Complejo Ígneo Bushveld
Carrillo, C., Moreira, B., Tolosa, A.
Universidad Católica de Temuco
Departamento de Obras Civiles y Geología
Carrera Geología
El Complejo Ígneo Bushveld está localizado en la República de Sudáfrica; con su centro
geográfico situado al norte de Pretoria en aproximadamente 25 ° S y 29 ° E; con una edad de
~2500 Ma, correspondiente al período paleoproterozoico.Es resultado de la intrusión sucesiva de
2 tipos de magmas principales.
Este complejo cubre un área de 65.000 km2 y está intruido en el Supergrupo Transvaal de rocas
sedimentarias y volcánicas, se encuentra emplazado en el Cratón Kapvaal (3,1 Ga). Se caracteriza
por ser una LIP (Gran Provincia Ígnea), asociada a un evento de rift. Posterior a la formación del
cratón de Kapvaal, se acrecionaron terrenos alóctonos desde el noroeste, por el producto de una
paleozona de subducción.
Desde el final del eón Arqueano, y hasta el inicio del eón Proterozoico, se desarrollaron cuencas
volcano sedimentarias intracratónicas, como lo es Witwatersand.
El Complejo comprende un conjunto de rocas ultramáficas/máficas estratificadas, de hasta 9 km
de espesor, conocido como Conjunto estratificado de Rustenburg (RLS), cubierto por volcánicos
felsíticos y granófiros del Grupo Rooiberg y un conjunto de granitos del Bushveld tardío. El
conjunto de capas se conserva en cinco lóbulos, el extremo occidental, el occidental, el oriental,
el septentrional y meridional, que pueden haber estado conectados entre sí y vinculados a una
cámara de alimentación en profundidad. La estratigrafía de los lóbulos oriental y occidental es, en
general, similar, aunque existen diferencias significativas en términos de espesor y variaciones
litológicas detalladas.
Se originó como dos periodos de magmatismo regional, el primero corresponde a un dominio de
lavas; seguido por un adelgazamiento de la corteza continental que generó tectonismo
extensional, asociado a un rift originando basaltos de inundación.
El llenado de la cámara magmática se produjo hace unos 75 Ka, el Rustenburg Layered Suite
(RLS) contiene 3 linajes magmáticos; el de harzburgita-nórtico de la zona inferior y crítica, el de
gabronorita de la zona principal, y el de gabronorita rica en Fe de la zona superior; los límites
entre dichos episodios magmáticos son principalmente inconformidades dentro de la cámara
magmática, algunas evidencias isotópicas indican que durante la formación de las zonas inferior y
crítica hubo repetidas entradas de magma, las cuales expandieron la cámara hacia arriba y hacia
afuera. Por su parte Kruger, sugirió que dicha evolución de la cámara magmática de Bushveld se
produjo en 2 etapas principales; la primera siendo una “etapa de integración” del sistema abierto,
y se caracteriza por variadas entradas de magma, y una “etapa de diferenciación” del sistema
cerrado superior donde hubo fraccionamiento a gran escala de dos entradas de magma
principales.
Esta secuencia de depósitos magmáticos se extiende de una manera relativamente lineal, la cual
se puede interpretar como una fractura en la corteza llegando a extremas profundidades, por
donde el magma profundo ascendió, en condiciones favorables, a lugares cercanos o la misma
superficie. La abundancia de capas de cromitita indican un relleno frecuente de la cámara con
nuevo magma. Estos líquidos mezclados provocan un desequilibrio con los cumulatos, resultando
no sólo en la deposición de cromitita, sino también minerales del grupo platino. Cerca del 70%
del platino mundial es extraído del Complejo ígneo Bushveld.