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TEMA 10 EL SIGLO XVIII- LOS PRIMEROS BORBONES
Introducción
La entronización de la dinastía de los Borbones en España coincide con un serio proyecto de modernización y reforma de nuestro país que superara el atraso de la Época de los Austrias Menores. De hecho, España vivió un período de expansión demográfica y económica y la administración se racionalizó. El nivel más alto de racionalización se alcanzó con el Despotismo Ilustrado de Carlos III en la segunda mitad del siglo.
Por otro lado, los Borbones impusieron un modelo administrativo centralizado que chocó con la tradición descentralizada de los reinos hispánicos.
La Guerra de Sucesión y el Sistema de Utrecht
Esta guerra (1701-1713) se inició por el problema de sucesión de Carlos II de España. Este rey murió sin descendencia y en su testamento (1700) legó todos sus reinos a Felipe de Anjou , nieto de Luis XIV, con la condición de que no dividiera los dominios españoles (era el mejor candidato para eso). El otro candidato, Carlos de Habsburgo , no aceptó el testamento e inició la guerra contra Felipe V.
La Guerra de Sucesión tuvo dos vertientes:
xComo guerra europea fue un enfrentamiento para obtener la hegemonía europea. Luis XIV y Felipe V tuvieron que enfrentarse a la coalición formada por Austria, Saboya, Holanda e Inglaterra. xComo guerra civil fue un enfrentamiento entre Castilla (partidaria de Felipe V) y la Corona de Aragón (partidaria de Carlos de Habsburgo).
La Guerra fue larga e indecisa, pero en 1711 Carlos de Habsburgo se convirtió en emperador de Austria. Inglaterra, contraria a cualquier hegemonía europea, forzó la paz.
Asimismo, en 1714, Felipe V conquistó Barcelona de modo que la Corona de Aragón se rindió.
El Tratado de Utrecht (1713) puso fin a la guerra y estableció el fin de las hegemonías y el principio del Equilibrio Europeo
x Felipe V (1700-1746) fue reconocido rey de España, pero Luis XIV tuvo que renunciar a unir España y Francia. x Austria se anexionó la mayor parte de los territorios españoles en Italia y los Países Bajos. x Inglaterra se anexionó Gibraltar y Menorca, pero sobre todo, obtuvo ventajas comerciales: Navío de Permiso y Asiento de Negros. x España fue la gran perdedora pues perdió todos sus dominios europeos (no se respetó el testamento de Carlos II). Por ello, España no aceptó esta parte del tratado, además Isabel de Farnesio, segunda esposa de Felipe V, quería recuperar los antiguos dominios italianos para dotar a sus hijos. Esto dio lugar al Revisionismo en Italia entre 1720-1730.
La incapacidad de recuperar los territorios italianos llevó a España a los Pactos de Familia , tratados de alianza con Francia (entre las dos ramas de la familia de los Borbones). Hay que aclarar que no eran alianzas incondicionales, sino que en ellos España velaba en ellas por sus intereses igual que Francia por los suyos.
En los dos primeros Pactos de Familia (Guerra de Sucesión de Polonia-1733; y Guerra de Sucesión de Austria- 1743), Felipe V luchó con Francia contra Austria y recuperó los dominios italianos (Reino de Dos Sicilias y Ducados de Parma y Guastalla). Éstos no se unieron a España, pero fueron concedidos a los hijos de Isabel de Farnesio (futuro Carlos III).
Durante el reinado de Fernando VI (1746-1759), España mantuvo una situación de neutralidad
Sin embargo, en cuanto Carlos III subió al trono (1759-1788) reanudó el III Pacto de Familia. Este arrastró a España a la Guerra de los Siete Años (1756-1763) al lado de Francia. Ahora el enemigo era Inglaterra. Carlos III intentaba así recuperar Gibraltar, Menoría. Además Inglaterra desafiaba el monopolio comercial español con América. Este pacto no tuvo éxito en la Guerra de lo Siete Años, pero sí en la Guerra de Independencia de las Colonias Americanas (1776-1783). En ella, España recuperó Menorca y La Florida.
Reformas en la organización del estado. La monarquía centralista
Los Borbones introdujeron en España los modelos administrativos franceses, esto significaba que la administración tendería a ser más racional , eficaz y centralista. Este último aspecto era el más complejo, pues la tradición de los Austrias era la de la pervivencia de múltiples administraciones descentralizadas (especialmente en la Corona de Aragón).
Los Decretos de Nueva Planta (1707-1714) fueron el principal medio de centralizar la administración. Felipe V aprovechó la “traición” de la Corona de Aragón para abolir sus fueros y cortes y reducir estos territorios a las leyes castellanas. De hecho, la Corona de Aragón no apoyó a Felipe V precisamente pues temía la actitud centralista de los Borbones. Tras los Decretos de Nueva Planta ya sólo quedaban Navarra y los territorios vascos con fueros propios.
