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Boletín Semillas Ambientales ***** Bogotá, Colombia ***** Vol. 12 No. 1 – 2018 ***** pp. 6 – 13* ISSN: 2463-0691 (En línea) ARTÍCULO CIENTÍFICO IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA DE CARBON SOBRE EL RECURSO HÍDRICO EN EL DEPARTAMENTO DE BOYACA.
Autor(es): Angie Tatiana Leguizamo Castellanos^1 – [email protected] Jhoan Sebastián Ruiz Rodríguez^2 – [email protected] Docente asesor: Mar ibel Pinilla River a Semillero de investigación: Competitividad Económica Ambiental (CEA)
RESUMEN
La minería es una actividad que tanto para Co- lombia como para el resto del mundo genera réditos significativos. El siguiente artículo exa- minará la minería de carbón en Colombia en dos secciones principales: la primera de ellas se enfocará en desarrollar el contexto y genera- lidades de la minería en el país. Por otro lado, en el segundo apartado del documento se hará énfasis en la identificación de los potenciales impactos que la minería de carbón genera so- bre los cuerpos de agua dispersos por el territo- rio nacional.
PALABRAS CLAVES
Minería, Carbón, Impactos, Recurso Hídrico, Colombia.
ABSTRACT
Mining is an activity that for both Colombia and the rest of the world generates revenues that are not negligible. The following article will examine coal mining in Colombia in two main sections: the first will focus on de- veloping the context and generalities of min- ing in the country. On the other hand, in the second section of the document, emphasis will be placed on the identification of the potential impacts that coal mining generates on bodies of water dispersed throughout the national territory. KEYWORDS Mining, Coal, Impacts, Hydric Resource, Colombia.
Boletín Semillas Ambientales ***** Bogotá, Colombia ***** Vol. 13 No. 2 – 2019 ***** pp. 24 – 35 * ISSN: 2463-0691 (En línea) ARTÍCULO CIENTÍFICO
(^12) Administración Ambiental. Administración Ambiental.
INTRODUCCIÓN
Gran parte de la energía utilizada por la huma- nidad proviene de los minerales y combustibles fósiles, por esta razón no debería de extrañar- nos su importancia para el mundo moderno.
Como se evidencia en los datos del último bo- letín estadístico de la Unidad de Planeación Minero Energética – UPME (2018) la explota- ción de minerales en Colombia ha tenido, en los últimos tres años, una disminución en su participación dentro del PIB total de la nación. Aun así, el carbón sigue siendo el mineral que más representación tiene dentro del sector mi- nero y por ende el que mejores rendimientos genera para el PIB.
El carbón no es sólo el mineral combustible que más produce el país, sino que, después del petróleo y sus derivados, es el mineral que más ingresos genera a razón de sus exportaciones, con un valor FOB (Free On Board) de 3.776, millones de dólares para el primer semestre de 2018 (UPME, 2018).
