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¿Qué son los disruptores endocrinos y que efectos tienen?
Hay diferentes productos en nuestro entorno que muchas veces pasan desapercibidos y, sin embargo, dañan la salud al alterar nuestro sistema hormonal. Estos productos son los llamados disruptores endocrinos (DE).
Pero para poder definir los disruptores primero hay que entender que el sistema endocrino es un complejo sistema químico interno que regula funciones vitales de nuestro organismo, como la reproducción, el desarrollo embrionario, el sistema inmunológico y hasta aspectos del comportamiento psicosocial, y que las sustancias que regulan estas funciones se llaman hormonas.
Por tanto, los disruptores endocrinos se definirían como las sustancias químicas capaces de alterar el sistema hormonal y ocasionar diferentes daños sobre la salud de las personas expuestas.
Los efectos de los disruptores se producen a dosis muy bajas, en general muy por debajo de los límites de exposición legalmente establecidos y su relación con la respuesta (efectos sobre la salud) es compleja. La respuesta no guarda una relación lineal con la dosis. Hay diferentes modelos de relación dosis-respuesta.
- Aumento acelerado: a mayor dosis, mayor respuesta, con variación monótona y agravamiento progresivo de los efectos.
- Efectos agravados para dosis muy bajas o altas.
- Efectos agravados para dosis intermedias.
Dentro de la relación entre la exposición y los efectos, los disruptores endocrinos tienen características peculiares en su toxicidad. Dichas características son:
- El momento de la exposición es decisivo para poder diagnosticar la gravedad del efecto y la evolución posterior. Hay efectos distintos dependiendo de la fase del desarrollo (embrión, feto, organismo perinatal o adulto). Las lesiones pueden llegar a ser irreversibles si la exposición se da en períodos con una elevada diferenciación celular u organogénesis.
- Los efectos no aparecen en el momento en que se da la exposición. En la mayoría de los casos, dichos efectos son observables en la progenie. Si la
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exposición ha sido de tipo embrionaria, las consecuencias no son evidentes hasta que se alcanza el estadio adulto del individuo.
- No hay una dosis de exposición umbral que muestre un efecto tóxico del compuesto.
- Actualmente se sabe de la existencia de casos en que se produce una acción conjunta de varios disruptores endocrinos.
Los efectos más preocupantes ocurren en hijas e hijos de madres expuestas durante el embarazo y la lactancia. También afectan a la reproducción y la salud de otras especies animales debido a la contaminación ambiental.
¿Cómo actúan estos disruptores?
Los disruptores endocrinos pueden interferir con el sistema endocrino, de tres maneras diferentes:
- Imitando la acción de una hormona natural, como el estrógeno o la testosterona y provocando reacciones similares en el cuerpo.
- Mediante el bloqueo de los receptores en las células que reciben las hormonas (receptores hormonales), lo que hace que estas hormonas no sean funcionales. - Interfiriendo en la síntesis, transporte, metabolismo y excreción de hormonas, alterando así las concentraciones de las hormonas naturales en el cuerpo.
En una situación normal, la hormona se une al receptor celular que desencadena la reacción esperada, al nivel esperado.
Al mimetizar a la hormona natural el disruptor endocrino puede unirse al receptor e interferir en la reacción bloqueándola.
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2) De acuerdo con Thomas Zoeller, profesor de biología en la Universidad de
Massachusetts que se especializa en la manera en que los productos químicos afectan el sistema endocrino, señaló que el triclosán es uno de los 10 principales disruptores más dañinos utilizado regularmente por la mayoría de las personas. La estructura química del triclosán es similar a las hormonas tiroideas, lo que le permite adherirse a los receptores de la hormona tiroidea. La investigación ha demostrado que el triclosán puede alterar la regulación hormonal y puede interferir con el desarrollo fetal. Además se ha sugerido un mayor riesgo de cáncer. Hace tres años, Colgate-Palmolive respondió a las preocupaciones de seguridad realizadas por los grupos de consumidores al eliminar al triclosán de sus productos de jabón. Pero la compañía lo dejó en su pasta de dientes de mayor venta, Colgate. Pero si el triclosán puede causar serios problemas de salud cuando se aplica tópicamente, claramente utilizarlo en la boca no es más seguro, ya que los productos químicos se absorben más fácilmente en la cavidad oral.
Consejos para ayudar a evitar las sustancias tóxicas
.1 Lo más que le sea posible, compre y coma productos orgánicos y carnes orgánicas.
.2 Compre productos que vengan en botellas de vidrio y no en botellas de plástico o enlatados.
.3 Almacene sus alimentos y bebidas en vidrio y no en plástico, también evite el uso de plástico envolver su comida
.4 Filtre su agua de grifo.
.5 Cambie a marcas orgánicas de artículos de baño como el champú, pasta de dientes, antitranspirantes y cosméticos.
.6 Busque productos sin fragancia. Una fragancia artificial puede contener cientos- incluso miles- de sustancias químicas potencialmente toxicas.
.7 Remplace su cortina de vinilo para la ducha por una hecha de tela.
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.8 Utilice jabones naturales.
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