujeto individual. Ello implica que la evaluacion psicologica se realiza con objetivos aplicados a demanda del sujeto/cliente de descripcion, diagnostico, orientacion y/o tratamiento (o cambio de conducta). Estos objetivos aplicados que proceden de la demanda del cliente guian, necesariamente, la evaluacion.
- Ademas la evaluacion psicologica requiere de una tecnología con la que dar cuenta fiable y valida de las unidades de análisis comportamentales. Es por esto por lo que el evaluador esta tambien interesado en la construccion de esa tecnologia. A su vez, las tecnicas de evaluacion suponen una particular area de nuestra disciplina que, ademas, sirve a la ciencia psicologica basica.
En definitiva, la evaluacion psicológica tambien esta interesada en la construcción de instrumentos de evaluacion.
- Finalmente, al igual que sucede con la ciencia psicologica, en la evaluacion psicologica
existen distintos acercamientos, enfoques o modelos que han servido de base a la evaluacion
y que difieren en una serie de aspectos. Ellos daran lugar a distintas alternativas conceptuales y metodologicas que van a ser estudiadas en los siguientes apartados.
En resumen, la evaluacion psicologica es una subdisciplina aplicada y tecnologica de la psicología que comparte algunos de sus principales modelos teoricos.
TEMA 2. CONCEPTO Y MODELOS EN EVALUACION
PSICOLOGICA
(pp.(29)36-58) Capitulo 1
4. MODELOS EN EVALUACION PSICOLOGICA
Derivados de los desarrollos historicos, seis han sido los principales modelos que han servido
de base a la evaluacion: atributo, dinamico, medico, conductual, cognitivo y constructivista. Aunque los modelos de la evaluacion no son todos los que pueden leerse en la psicologia como sistemas psicologicos, si que estan presentes en ellos las características o rasgos distintivos de los principales paradigmas de la psicologia tomando como base los estudios de Coan (1968): su formulacion teorica, el tipo de variable objeto de estudio, los métodos basicos, las concretas tecnicas de evaluacion, los niveles de inferencia de las variables que maneja, los objetivos que se persiguen y los ámbitos aplicados. En el cuadro 1.1 se puede observar sinteticamente esos seis modelos.
4.1. Formulación teórica
Un aspecto esencial de cualquier modelo teorico de la psicologia esta en los supuestos sobre los determinantes de la conducta. Con ello se esta haciendo referencia al factor bipolar hallado por Coan (1968) ≪endogeno-exogeno≫. Siguiendo esta polarizacion, por un lado, la
indicacion de ellas por medio de las manifestaciones externas de los sujetos o variables fenotipicas.
Por ejemplo, el comportamiento de timidez de un nino ( C ) puede ser explicado porque el sujeto es introvertido ( P ). Las conductas de introversion son la manifestación fenotipica de un constructo genotípico que esta dentro del individuo. Las relaciones entre unas y otras se establecen por medio de técnicas correlacionales.
Como podemos observar, explicar un comportamiento por un constructo personal no es ni mas ni menos que una tautología, puesto que el comportamiento que pretende explicarse puede formar parte del conjunto de comportamientos que expresan el constructo. Ahora bien, algunos autores, dentro de este enfoque, pretenden objetivos mas modestos, es decir, los de predecir, desde una serie de comportamientos, otros, por lo cual una segunda formulacion
desde este mismo modelo es la de Cy = fCx , es decir, la conducta que se pretende predecir es
una funcion de otra conducta criterio. Vemos que en lugar de atribuir una relacion causal entre el comportamiento y un constructo o variable endógena o personal, lo que se pretende es simplemente predecir un comportamiento desde otro. Por ejemplo, si pretendemos predecir el rendimiento academico de un nino ( Cy ) podemos hacerlo en funcion de una serie de comportamientos actuales presentes en un test de inteligencia ( Cx ).
Por su parte, desde el modelo dinámico se preconiza que el comportamiento puede ser explicado en funcion de una serie de construcciones teóricas internas que conforman la estructura de la
personalidad y que, junto a una serie de dinamismos internos inconscientes, determinan la conducta, por lo que cualquier manifestacion conductual sera entendida como una expresion de una condicion interna de la persona ( C = fP ).
