TEMA 2: EL CONSEJO DE EUROPA
1. El Consejo de Europa: origen y evolución
2. Instrumentos de contenido social; especial referencia al CEDH
3. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos
4. La Carta Social Europea
5. El Comité de Derechos Sociales
1. EL CONSEJO DE EUROPA: ORIGEN Y EVOLUCIÓN
El Consejo de Europa (que no debe confundirse con el Consejo Europeo (una institución oficial de la UE), es
una organización internacional de ámbito europeo con entidad propia distinta de la UE; destaca en su seno
el Convenio Europeo de Derechos Humanos y su mecanismo de garantía, el TEDH.
El Consejo de Europa (Estrasburgo) nació el 5 de mayo de 1949 del propósito de distintas naciones europeas
de estrechar lazos políticos y económicos para favorecer una paz duradera y una mayor prosperidad
económica. Según el Tratado de Londres, que le dio carta de naturaleza: "La finalidad del Consejo de Europa
consiste en realizar una unión más estrecha entre sus miembros para salvaguardar y promover los ideales y
los principios que constituyen su patrimonio común y favorecer su progreso económico y social"1.
Esta institución está formada por un Comité de Ministros (integrado por los Ministros de Asuntos Exteriores
de los Estados Miembros) y una Asamblea Parlamentaria, órgano deliberante integrado por parlamentarios
de los distintos países miembros. Dentro de la estructura del Consejo de Europa también se encuentran una
Secretaría y un Comisario de Derechos Humanos, con funciones de promoción y sensibilización en materia
de derechos humanos y con facultades para enviar recomendaciones a los Estados miembros2.
Diferentes concepciones (Francia, pretendía avanzar en la unión económica, y Gran Bretaña, no compartía
esas aspiraciones) paralizaron la actividad del Consejo de Europa, en el que se atendía a sectores como el del
transporte y la agricultura, pero sin resultados prácticos. Finalmente, Francia presentó ante la Asamblea del
Consejo de Europa un proyecto de Autoridad Especializada en el sector del carbón, que adquirió vida propia,
se desgajó del Consejo de Europa y se convirtió en la Comunidad Económica del Carbón y del Acero (CECA),
punto de partida de la actual UE.
El Consejo de Europa se ha constituido como una organización internacional de cooperación cuyos
miembros no han cedido el ejercicio de competencias soberanas. Actualmente, forman parte del Consejo de
Europa un total de 47 países europeos3, aunque permanecen al margen Bielorrusia y Kazajistán, así como
también los territorios que aún no tienen reconocido plenamente el estatus de Estado por la Comunidad
Internacional, como sucede con Kosovo, la República Turca del Norte de Chipre, Osetia del Sur, Abjasia,
Transnistria y Artsaj. Además de los 47 países miembros, en el Consejo de Europa participan varios Estados
en calidad de observadores, como EE.UU, Canadá, Japón, Israel y México, además de la Ciudad del Vaticano.
La Secretaria General es, actualmente, Marija Pejčinović Burić; y el Presidente de la Asamblea, Rik Daems.
1 Francia, Reino Unido, Bélgica, Holanda y Luxemburgo habían firmado el denominado Pacto de Bruselas el
17 de marzo de 1948, un acuerdo de cooperación militar, en caso de agresión armada.
2 En 1990 fue creada la Comisión Europea para la Democracia por el Derecho, también conocida como
Comisión de Venecia, un órgano consultivo del Consejo de Europa que proporciona asistencia jurídica a los
Estados parte en esa Comisión –un total de 67, veinte más que en el Consejo de Europa- para acomodar sus
estructuras a los estándares en materia de democracia, derechos humanos y Estado de Derecho.
3 España se convirtió en el décimo noveno miembro el 24 de noviembre de 1977.