Algunos de los productos que trae consigo la puesta en marcha de proyectos de minería de
carbón en el país son: (1) los dividendos económicos, (2) la oferta de empleo y (3) el desarrollo de las zonas de influencia de esta actividad económica. Si bien son estos los resultados más atractivos para empresarios y accionistas, así como los que más resuenan en medios de comunicación, son por el con- trario los aspectos de menor relevancia para las comunidades aledañas a los proyectos mineros, ya que, y como lo menciona UP- ME & Universidad de Córdoba (2015, p. 27), el “carbón a nivel mundial, es conside- rado como fuente de energía que produce mayor contaminación en todas las etapas de su producción (minería, transporte, almace- namiento, preparación y transformación) y durante su consumo (Mamurekli, 2010)” Contaminación que afecta no solamente a las comunidades ubicadas en la zona de influen- cia directa del proyecto, sino que en algunos casos puede llegar a extenderse a poblacio- nes y territorios lejanos. La minería de carbón como muchas otras de las actividades desarrolladas por el ser hu- mano resulta insostenible debido -
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nería y gran minería. De estas cuatro, la mine- ría de subsistencia y la pequeña minería son las que más impactan el medio ambiente, esto de- bido a las siguientes variables: bajo nivel de tecnificación, incumplimiento de la normativi- dad vigente, bajos estándares de seguridad am- biental y laboral, mano de obra no calificada, bajo control de impacto ambiental, bajo capital de trabajo, baja capacidad financiera y baja rentabilidad, las cuales al agruparse en un solo proyecto, intensifican la magnitud del proble- ma generando impactos negativos sobre el me- dio ambiente (UPME & Universidad de Córdo- ba ,2015). Si a lo anterior le añadimos que de las “14.357 Unidades de Producción Minera (UPM) censadas (…) solamente el 1% son consideradas grandes (208), el 26% medianas (3.748), y el mayor porcentaje, 72% son consi- deradas pequeñas (10.401)” (Ministerio de Mi- nas y Energía, 2014, p. 56) el panorama am- biental no es especialmente favorable para el país. Además, el programa de formalización minera para el periodo 2013-2016, no cumplió con la meta propuesta para el cuatrienio, la cual establecía un aumento del 40,38% en el
indicador - Número de Unidades de Produc- ción Minera que ingresaron al Grado 1 (Básico de Formalización) por año- y de la cual solo se alcanzó el 29,39% (Contraloría General de la República, 2017). Impactos Ambientales: El costo de una economía. La minería de carbón produce efectos conta- minantes sobre el medio ambiente y el recur- so hídrico es uno de los más afectados. Co- mo lo plantean (Lillo, s.f.) y (Contraloría General de la República, 2014) algunos de los impactos de la minería sobre las fuentes hídricas están dados por: (1) remoción de acuíferos, (2) acidificación del agua, (3) alte- ración de la dinámica fluvial, (4) pérdida de masas de agua y (5) alteraciones en el régi- men hidrogeológico. Remoción de acuíferos. La remoción de roca y material inerte es una activi- dad inherente a la minería y por su- puesto a la minería de carbón, pero esta extracción representa un alto ries- go para los acuíferos de la zona debido
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a la pérdida de volumen de las aguas freáticas. Tal y como lo plantea la Con- traloría General de la República (2014, p. 147), “La minería junto a ríos es algo catastrófico para el acuífero, ya que des- truye la comunicación hidráulica del sis- tema río-acuífero-río, al desaparecer las aguas confinadas en la zona donde se desarrolla la explotación”.
Acidificación del agua o drenaje ácido de mina. ‘Acide mine drainage’ (AMD) por sus siglas en inglés, es el aumento del pH del agua por contacto con sustan- cias químicas presentes en los minerales. Para el caso concreto de la minería de carbón encontramos elementos como co- bre, cobalto, manganeso, cromo, níquel y plomo, los cuales al ser literalmente ‘lavados’ con agua, producen un drenaje ácido que se infiltra en el suelo hasta lle- gar a los cuerpos de agua, modificando el pH del preciado recurso. Los elementos pasan de estar inmóviles a dispersarse por el ambiente, contaminando atmósfe- ra, suelo y agua. (Contraloría General de
la República, 2014) Alteración de la dinámica fluvial. Se- gún Lillo (s.f.), estas alteraciones com- prenden, entre otras: las variaciones en las tasas de erosión/sedimentación, la variación del perfil y trazado de la co- rriente fluvial y el aumento de la carga en suspensión. Los cambios en la dinámica fluvial de los cuerpos de agua producen efectos negativos tales como (1) Aumento de inundaciones y (2) re direccionamiento de ríos y quebradas. Pérdida de masa de agua. “En total, 17 fuentes hídricas en La Guajira se han secado debido la actividad minera de la empresa El Cerrejón, según de- nuncia Angélica Ortiz, vocera de Fuer- za Mujeres Wayuu”. (Contagio Radio, 2016, párr. 1) El tema de los usos del agua en Co- lombia ha sido un asunto que ha gene- rado opiniones divididas y un álgido debate en las distintas esferas de la so-
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debido a que no se realizan las evaluaciones económicas correspondientes a los impactos generados por la actividad minera, ni se efec- túan los estudios pertinentes para determinar los cambios que sufrirá en medio con las inter- acciones de las actividades que genera dicha actividad económica.
