Las células presentadoras de antígeno son células capaces de presentar antígenos
en la superficie externa de sus membranas citoplasmáticas unidos al Complejo Mayor
de Histocompatibilidad
Células presentadoras de antígeno profesionales
Estas células están especializadas en la presentación de antígenos a las células T.
Son muy eficientes en la captación de antígenos, ya sea mediante fagocitosis (por
ejemplo, los macrófagos) o mediante endocitosis mediada por receptores (por
ejemplo, células B).
Tras la captación, estas células procesan el antígeno y lo transforman en fragmentos
peptídicos que se acoplan al MCH clase II y se muestran sobre la membrana
celular.Las células presentadoras de antígeno profesionales también expresan en su
membrana otras moléculas co-estimulador
Las células T reconocen e interaccionan con el complejo antígeno-MHC clase II y esto,
junto a la intea otras moléculas co-estimuladoras que también expresan las células
presentadoras de antígeno profesionales, lleva a la activación de las células
T.Además, al igual que el resto de c élulas del organismo, las células presentadoras de
antígeno profesionales también expresan MHC clase I.
Los principales tipos de células presentadoras de antígeno profesionales son las
células dendríticas, los macrófagos y los linfocitos B.
No profesionales
Las células presentadoras de antígeno no profesionales incluyen a todas las células
nucleadas del organismo. Estas células utilizan MHC clase I para presentar péptidos
antigénicos de origen endógeno (se originan en la propia célula, en contraposición con
los antígenos presentados a través de MHC clase II que son de origen exógeno).
Los linfocitos T citotóxicos (CD8+) son capaces de interaccionar con estos antígenos
e iniciar su activación.
Se ha observado que en algunas circunstancias y en algunas células típicamente no
profesionales, como mastocitos, neutrófilos y células epiteliales y endoteliales, pueden
expresar MHCII e interaccionar con linfocitos T colaboradores, aunque no se sabe muy
bien si son capaces de activar a linfocitos T CD4+ inmaduros.