La racionalización de la administración central significó eliminar el antiguo sistema de Consejos de los Austrias. El único que se mantuvo fue el Consejo de Castilla que se convirtió en una especie de “Ministerio de Gobernación o del Interior”. Las Secretarías de Estado y de Despacho sustituyeron al resto de los Consejos. Estas secretarías eran similares a los actuales ministerios, pues al frente de éstas se situaba un secretario que despachaba directamente con el rey (Secretarías e Estado, Justicia, Hacienda, Guerra, Marina e Indias ).
Otro aspecto aún más importante de la racionalización administrativa, esta vez, de la administración territorial fue la creación de las Intendencias. Las intendencias eran similares a las actuales provincias y los intendentes tenían
Entre las reformas ilustradas de Carlos III tenemos que citar:
Reformas en la Agricultura : el principal problema para el desarrollo de la agricultura era el régimen de propiedad de la tierra, es decir, el desigual reparto de ésta. Para aumentar la disponibilidad de tierras había que desvincular y desamortizar una gran cantidad de tierras de “mano muerta”, es decir, en manos de los mayorazgos, iglesia, y municipios (bienes de propios y comunales). Esto era prácticamente imposible pues hubiera supuesto destruir las bases del orden social estamental que sustentaba el Absolutismo. Las medidas fueron, por tanto, más limitadas y muy poco eficaces. Así, Carlos III mandó colonizar nuevas tierras en Sierra Morena (La Carolina, etc.) y fomentó un nuevo proyecto de Ley Agraria (que se retrasó hasta 1794).
Reformas en la industria : las reformas en la industria y artesanía tuvieron un alcance desigual. Por un lado se fomentaron la Manufacturas Reales (como en Francia) (por ejemplo la real Fábrica de Tapices de San Fernando), pero éstas sólo afectaban a productos de lujo. Más importantes fueron las reformas en los astilleros que permitieron convertir a España en la tercera potencia marítima después de Inglaterra y Francia.
Reformas en el comercio : las reformas del comercio exterior fueron las medidas económicas más efectivas de Carlos III. Durante todo el siglo XVIII se produjo una tendencia a romper el monopolio sevillano-gaditano de comercio con América. Ya con Felipe V se crearon compañías comerciales privilegiadas que obtuvieron la concesión de comercio con zonas de América concretas (por ejemplo la Compañía Guipuzcoana de Caracas); en 1735 se suprimió el sistema de flotas y entre 1765 y 1778 Carlos III decretó la libertad de comercio con América para todos los súbditos de la Monarquía. La libertad de comercio incentivó el comercio con América, y liberalizó el comercio de granos abaratando los alimentos.
Una de las manifestaciones más espectaculares del Despotismo Ilustrado fue la de las Obras públicas. Carlos III fue conocido como el “mejor alcalde de Madrid” por embellecer la capital y dotarla de alcantarillado, por otro lado, fue importante su política caminera destinada a mejorar las vías de comunicación interior.
En esta línea hay que citar el Canal de Castilla. Se trata de una vía de comunicación que formaba parte de una compleja red de canales que recorrería la Meseta Norte de norte a sur (Palencia-Valladolid, etc.) mejorando el transporte en esta tradicional vía de comercio con los puertos del Cantábrico. Hay que tener en cuenta que en el siglo XVIII los países más avanzados como Inglaterra, estaban construyendo una compleja red de canales. El proyecto fue elaborado en el reinado de Fernando VI (se encargó al ingeniero Fernando de Ulloa ) y se inició en parte en 1753 (Canal de Campos) y la otra parte en 1758 (Canal del Norte). Las obras continuaron durante el reinado de Carlos III, pero el ambicioso proyecto inicial no pudo ultimarse por falta de fondos. Los efectos del Canal en el comercio y transporte no fueron los esperados.
La política borbónica en América.
En el siglo XVIII podemos hablar de una “ segunda conquista de América”. Tras la pérdida del control del comercio con América en el siglo XVII, los Borbones racionalizaron la administración de América, fomentaron un desarrollo económico diversificado , más allá que la explotación de metales preciosos.
En América, los Borbones respetaron parte de administración de los Austrias (virreinatos, audiencias, corregimientos) aunque la perfeccionaron. Así, aumentaron de dos a cuatro el número de virreinatos (Nueva España, Perú, Nueva Granada y El Río de la Plata). Sin embargo, eliminaron el Consejo de Indias y la Casa de Contratación. A partir de 1764 se extendieron las intendencias a América.
La reforma administrativa de América permitía un control más estrecho de este territorio. Esto encaja con el desarrollo de la economía colonial, especialmente en lo que se refiere a la agricultura. Ciertos cultivos coloniales se fomentaron al tiempo que se concedían las Compañías Privilegiadas (por ejemplo, el cacao de Venezuela). América no sólo proveyó a España de materias primas baratas, sino que fue un importante mercado para el hierro y textiles españoles (a pesar del creciente contrabando británico):
La liberalización del comercio con América del que hemos hablado anteriormente también favoreció estas actividades.
