El derecho de acrecer
El derecho de acrecer se halla regulado en los arts 981 a 987 del Cc. y 38, 39, 40, 42 y 327.2 del CS.
Este derecho ha sido definido como el derecho que tiene el llamado a parte alícuota de una heren-cia, o
aquel a quien se ha legado parte de una cosa o de un conjunto de cosas, de recibir también la cuota que no
se le atribuyó en la misma herencia o en la mis-ma cosa, si tal cuota no tiene un titular que pueda o quiera
recogerla (si está o queda vacante), con preferencia a los sucesores abintestato (sucesores que, en principio,
reciben todos los bienes no asignados en el testamento). Cuando un grupo de herederos o legatarios es
llamado conjuntamente, el fallo de uno de los llamados se suple por los restantes del grupo, con exclusión
de los sucesores que no forman parte de él (14). En consecuencia, como regla general, a meros efectos de
delimitar conceptos, podría establecerse como línea directriz diferenciadora, que el derecho de acrecer
opera, de principio, en la sucesión testada, sin perjucio de que en algunos supuestos el acrecimiento se
regula dentro del ámbito de la sucesión intestada como uno de los mecanismos para asegurar la proximidad
de grado; a diferencia del derecho de representación, que sería de aplicación, sin perjuicio, asimismo, de las
excepciones comentadas, en la intestada. O lo que es lo mismo, de hallarnos ante un supuesto de porción
vacante en el ámbito de la sucesión testada, operaría, de principio, el derecho de acrecer, de contrario, de
encontranos con este mismo supuesto en el ámbito de la sucesión intestada, resultaría de aplicación el
derecho de representación.
A) Fundamento
Algún autor ha sostenido que el fundamento del derecho de acrecer lo explica la doctrina basándolo en que,
cuando se produce el llamamiento conjunto de varios herederos a la misma herencia o parte de ella, cada
uno de los interesados es, en principio, heredero de la totalidad, si bien sus derechos están limitados por la
concurrencia de los restantes llamados a la sucesión; de suerte que al cesar esa limitación por faltar alguno
de ellos, el derecho de los demás se expande automáticamente a la porción vacante, absorbiéndola; si bien,
la jurisprudencia señala como razón determinante del derecho de acrecer la voluntad presunta del testador
(15).
En el Derecho Civil Catalán, podría fundamentarse no sólo en esa voluntad presunta del causante sino, al
menos por lo que se refiere a su extensión en forma de incremento forzoso, en el mantenimiento del
principio "nemo pro parte". Véase el art. 41 del C.S.
Independientemente de ello, y de las diferentes tesis doctrinales creadas en torno a esta cuestión debe
significarse que nos hallamos ante una norma de carácter dispositivo, de forma que sólo resultará de
aplicación cuando el causante no haya manifestado su voluntad de forma explícita o implícita en el sentido
de que no opere el acrecimiento, bien prohibiendo el derecho de acrecer, supuesto en el que la cuota
vacante pasará a los herederos abintestato (art. 986), bien designando un sustituto para el caso de cuota
vacante.
B) Requisitos del derecho de acrecer
Los requisitos del derecho de acrecer vienen recogidos en el art. 982 del Cc y 38 del CS.
Establece el art. 982 del Cc que:
"Para que en la sucesión testamentaria tenga lugar el derecho de acrecer se requiere:
Que dos o más sean llamados a una misma herencia, o a una misma porción de ella, sin especial
designación de partes.
Que uno de los llamados muera antes que el testador, o que renuncie a la heren-cia o sea incapaz de
recibirla".
En el mismo sentido, el art. 38 del CS expresa lo siguiente:
"Instituidos conjuntamente dos o más herederos en una herencia, aunque no sea en la misma cláusula, si por
cualquier causa alguno de ellos no llega efectivamente a serlo, su cuota hereditaria vacante acrecerá a los
otros herederos, salvo que el testador haya prohibido el derecho de acrecer.
Instituidos conjuntamente dos o más herederos en una misma cuota o porción de herencia, si el que no llega
a ser heredero es del mismo grupo, el acrecimiento tendrá lugar preferentemente entre los otros del mismo
grupo y sólo en defecto de éstos acrecerá a los otros instituidos conjuntamente.
Cuando en lugar del heredero que falte llegue a serlo alguno de sus herederos por derecho de transmisión
sucesoria, o lo sean los llamados por vía de sustitución vulgar o por fideicomiso, no tendrá lugar el derecho
de acrecer.
El heredero que acepte la cuota de herencia que le corresponda directamente adquirirá la que acrece a su
favor".
De ambos preceptos se deduce que para que en la sucesión testamentaria tenga lugar el derecho de acrecer
deben concurrir los siguientes presupuestos:
.1 Pluralidad de llamamientos, esto es, "que dos o más sean llamados a una misma herencia, o a una
misma porción de ella".
.2 Llamamiento conjunto, en el sentido de que ha de realizarse "sin especial designación de partes".
