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Examen Físico Nutricional
Autores: Gabriel Prado, Verónica Sambra
Programa de Ayudantes Docentes / Facultad de Medicina / Universidad de Chile
Evaluación del Estado Nutricional,
Nutrición y Dietética
RESUMEN
El estado nutricional es una condición clave en la salud de las
personas, que puede verse comprometida en enfermedades o
influir de forma negativa sobre estas. Una parte importante de la
evaluación del estado nutricional corresponde al examen físico,
el cual puede ayudarnos a detectar señales clínicas relacionadas
con la desnutrición o la deficiencia de distintos micronutrientes.
Una detección temprana de los estados carenciales nos permitirá
hacer una intervención nutricional oportuna que puede mejorar
el pronóstico frente a una enfermedad y reducir el tiempo de
estadía hospitalaria de un paciente. Este documento tiene como
propósito dar a conocer los distintos signos físicos asociados a la
desnutrición y carencia de distintos nutrientes y micronutrientes,
sirviendo de apoyo para el estudiante al momento de realizar
examen físico.
Para sacar el máximo provecho de este apunte te
recomendamos conocer previamente anatomía, aspectos de
nutrición básica relacionados a nutrientes y micronutrientes,
evaluación objetiva y subjetiva del estado nutricional.
INTRODUCCIÓN
Uno de los principales aspectos que refleja el estado de salud
de un individuo corresponde a su estado nutricional. A su vez,
el compromiso de este último puede actuar como un factor
de riesgo para el deterioro de la salud de una persona. Existen
distintas maneras de evaluar el estado nutricional, siendo los
métodos objetivos como el peso, talla, diámetros, perímetros y
otros, los más utilizados. Estos se combinan con la evaluación
de los patrones alimentarios del individuo, otros antecedentes
recogidos por medio de la anamnesis y el examen físico.
Este último cobra especial importancia en métodos como la
Evaluación Global subjetiva (EGS), donde determinar por medio
de la exploración corporal el compromiso del compartimiento
graso y muscular es clave para emitir un diagnóstico nutricional.
La EGS es un método clínico que considera no solo las alteraciones
de la composición corporal, sino también los cambios en la
función fisiológica. Es un método simple, económico y no
invasivo, que puede realizarse junto a la cama de un paciente,
y que ha demostrado ser útil en diversas situaciones clínicas,
como pacientes con insuficiencia renal, cáncer, enfermedades
hepáticas, pacientes, ancianos, VIH y otros. Para su uso, la
experiencia del observador es clave, pues determina la precisión
del método(1). Sumado a esto, la desnutrición y la carencia de
micronutrientes da lugar a la aparición de distintos signos clínicos
que pueden servir como indicadores para guiar la intervención
nutricional de forma temprana, permitiendo entregar atención
oportuna que mejore el pronóstico de un paciente.
EXAMEN FÍSICO
Como ya se mencionó el examen físico actúa como complemento
dentro del proceso de evaluación nutricional. Es importante saber
que la mayoría de los signos clínicos asociados a deficiencias
nutricionales resultan poco específicos, ya que en muchos casos
son el resultado de la deficiencia de distintos nutrientes. Muchos
signos clínicos no tienen un origen nutricional claro y pueden
llegar a confundir al examinador, por lo cual, cualquier hallazgo
clínico realizado por medio del examen físico debe confirmarse
a través de la valoración objetiva (Por ejemplo, exámenes de
laboratorio como albúmina, prealbúmina, transferrina, linfocitos,
proteína C reactiva que tiene una directa correlación con la EGS
o indicadores específicos de ciertos micronutrientes) (2,3).
Normalmente los nutricionistas utilizan la información
proveniente de la valoración de la exploración física realizada por
médicos y otros profesionales de la salud. Aun así, es importante
que el profesional de la nutrición realice una exploración física
que se oriente al área que le compete (2). El examen físico con
orientación nutricional se realiza de forma ordenada y busca
identificar signos y síntomas que puedan relacionarse con la
deficiencia de nutrientes específicos y el compromiso del estado
nutricional producto de una ingesta alimentaria inadecuada,
escasa o excesiva, mantenida en el tiempo. Estos pueden
detectarse en tejidos epiteliales superficiales, especialmente en
la piel, pelo y uñas; en la boca, en la mucosa, lengua y dientes o
en órganos y sistemas fácilmente explorables (4,5).
SIGNOS CLÍNICOS RELACIONADOS A
DEFICIENCIAS NUTRICIONALES (6,7)
A continuación, se presentan los distintos signos clínicos
asociados a deficiencias de nutrientes, ordenados según zona
o tejido. Posteriormente se incluye un glosario con aquellos
términos destacados.
1. CABELLO Y CABEZA
Evaluación
Inspeccionar y palpar el cabello y cuero cabelludo evaluando el
color, distribución y textura.