Desde el modelo médico se trata de conocer la etiqueta o entidad nosologica aplicable a un determinado sujeto que presenta un trastorno conductual con el supuesto de que este esta condicionado por la etiologia de la determinada desviación conductual que se explora, lo que, por ende, va a desembocar en el tipo de tratamiento a emplear. En efecto, algunas de las posibles disfunciones conductuales tienen una base biologica o neurológica (como sucede, por ejemplo, en el caso de algunos sindromes que producen deficiencia mental
o en la demencia, entre otros) y, por tanto, el modelo medico es perfectamente aceptable.
No obstante, generalizar esto a toda la psicopatología es, como se sabe, un enorme error conceptual, dado que los sistemas de clasificacion psiquiátricos no tienen una base etiologica o causal. En todo caso, el modelo medico explica la conducta anormal partiendo de factores endogenos o internos, bien biologicos, bien intrapsiquicos. Es decir, la conducta es una funcion de condiciones biológicas ( C = fO ) o personales ( C = fP ).
El modelo conductual ha sufrido cambios importantes a lo largo de su historia; comenzo por
ser un modelo radicalmente ≪externalista≫ (la conducta es una funcion del estimulo), pero ha ido tornandose en un modelo interactivo en el que la conducta y las variables de la persona y del ambiente interaccionan reciprocamente (Haynes y Heiby, 2003). Asi, su formulacion actual postula que el comportamiento se explica por transacciones entre la propia conducta y variables de la persona y el ambiente; es decir, de C = fP × A. Por ejemplo, el rendimiento escolar es el producto de factores personales del nino (por ejemplo, que no
haya desarrollado habitos de estudio) en interaccion con variables del ambiente (por ejemplo, tener una maestra que no refuerza sus conductas de estudio).
Desde el enfoque cognitivo a la evaluacion psicologica, podemos hablar, hoy en dia, de un modelo en el cual la conducta es explicada a traves de una serie de procesos y estructuras mentales internas, por lo que, muy sucintamente, podríamos decir que la conducta es una funcion del mundo cognitivo de la persona, de su forma de percibir el mundo, de su mente y, por tanto, podriamos formularlo asi: C = fP. Por ejemplo, el comportamiento depresivo de un sujeto puede ser explicado por percepciones distorsionadas.
Finalmente, el modelo construccionista presenta una vision hermeneutica y fenomenologica de la psicologia en la que la construccion de la realidad, el conocimiento narrativo y las teorias de la accion intencional han soportado una forma de hacer evaluacion, orientacion y terapia. La base de este enfoque es un postulado ontologico de que no podemos tener acceso a la realidad y, en segundo lugar, que el individuo crea y construye activamente su propia realidad. Por tanto, lo importante es evaluar las construcciones que utiliza para describir el mundo, cual es el significado que el sujeto asigna a si mismo, a las otras personas y objetos de su realidad, etc., y, por tanto, supone una version internalista en la que, Finalmente, la C = fP.
Conviene resaltar que en todos los modelos comentados el enfasis en lo endogeno-exogeno se
refiere, fundamentalmente, al peso de uno u otro en la explicacion de la conducta actual. Es decir, a la hora del analisis de la conducta actual del sujeto se echa mano bien de condiciones internas inferidas, bien de condiciones externas observadas; los autores hacen escaso enfasis en la génesis historica de las variables objeto de estudio. En mayor o menor medida, los modelos que hemos situado en el polo endogeno aceptan que las variables
intrapsiquicas explicativas de la conducta han sido gestadas en la interaccion del organismo biologico y el ambiente. En definitiva, nuestros modelos endogenos estan planteando la evaluación como el estudio de determinadas variables intrapsiquicas personales o biologicas sin negar —desde luego— que estas, en el momento de ser evaluadas, sean —en mayor o menor medida— producto historico tanto del organismo en un sentido biologico como del ambiente y su interaccion.
4.2. Clases de variables
Como ya hemos dicho en el apartado anterior, una derivacion fundamental de la formulacion
De entrada, conviene realizar una serie de precisiones conceptuales. Como senalan los autores, una variable nos dice poco si no se precisa de que manera se da cuenta de ella. Asi, el metodo de evaluacion empleado es la forma de operacionalizacion de las variables objeto de estudio y, por tanto, es de enorme importancia a la hora de enjuiciar un determinado modelo. Ademas, debemos precisar que diferencias existen entre ≪metodo ≫ y ≪tecnicas≫.
