LA UNIÓN EUROPEA: GÉNESIS Y EVOLUCIÓN
1. La idea de integración europea fue una aspiración presente en la sociedad y en los pensadores europeos
durante siglos,.
Tras algunas propuestas fracasadas surgieron otras que demostraron que ni siquiera el estallido de la Segunda
Guerra Mundial había apagado las ansias de integración europea, y en 1943 se creaba el BENELUX, entre
Bélgica, Holanda y Luxemburgo.
Finalizada la guerra, el Plan Marshall (Plan de Reconstrucción Europea), puesto en marcha por Estados
Unidos para reactivar la maltrecha economía europea.
2. Los movimientos europeístas ganaban cada vez más fuerza y en mayo de 1948 se convocó en La Haya el
Congreso de Europa, donde por primera vez se vislumbraron las dos tendencias que desde entonces han
acompañado a la construcción europea: la de aquellos reacios a ir más allá de una mera cooperación
intergubernamental y la de quienes buscaban una integración más acusada. La primera corriente colmaría sus
expectativas con la creación del Consejo de Europa en 1949 mientras que la segunda se materializaría con la
firma del Tratado de la Comunidad Económica del Carbón y el Acero (CECA) en 1951, primera piedra del
pilar de la Unión Europea actual.
La propuesta, impulsada por Robert Schuman (Ministro francés de Asuntos Exteriores) a partir de una idea
de Jean Monnet, permitió crear una autoridad común (la Alta Autoridad) que gestionaría la producción de
carbón y acero de quienes hasta hace escasos años habían sido enemigos acérrimos, Francia y Alemania.
Italia y el BENELUX se unirían poco después a la iniciativa.
3. El 25 de marzo de 1957 el proceso continuaba con la firma en Roma de los Tratados constitutivos de
Comunidad Económica Europea (CEE) y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA o
EURATOM), con el fin de sentar las bases de una unión aduanera, que permitiría la eliminación de
aranceles entre los Estados miembros.
4. Desde ese momento se convirtieron en tres las comunidades creadas, cuya existencia logró perdurar
durante décadas. En 1992 la Comunidad Económica Europea pasaba a denominarse Comunidad Europea y
en 2002 expiraba el Tratado CECA, de acuerdo con el plazo de cincuenta años que su articulado había
previsto. La entrada en vigor del Tratado de Lisboa el 1 de diciembre de 2009 supuso el fin de la Comunidad
Europea1, sustituida a día de hoy por la nueva Unión Europea que ese Tratado propone.
5. Creadas las tres Comunidades, nuevos Estados pasarían a unirse al proyecto de los seis fundadores; así,
Reino Unido, Irlanda y Dinamarca firmarían el Tratado de Adhesión en 1972 y a Grecia le llegaría el turno
en 1979. Portugal y España pasarían a formar parte del club europeo en 1986 y Austria, Finlandia y Suecia lo
harían en 1995. En 2004 llegaría la gran ampliación, incorporándose diez países del Este (Chipre,
Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y República Checa). Bulgaría y
Rumanía, en la UE desde 2007, han sido las últimas incorporaciones, pero ya hay fecha para la próxima
ampliación, pues Croacia será en julio de 2013 el Estado número 28 después de que así se acordara por el
Consejo Europeo el 24 de junio de 2011. .
7. Las Comunidades podían considerarse un éxito en el terreno económico, pero la integración militar y
política continuaban siendo las asignaturas pendientes. Varias medidas se habían ensayado en ambos terrenos
pero ninguna había llegado a buen fin. El Plan Pleven permitió proyectar una Comunidad Europea de
Defensa (diseñada por el Tratado que se firmó en 1952). La integración política se intentó a través de la
creación de una Comunidad Política Europea (CPE) a la que se encargarían las relaciones exteriores, la
coordinación de las políticas económicas y el establecimiento de un mercado común. Ambos proyectos
fracasaron, en gran medida por la polémica que las propuestas habían despertado.
La cuestión de la defensa europea hubo por tanto de reorientarse a través de la creación de la Unión Europea
Occidental (UEO) merced al Tratado de Bruselas (1948), que durante algún tiempo mantuvo una estrecha
cooperación con la UE en ese ámbito.
9. Varios años transcurrieron, por tanto, hasta la primera gran reforma de los tratados constitutivos de las
Comunidades Europeas, que se demoró hasta 1986 con la firma del Acta Única Europea (AUE), que
pretendía rescatar la creación de una unión política. Pero el AUE también formalizó la cooperación
intergubernamental, sobre todo a través de la inclusión formal en su texto de la figura del Consejo Europeo,
como órgano que marcaría las grandes líneas de actuación de la Comunidades Europeas, aunque sólo el
Tratado de Lisboa (2007) lo reconocería finalmente como institución.
El propósito fundamental del AUE fue consolidar la libre circulación de bienes, personas, servicios y capital,
