1. TEMA 4: CASOS PARTICULARES DE CONDICIONAMIENTO
4.1. Conducta supersticiosa (CI)
Este fenómeno fue descubierto por Skinner en 1948. Al dejar a palomas, deprivadas hasta el
75% de su peso, en una caja experimental y alimentarlas a intervalos regulares (15 sg.) con
independencia de su conducta, muchas de ellas (seis de ocho) resultaron aparentemente
condicionadas, de forma que la conducta que estuvieran realizando en el momento anterior a la
administración de comida resultaba reforzada. Así, un sujeto aprendió a dar vueltas, otro a
balancear la cabeza; otro a introducir la cabeza en un ángulo de la caja, etc. Los animales se
comportaban exactamente como si la conducta causara la administración de comida, y de ahí la
denominación de "conducta supersticiosa". Muchos prefieren, sin embargo, el nombre más
sobrio de “condicionamiento accidental.
Parece plausible que este fenómeno tenga alguna relación con la persistencia de algunas
conductas erróneas (prejuicios, rituales, supersticiones...). En el caso humano, sin embargo, no
constituye ni mucho menos la única explicación, ya que muchas supersticiones comunes se
deben a la transmisión cultural, y no a que el individuo haya experimentado una situación
comparable a la del experimento de Skinner.
4.2. Efectos de interferencia en evitación/escape (CI)
Este efecto se ha probado, por ejemplo, aplicando a perros descargas muy intensas. Para parte
de los sujetos (control), las descargas son evitables mediante alguna respuesta. Para otros
(grupo experimental), no hay posibilidad de evitación o escape. Tras un periodo de 24 horas, los
mismos animales son expuestos a un procedimiento de evitación-escape en una caja de
lanzadera. Se comprueba que los sujetos que habían sido sometidos a descargas incontrolables
no aprenden. Esto es lo que se denomina efecto de interferencia.
En el caso de organismos muy jóvenes, la conducta de evitación-escape puede llegar a
aprenderse, pero con mucha más dificultad.
La máxima interferencia (incluso permanente) se consigue con descargas de larga
duración e intensidad media.
Este fenómeno está en la base del concepto de indefensión aprendida, propuesto por
Seligman: el animal ha aprendido que no hay manera de defenderse de las descargas, y este
aprendizaje “bloquea” el de posteriores respuestas de evitación y escape. Existe evidencia de
que este mismo principio explica algunas de las manifestaciones características de ciertos
trastornos del estado de ánimo en sujetos humanos.
4.3. Aversión adquirida al sabor (CC)
Se presenta al organismo una sustancia con algún sabor bien definido (e.g. agua azucarada)
que no haya probado anteriormente.
Al cabo de un tiempo se le administra alguna sustancia que provoque malestar visceral (EI)
•Se comprueba que el organismo adquiere una fuerte aversión al EC
•Se consigue esa aversión en muy pocos ensayos.
•Esta aversión se produce incluso cuando el IEE dura horas