Se entiende por metodo aquella via o conjunto de procedimientos para llegar a la ≪verdad≫ epistemica. Lo mas importante es senalar que el metodo hipotetico-deductivo es considerado como el metodo cientifico dela psicologia. Como senalan Marx y Hillix (1967), supone ≪el proceso por el cual toda ciencia avanza ≫ (p. 19). Ya que Consideramos la evaluación como una subdisciplina de la psicologia cientifica, esto va a determinar, como veremos mas adelante, la exclusion de alguno de los modelos resenados.
Si bien es cierto que existen modelos en los que la investigacion basica ha sido, inicialmente,
inductivista (asi, tanto el modelo del atributo como el modelo conductista), a la hora de la aplicación de todo este conocimiento el psicólogo esta manejando una determinada teoria y, por tanto, esta utilizando —implicita o explicitamente— el metodo hipotetico-deductivo.
Aclarado todo esto, conviene ahora diferenciar entre ≪metodo≫ y ≪tecnicas metodicas≫. Mientras que el metodo en la ciencia es prioritariamente uno, las tecnicas metodicas son varias y suponen aquellas estrategias a traves de las cuales se viabiliza el metodo, o, mejor dicho, una de sus fases, concretamente la de verificacion de las hipótesis formuladas.
Dos son las tecnicas metodicas o métodos (en plural) mas utilizados en psicologia y, por ende, en evaluacion: el metodo observacional y correlacional y el experimental. Mientras que los metodos correlacionales tratan de detectar asociaciones entre variables que se encuentran en la situación natural, los metodos experimentales pretenden descubrir los efectos de una variable (llamada independiente) sobre otra (llamada dependiente) en la bien controlada situacion del laboratorio.
Hay que resaltar que tan cientifico es uno como otro metodo; lo importante es tener en
cuenta que cualquier estrategia de investigación puede ser integrada en uno de ambos. Ya que todo esto es desarrollado en otras disciplinas metodológicas basicas, no vamos a abundar mas en ello.
Por ultimo, quisieramos recordar que las tecnicas, como luego ampliaremos, son aquellos procedimientos que permiten la obtencion concreta de informacion y datos. Ahora bien, una errónea consideracion ha llevado a suponer que todas las tecnicas utilizadas en evaluacion son tests psicologicos. Esta es la razon por la que conviene efectuar una ultima distincion, esta vez entre técnicas y tests.
Cuando hablamos de tecnicas nos referimos, en palabras de Pelechano (1976), a ≪aquellas
pruebas o procedimientos utilizados tanto en el laboratorio como en el mundo social para la realización de un diagnostico psicologico [mientras que test implica] un instrumento sistematico y tipificado que compara la conducta de dos o mas personas≫ (p. 52). En definitiva, los tests son técnicas o instrumentos de evaluacion tipificados y estadrizados (vease capitulo 4).
Partiendo de estos conceptos diferenciales, analicemos los modelos propuestos. En primer
lugar, hay que senalar que tanto el modelo del atributo como el medico, el conductual o el cognitivo utilizan explicita o implicitamente el método hipotetico-deductivo. La diferencia, en lo fundamental, reside en que mientras que los dos primeros lo hacen en su vertiente correlacional, el modelo medico conductual y el cognitivo utilizan tambien la experimentacion como metodo de indagación basico.
Por otro lado, el modelo del atributo emplea fundamentalmente tests y tecnicas en la recogida
de informacion para la contrastacion de las hipótesis de partida. Es decir, emplea procedimientos tipificados construidos mediante criterios racionales, empiricos o factoriales en la medicion de rasgos, factores o dimensiones. A traves de la mayoría de tales pruebas se pretende conocer la posición relativa que el sujeto tiene, en el atributo a examen, con referencia a un grupo normativo.
Con respecto al modelo dinámico, como se sabe, ha basado sus supuestos teoricos en el método clinico a partir de observaciones cualitativas. Sin embargo, mas recientemente, han sido elaboradas tecnicas de evaluacion con el fin de obtener procedimientos independientes en la verificación de las hipotesis psicodinamicas. Asi que el modelo dinamico y/o psicoanalitico ha dado lugar a las muy conocidas tecnicas proyectivas.