El principal recurso natural afectado por la mi- nería de carbón es el hídrico, como se mencio- nó durante la exposición de los resultados, la alteración sobre el recurso va desde la contami- nación por sedimentos, cambio o alteración del curso natural de las fuentes hídricas, erosión por perdida de los acuíferos, problemas am- bientales que en la actualidad generan múlti- ples dificultades para las poblaciones que habi- tan cerca. la escasez de agua potable, es el más claro ejemplo del flagelo que viven las comu- nidades que habitan cerca de las explotaciones de carbón, hoy esto se puede observar en la guajira, las comunidades wayuu sufren la esca- sez y perdida de este vital liquido por la des- viación del rio ranchería, lo que ha generado problemas de salud, subsistencia y afectaciones en la economía de las comunidades que piden
prontas soluciones a su calidad de vida y a la calidad del ambiente en el que habitan. Finalizando las discusiones podemos decir que la mejor forma de mitigar, restaurar o compensar los impactos ambientales genera- dos por la minería de carbón es con la co- rrecta evaluación de impacto ambiental, bajo la cual las empresas podrán internalizar estos costos ambientales y minimizar los impactos hacia la sociedad, en la actualidad es cada vez más importante que las empresas gestio- nen las evaluaciones ambientales dentro de sus políticas, planes, programas y proyectos, además de involucrar los actores ambienta- les y las comunidades en la toma de decisio- nes competentes al diseño y ejecución de proyectos que pueden afectar el medio am- biente y la calidad de vida de las comunida- des, con el objetivo de que se logren minimi- zar los impactos generados por la explota- ción de carbón. CONCLUSIONES Para concluir podemos decir que es necesario que las empresas que explo-
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tan carbón en Colombia implanten méto- dos más afectivos contra la minería ile- gal, pues esta es la principal responsable de la contaminación ambiental en los ecosistemas colombianos, además de que se evalúen las metodologías bajo las cua- les se les exige a las empresas valorar sus impactos, consideramos que las valora- ciones económicas ambientales hoy por hoy deberían ser de carácter obligatorio para las empresas mineras, asi como la internalización de los costos generados por las afectaciones a los ecosistemas.
Es de vital importancia atender las afec- taciones ambientales que genera la mine- ría de carbón, debido a que muchas de estas pueden ser de carácter irreversible para el medio ambiente, dado que no se le está dando el tiempo necesario a los ecosistemas para recuperarse y volver a su estado inicial, generando que el estado deba invertir en la recuperación de estos ecosistemas.
Podemos terminar concluyendo que la
contaminación sobre los recursos natu- rales (1) agua, (2) aire, (3) suelo, (4) flora y (5) fauna afectan fuertemente a las comunidades que cerca de la zona de influencia de explotación de car- bón, cambiando su calidad de vida, sus actividades económicas, las condicio- nes del medio ambiente y hasta llegan- do afectar su salud y en algunos casos puede llegar afectar hasta comunida- des más lejanas por los ciclos climato- lógicos quienes trasladan los impactos de un lugar a otro. AGRADECIMIENTOS Agradecemos a la Universidad Distrital Francisco José de Caldas y a sus docentes por el proceso de formación de conocimien- to y por inculcar en nosotros la curiosidad y el pensamiento crítico para plantear proyec- tos que en un futuro sean las posibles solu- ciones a las problemáticas sociales, ambien- tales y económicas actuales. Damos un espe- cial agradecimiento a la directora de nuestro semillero, la docente Maribel Pinilla por su
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