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Tema 9: EPIPALEOLITICO Y/O MESOLITICO Las Bandas de cazadores-recolectores del Paleolítico Superior van a acceder o no a la complejidad de la organización económica y social Tribal y de ahí pasarán o no a lo que tradicionalmente se entiende por Civilización. Por lo tanto, vamos a hablar de un periodo de transición histórico donde se generan unos tipos de desigualdades. Conceptualizarlo no deja de ser un terreno resbaladizo, ya que de acuerdo con las diferentes epistemología y teorías será visto de diferentes ópticas. Esto quiere decir, además, que las sociedades cazadoras-recolectoras que perduran hasta nuestros días, pueden ser objeto de estudio por parte de la etnografía, al servicio de la ANTROPOLOGIA (Culturalista, Funcionalista, Estructuralista...).Mientras que las sociedades de cazadores-recolectores, que han desaparecido bajo la superación de otros modos de vida, socio-económicamente más complejos, y como propias de un pasado histórico, pueden ser objeto de estudio por parte de la arqueología al servicio de la PREHISTORIA (las distintas prehistorias teóricas).
Puntualizando sobre, el concepto diferencial entre MESOLITICO y EPIPALEOLITICO, términos acuñados por los prehistoriadores europeos, se refiere a modos de vida muy parecidos, pero, los epipaleolíticos supone un mayor apego a la depredación de lo que la naturaleza produce y por lo tanto un mayor apego a las tecnologías apropiadas para la caza y recolección. Mientras que, los mesolíticos,
supone ensayos de domesticación de plantas y animales, con la consiguiente gestación de una tecnología apropiada, para suplantar, por medios tecno-culturales lo que la naturaleza produce. Por lo tanto, los ensayos mesolíticos buscan nuevas formas de reproducir su vida material y si cabe el crecimiento del grupo social. Pero en definitiva, estos ensayos llevaron al origen de las llamadas revoluciones neolíticas. Este proceso de desarrollo que en Europa se denomina mesolítico, en América corresponde a lo denominado "periodos formativos". En éste periodo comienza un proceso de transformación desigual, como es el caso entre Europa y el Próximo Oriente que contrastaremos aquí: -Al comenzar el Holoceno, la etapa de esos 10.000 últimos años en la cual vivimos, conocemos los primeros ensayos mesolíticos dándose en el Próximo Oriente (IX-VIII y VII milenio), para acceder inmediatamente al desarrollo de las sociedades tribales (neolítico), culminando como en Egipto hacia el 3.000 a.C. en la llamada civilización urbana. -Ahora bien, en Europa, el desarrollo desigual se manifiesta en una mayor perduración de los modos de vida Epipaleolíticos, no dándose un verdadero Neolítico hasta después del 6.000 a. C. -En el Valle del Indo, el proceso neolítico no alcanza mayor complejidad civilizada hasta el 2.500 a.C. -En el Rió Amarillo (China), hasta el 1.500 a.C.
-el Mesolítico propiamente dicho, con grupos que, aunque mantienen en una fase inicial estrategias paleolíticas, entrarán muy pronto en otra fase de evolución hacia un tipo de economía de producción de alimentos en el entorno animal o vegetal; -y el Subneolítíco, con grupos que viven en zonas limítrofes con las áreas del neolítico que ya se ha iniciado en otras partes y que van aceptando, sin modificaciones sustanciales, las innovaciones tecnológicas que llegan de esas otras áreas ya neolitizadas, para terminar incorporando las técnicas de producción de alimentos. La diferencia conceptual entre Epipaleolítico y Mesolítico no es aceptada por todos los investigadores. De hecho: -algunos autores restringen el término Epipaleolítico y sólo lo utilizan para designar a los grupos culturales inmediatamente posteriores al Paleolítico superior final, situados en la fase de transición entre el Pleistoceno y el Holoceno, claros continuadores de las tradiciones tecnológicas anteriores. -para el resto se utiliza el término Mesolítico. La evolución de las comunidades mesolíticas fue desigual en las diferentes partes del mundo en las que se desarrollaron.
La industria lítica , en general, ofrece una clara tendencia a la reducción de
tamaños y, junto a la herencia tipológica de la fase anterior. Los elementos líticos más significativos del período son los geométricos , elaborados a partir de fragmentos de láminas o laminillas obtenidos por desconchados, que son regularizados mediante pequeños retoques. Los elementos geométricos forman un grupo característico del Epipaleolítico, aunque siguieron empleándose en épocas posteriores, hasta su caída en desuso a inicios de la Edad del Bronce, coincidiendo con el definitivo declive del utillaje lítico tallado.
Estos geométricos son elementos diseñados para su utilización como: -dientes laterales de arpón o azagaya, -como elementos cortantes de hoz, -como puntas de flecha y para otros menesteres. Desde el punto de vista morfotécnico los geométricos adoptan forma de segmentos de círculo, trapecios y triángulos, que fueron obtenidos de la fractura de láminas o laminitas, a menudo mediante la técnica del microburil mediante la cual se obtienen varios tramos-fragmentos de una lámina o laminilla, con los que se confeccionan microburiles propiamente dichos y geométricos. Dicha técnica consiste en la fractura mediante un golpe lateral, perpendicular al filo y mediando una preparación previa consistente en una muesca retocada, de láminas o laminitas, resultando fragmentos de éstas cuyos extremos presentan un filo recto transversal o diagonal, que serán los soportes para la fabricación de numerosos microlitos geométricos. Contrasta con estos morfotipos de pequeño tamaño, útiles macrolíticos que recuerdan al modo I de producción, caso los picos aunque su presencia se refiere a determinados tipos de explotación como los concheros.