Por lo que se refiere al modelo médico, este se basa en la clasificacion de un sujeto en una categoría diagnostica procedente de un sistema clasificatorio. Tales sistemas son categoriales (no dimensionales) en el sentido de que cuando una persona cumple una serie de criterios del sistema clasificatorio de referencia, entonces es incluido en esa determinada categoria. Sin embargo, el modelo medico tambien cuenta con tecnicas de evaluacion (generalmente escalas de apreciacion), tecnicas que pueden haber sido estandarizadas y, por tanto, dar lugar a puntuaciones diferenciales y dimensionales. Por ejemplo, el diagnostico de ≪depresion mayor≫ es asignado a un sujeto si cumple una serie de caracteristicas. Tambien, el diagnostico puede completarse evaluando al sujeto con escalas de evaluacion de la depresion que nos permiten comparar a un sujeto en la dimensión de depresion con otros sujetos.
Por su parte, desde el modelo conductual se trata de realizar un analisis funcional entre variables ambientales y la conducta por la que se consulta mediante tecnicas de observacion, de autoinforme o instrumentos psicofisiologicos, asi como tambien la relacion entre esa conducta y otras variables que desde la persona pueden estar explicando esa conducta objeto de estudio. La verificación de tal analisis se obtiene mediante la comprobacion de los cambios producidos en la/s conducta/s objeto de estudio despues de aplicar un determinado tratamiento a traves del cual se pretende manipular las variables relevantes funcionalmente
o correlato por el cual lo evaluado pudiera asociarse con otras conductas. Asi, si un cliente, con retardo psicomotor, informa estar triste, comer escasamente, sentirse triste, tener dificultades para la atención y concentracion, pensar que la vida no merece la pena, el psicologo probablemente inferira que esta deprimido; el termino ≪depresion≫ es usado para denominar un conjunto de conductas que se ven asociadas y que suponen, todas ellas, un correlato de las conductas problema.
- Pero en funcion de ese mismo supuesto de relacion, un paso mas y, por tanto, un mayor
nivel de inferencia (nivel III) lo obtendremos si ese conjunto de conductas que covarian y a las que llamamos depresión se convierten en una entidad explicativa; es decir, la persona tiene retardo psicomotor porque esta deprimida. En otras palabras, el retardo psicomotor se convierte en un signo de la existencia de un constructo hipotético o estado interno que implica una etiologia o condicion causal de la respuesta evaluada, con base intrapsiquica. Esta consideracion implica un tercer nivel de inferencia, ya que se interpreta que las conductas del sujeto son la expresion de la existencia de un atributo subyacente en el.
- Por ultimo, aun puede darse un cuarto nivel de inferencia (nivel IV), que difiere del nivel III en la integracion del concepto inferido en una completa teoría. Asi, como senalan Bernstein y Nietzel (1980), cuando un sujeto comete un intento de suicidio y de ello se infiere que ≪los impulsos tanaticos los ha dirigido contra si mismo y que con ello refleja una serie de conflictos intrapsiquicos ≫, etc., estamos realizando una explicacion especulativa sobre la conducta
del sujeto a partir de una teoria concreta del psiquismo que aplicamos al sujeto y sus conductas.
Analizando el nivel de inferencia de nuestros seis modelos, podemos comenzar diciendo que
todos los modelos utilizan, en un primer momento, un nivel tipo I. Es decir, si tras observar sistemáticamente los comportamientos de un sujeto describimos que este saca malas notas, se siente triste, desobedece en clase, estamos utilizando un nivel de inferencia tipo I. Asi, tambien, en todos los modelos existen inferencias tipo II en el momento en el que agrupamos comportamientos en clases de comportamientos.
Sin embargo, tanto el modelo del atributo como el médico, dinámico y cognitivo utilizaran niveles de inferencia III cuando traten de explicar el comportamiento del sujeto a traves de un constructo; por ejemplo, decimos que se siente triste porque padece una depresion mayor, o que es timido porque es introvertido, o que su comportamiento paranoide se debe a que utiliza mecanismos de defensa proyectivos.
