El Poder de Escuchar
Existe un antiguo y conocido acertijo filosófico que pregunta: si un árbol cae en el bosque y no
hay nadie cerca para escucharlo, ¿aún hace ruido? Desde un punto de vista científico, el árbol
generará ondas en el aire, pero para que haya un sonido, se necesita un oído que lo escuche.
Entonces mi pregunta es: si una persona habla, si da una charla TED, por ejemplo, y nadie
escucha, ¿eso realmente es comunicación? Escuchar, creo, es la mitad perdida de la
comunicación. Absolutamente necesaria, pero muchas veces pasada por alto.
Vivimos en lo que llamamos la era de la comunicación. Y ciertamente, con tantos teléfonos,
mensajes de texto, tuits y correos electrónicos, hay mucha conversación. Pero, ¿cuánto se
escucha realmente con tantas interrupciones y distracciones?
Durante los últimos treinta años, mi pasión ha sido ayudar a las personas a llegar al sí en
negociaciones difíciles: desde disputas familiares hasta batallas en salas de juntas, desde huelgas
laborales hasta guerras civiles. Y escucho muchas palabras, pero no mucho escuchar genuino.
Pensamos que negociar se trata de hablar, pero en realidad se trata de escuchar. Si estudias el
comportamiento de los negociadores exitosos, verás que escuchan mucho más de lo que hablan.
Después de todo, tenemos dos oídos y una boca por una razón: para escuchar el doble de lo que
hablamos.
¿Por qué escuchar? ¿Por qué es tan importante? Déjame contarte una historia.
Hace algunos años estuve en Venezuela como mediador entre el gobierno y la oposición política
en un momento de conflicto intenso. Francisco Díaz y yo teníamos una cita con el presidente
Hugo Chávez a las 9:00 p. m. en el palacio presidencial. Finalmente, a la medianoche nos
recibieron. Chávez tenía a todo su gabinete detrás de él y me preguntó: “Yuri, ¿qué opinas de la
situación aquí?”
Le respondí: “Señor presidente, he estado hablando con sus ministros y con la oposición, y creo
que están haciendo progresos”.
“¿Progresos? ¿Qué progreso?” —gritó—. “¡Estás ciego! ¡No ves todas las trampas sucias que
están haciendo esos traidores!” Se inclinó muy cerca de mi rostro y comenzó a gritar.
¿Qué podía hacer? Parte de mí quería defenderse, pero ¿de qué serviría discutir con el
presidente? ¿Cómo ayudaría eso a la paz?
Así que simplemente escuché. Le presté toda mi atención. Escuché de dónde venía. Chávez era
famoso por dar discursos de ocho horas, pero después de 30 minutos de solo asentir y escuchar,
