El discurso científico-técnico
El lenguaje científico se caracteriza principalmente por su vocabulario
especializado, constituido por una serie de términos1 que no pertenecen al léxico
general, aunque con el tiempo pueden popularizarse y ser registrados en diccionarios
generales de la lengua.
Tales términos o vocablos especializados resultan insustituibles en el texto en el
que aparecen y es deseable que sean biunívocos, esto es, que a un significante le
corresponda un significado; de ahí, que no puedan establecer relaciones de sinonimia
y polisemia, y que puedan repetirse muchas veces en un mismo texto (un cambio
terminológico implica cambio conceptual). A veces coinciden en su forma con una
palabra del léxico general (por ej., peso) pero otras no (por ej., fonema). Su significado
normalmente solo es conocido en el círculo científico que lo emplea, ya que forman
parte de su formación científica (responden a una teoría científica). De ahí también
que su significado sea difícilmente deducible del contexto: son independientes del
contexto.
El léxico científico debería ser universal o, en el caso del castellano, al menos
panhispánico, lo cual no sucede totalmente. Anteriormente se formaba con raíces
grecolatinas, pero en el siglo XX ha primado el inglés, de ahí que una de las mayores
fuentes de terminología en español sea el anglicismo, la traducción, incluso el calco
semántico. La mayor parte de este vocabulario suele tener un ámbito de vida muy
limitado.
El tipo de texto que predomina en el lenguaje científico es el expositivo-
argumentativo. En cuanto a la estructura de tales textos, se recomienda que el título
prediga el contenido, así como que sea corto, expresivo y verdadero. La expresión
lingüística en este tipo de texto ha de ser clara, precisa y ordenada, y ha de pretender
la objetividad y la neutralidad, así como rehuir de los tintes subjetivos.
Los artículos y monografías científicos deben reflejar la siguiente estructura,
abreviada IMRyD (Introducción, Material y métodos, Resultados y Discusión), como ya
hemos visto en el tema tipología textual.
Por otra parte, todas las ciencias no emplean el mismo lenguaje: no es lo
mismo la extrema formalización de las Matemáticas o de la Física que el discurso más
narrativo de la Biología; de igual modo, tampoco en un mismo campo científico hay
una sola forma de expresión (Galán y Montero 2002: 15): por ejemplo, en Lingüística –
una Ciencia Humana– subdisciplinas como la Lingüística Computacional, la Sintaxis, la
Psicolingüística o la Sociolingüística poseen un léxico especializado distinto y un
decurso narrativo diferente, una formalización exclusiva.
La retórica propia del discurso científico se caracteriza por la búsqueda de la
precisión, la univocidad y la denotación, la neutralidad u objetividad, y la concisión.
Sin embargo, en ocasiones, se pone un poco en duda estas pretensiones,
siguiendo a Carmen Galán y Jesús Montero (2002).
De este modo, en el lenguaje científico a veces se producen fenómenos de
sinonimia que ponen en entredicho las garantías de precisión y objetividad de este
1 Definimos término como «Palabra o locución de carácter especial empleada en determinado
sector de actividad humana para designar una noción o concepto: término científico, militar, biológico,
jurídico, etc.». (Martínez. de Sousa, Diccionario de lexicografía práctica).