Desde el modelo conductual, las inferencias que el evaluador realiza a partir de las respuestas
de los sujetos pueden ser tambien de nivel III cuando se hipotetiza que un comportamiento
problematico se debe a una variable personal; por ejemplo que la depresion mayor que presenta una persona se debe a que esta tiene un deficit en habilidades sociales; la cuestion mas importante es que desde el modelo conductual se mantendra ese supuesto de relacion funcional hasta que se contraste mediante metodos experimentales. En otras palabras, hasta que se hayan manipulado las habilidades sociales y se haya verificado que tal manipulacion
ha repercutido disminuyendo o eliminando la conducta depresiva del sujeto.
Desde el modelo dinámico se suelen utilizar muy altos niveles de inferencia dado que la elaboracion teorica de psicoanalisis es muy elevada y no solo se suele considerar la conducta como signo de la existencia de variables subyacentes (nivel III), sino que se enmarca esta dentro de una teoria abarcativa psicoanalítica (nivel IV).
Finalmente, ya hemos dicho que el modelo constructivista considera de forma descriptiva el comportamiento del sujeto, y, en ese caso, los niveles de inferencia son bajos. Sin embargo, el constructivismo, al enfatizar la importancia de los constructos idiograficos, suele mantener altos niveles de molaridad e inferencia que utilizan los propios sujetos (Neimeyer y Vevitt,
2003; Neimeyer, 1993).
En resumen, los niveles de inferencia del comportamiento evaluado tienen que ver con las distintas teorias pero, sobre todo, con la propia consideración del psicologo evaluador y en como interprete este el comportamiento del sujeto evaluado. Asi, tambien, cuando los objetivos de una evaluacion son de cambio, son necesarias hipótesis explicativas (modelos teoricos) que van a dar lugar a un tipo de tratamiento concreto (vease capitulo 3). Las hipotesis que subyacen en los procesos de cambio necesariamente se basan en teorias, y, por
tanto, en esos momentos experimentales del proceso de evaluacion los niveles de inferencia suelen ser altos. Eso ocurre, por ejemplo, cuando se pretende manipular las habilidades sociales como variable funcionalmente relacionada con la conducta problema depresiva. Sin embargo, la cuestion esencial estriba en que las relaciones explicativas entre la conducta problema y las variables explicativas van a ser contrastadas mediante metodos tanto correlaciónales como experimentales.
4.5. Objetivos
Las operaciones básicas que cualquier científico puede realizar son las de describir los fenómenos objeto de estudio, clasificarlos, realizar predicciones sobre ellos, explicarlos y controlarlos. Pero la evaluacion psicologica —como disciplina aplicada— se lleva a cabo por unas demandas concretas formuladas bien por el sujeto, bien por el cliente que lo envia con algun proposito (los padres de un nino, los responsables del colegio, el empresario que desea hacer la seleccion, el juez que desea tener un peritaje).
Estas demandas, en terminos generales, pueden ser las de diagnóstico, orientación, selección y modificación o cambio. Esta claro que operaciones basicas y demandas aplicadas se interconectan de tal forma que el diagnostico exige operaciones de descripcion y clasificacion, la orientacion y seleccion, de operaciones de prediccion, y las de modificacion y cambio se basan en el control y/o explicacion de la conducta. Los objetivosde la evaluacion —siempre dependiendo de las demandas y las operaciones exigidas— guiaran la evaluacion psicologica a traves del proceso, como mas tarde veremos.
Los distintos modelos enunciados .que objetivos persiguen prioritariamente?
Desde el modelo cognitivo se trata de describir el comportamiento, predecir que puede ocurrir en el futuro y explicarlo en funcion de los ya mencionados constructos cognitivos. Ademas, en contextos clinicos se trata de manipular aquellas variables cognitivas que se supone son responsables del comportamiento por el que se consulta, y, en los ultimos anos, se han elaborado tecnicas de manipulación para proceder a su control.
Finalmente, desde el modelo constructivista se rompen las operaciones de la psicologia científica e incluso de la consideracion del concepto de verdad o el de realidad puesto que se niega la posibilidad de acceder al mundo objetivo. El modelo constructivista, ya se ha dicho, pretende exclusivamente el establecimiento de los constructos del propio sujeto, del significado que el si mismo, los otros o el atribuido mundo real tienen para el sujeto.
Sin embargo, aunque el modelo constructivista se mueva a nieveles descriptivos, ello no implica que, desde la optica cientifica, no se pretenda desde este modelo predecir o clasificar el comportamiento, dado que existe una ayuda terapéutica (y, por tanto, control) de los comportamientos alterados y tambien existe consejo psicologico, por lo que necesariamente existe prediccion.
4.6. Ámbitos de aplicación
Nuestros modelos difieren, por ultimo, en el ámbito de la psicologia aplicada en donde se situan. La evaluacion psicologica, ya se ha dicho, esta fuertemente asociada a las distintas aplicaciones de la psicologia: clinica, educativa, organizacional y del trabajo como las mas importantes. No tiene nada de particular que algunos modelos hayan surgido, fundamentalmente, con el proposito de ser aplicados en una area concreta y que en esa area concreta hayan sido elaborados a la hora de responder a preguntas concretas. Logicamente, esto esta a su vez relacionado con la utilizacion del modelo en cuanto a sus posibilidades de descripcion, clasificacion, prediccion y/o explicacion y control.
El modelo del atributo se ha desarrollado desde la psicologia diferencial y de la personalidad y, en evaluacion, fundamentalmente, es relevante ante demandas de orientacion y de seleccion en el ámbito de las organizaciones, aunque tambien cuando se trata de realizar una prediccion clinica.
Por el contrario, el modelo médico — que, en parte, es una derivacion clinica y de la salud del modelo del atributo— se ha dedicado casi totalmente a este ambito.
Asimismo, el modelo dinámico, por basarse en el estudio de la conducta anormal, actua,
fundamentalmente, en situaciones clinicas y de la salud.
El modelo conductual ha sido aplicado en todo tipo de ambitos, a saber, el escolar, de la organizacion, el clinico y el laboratorio, aunque sus mas importantes hallazgos se situan en el contexto clínico y de la salud.
La aproximación cognitiva se ha desarrollado, fundamentalmente, en situaciones de laboratorio y, de entre las aplicadas, en ambitos clinicos yeducativos e instruccionales en los que, no cabe gran interes con vistas a la orientacion y al cambio (vease la parte segunda).
Finalmente, el modelo constructivista emerge de situaciones eminentemente clinicas en que la
orientacion y la terapia tienen importancia prioritaria.
Por ultimo, cabe senalar que, a pesar de que hemos intentado realizar caracterizaciones de los
distintos modelos, no existen diferenciaciones tajantes: cada uno de estos ambitos de aplicación ha conllevado prioritariamente un acercamiento aplicado que, como deciamos antes, se relaciona con los objetivos cientificos ya mencionados. Asi, el ambito escolar requiere esencialmente de orientacion; el ambito del trabajo o de las organizaciones, de seleccion, y la situacion clinica exige, prioritariamente, el tratamiento. No obstante, en un determinado contexto aplicado se utilizan, de hecho, distintos modelos de evaluacion y, desde luego,
en todos ellos se aplican diferentes técnicas procedentes de todos ellos (vease Hersen, 2003).
(pp. hasta la 58) NOSE SI ENTRA
5. Alternativas polémicas
Tres son las alternativas polemicas mas importantes que se han desarrollado en nuestra disciplina derivadas de las peculiaridades que, como hemos comentado, han surgido de los distintos modelos de la evaluacion psicologica:
- idiografico versus lo nomotetico
- cualitativo versus lo cuantitativo
- evaluacion tradicional versus la conductual.
Vamos ahora a plantear una breve sintesis de cada una de estas polarizaciones:
5.1. Lo idiográfico versus lo nomotético
Segun el filosofo Windelband, las ciencias pueden ser divididas en dos grandes grupos:
- Las nomotéticas: Tienen como objetivo el hallazgo de los principios generales aplicables a los fenomenos objeto de estudio (la psicologia cientifica es, inequivocamente, una disciplina cuyo objetivo es la busqueda de los principios generales aplicables a la conducta humana relativos a la percepcion, el
aprendizaje o la memoria, y, por tanto, es una ciencia claramente nomotética)