En cuanto a la industria ósea , si bien al principio es una clara continuación de
la del Magdaleniense superior final, pronto se aparta de los modelos clásicos, restringiéndose su gama de tipos y marcando una clara tendencia utilitaria, en la que rara vez hay manifestaciones artísticas. Ej.:En Europa se aprecian dos líneas evolutivas en el desarrollo de la cultura material: -una, conservadora, como el Aziliense , que es heredera de las tradiciones del Magdaleniense superior final;
comunidades paleolíticas del Pleistoceno y la aparición de los primeros productores del Holoceno es: -en Asia occidental, -en tierras de Irán e Iraq (vertientes de las cadenas montañosas de Elburz y de los Zagros), -en el suroeste de la Turquía anatólica, -y en el levante mediterráneo, entre las mesetas del suroeste de Anatolia y la península del Sinai, en tierras de: Turquía, Siria, Líbano, Israel y Jordania. Es en este último escenario donde Epipaleolítico y Mesolítico han sido más estudiados, es donde la transición entre el Paleolítico final y el Neolítico ha sido estudiada con más detalle que en cualquier otra parte del mundo, no sólo desde el punto de vista estrictamente arqueológico, sino también a través de detallados estudios paleoambientales, que han dado importantes datos para la evaluación del proceso. El hecho de que la mayor parte de estos territorios, desde Iraq a Jordania, formen poco tiempo después lo que en los estudios del Neolítico se denomina «creciente fértil» o «media luna fértil», configurando el más importante centro originario del Neolítico en el Viejo Mundo, aumenta el interés por el proceso, ya que será utilizado como paradigma para explicarlo en otros centros originarios. En los inicios del Holoceno esa zona ofrecía una cierta variedad de paisajes y modelos ecológicos: -las llanuras de la ribera mediterránea -con su cinturón de bosques con robles, pistachos y encinas, -al borde de la meseta jordana, con extensiones al valle medio del Eufrates, -y a las áreas desérticas del sur.
Ofrecía muchas posibilidades de recolección de productos vegetales y la fauna de gacelas, ciervos, equinos, liebres, tortugas, peces y moluscos aseguraba la subsistencia en muchas zonas. Se iniciaron asentamientos, temporales o duraderos, sobre el terreno en pequeñas aldeas, antes de que se practicara la agricultura, aunque no se abandonó el hábitat en cuevas, al menos hasta una fase avanzada del Natufiense. El Epipaleolítico comienza en el Próximo Oriente con el Kebariense , definido en los niveles situados bajo el Natufiense en la cueva de El- Kebarah, en monte Carmelo (Palestina). Entre los yacimientos más conocidos está Nahal Oren (Israel). Se trata de una fase que se caracteriza por la presencia de pequeñas láminas de borde abatido con truncadura oblicua; en su fase terminal (Kebariense geométrico), por laminillas y microlitos geométricos. Sus orígenes son complejos, se extiende hasta el desierto de Negev y por la costa hasta el Líbano (Ksak-Akil). Los inicios del Kebariense de Palestina coinciden con un brusco cambio climático, entre 16000 y 13000 a.C ., en que se pasa de una fase fría a otra más cálida y húmeda, en la que las condiciones ambientales de la zona mejoraron. Las dataciones absolutas fechan el kebariense entre 16300 ± 320 y 11220 ± 230 a.C. (en Nahal Oren). Tras el kebariense aparece la más importante entidad cultural del Epipaleolítico final y Mesolítico de todo el Levante: la Cultura Natufiense , que en términos generales, puede fecharse entre 10500 y 8300 a.C. La sucesión estratigráfica de ambas fases se comprobó en yacimientos como Kebarah, Jabroud, Hayonim y Nahal Oren. La cronología absoluta fecha el Natufiense entre 11140 ± 200 (Rosh Horesha) y 7845 ± 600 a.C. (El Wad). Fue definido, a partir del yacimiento de Uadi-en-Natuf (cueva de Shukbah), situado en las colinas de Judea, en Israel. Se extiende por todo el Levante, desde el Eufrates medio
selectiva de cereales, legumbres y frutos, que cada vez se fue haciendo más especializada y orientada hacia especies concretas. Esta dieta era complementada con la caza de los animales del entorno, muy especialmente la gacela. Los yacimientos mejor conocidos son los poblados de Ain-Mallaha, Eynan y Hayonim, el abrigo rocoso de Nahal Oren y las cuevas de El Wad (monte Carmelo). De especial interés es el yacimiento de Jericó (valle del Jordán), excavado en los años cincuenta por Kathleen M. Kenyon, donde hay un Natufiense que se fecha en 9000 a.C. en los niveles inferiores, para pasar poco después a ser un gran poblado protegido por una impresionante muralla, en el Neolítico precerámico, hacia 8000 a.C. Aquí, los depredadores mesolíticos se convierten en agricultores y ganaderos en poco más de un milenio. Esta transición desde el Epipaleolítico al Mesolítico y, poco después, al Neolítico precerámico, se repite en otros yacimientos del área, poniendo de manifiesto un proceso autónomo que hoy es considerado como un modelo para el estudio de lo que Gordon Childe denominó «la revolución neolítica». Del Natufiense de Palestina parecen derivar el Khiamense (de El-Khiam) del de- sierto de Judá, al que suele denominarse Epinatufiense, y la fase final del Kebariense (geométrico B), caracterizado por la abundancia de microlitos geométricos. En otras zonas del Próximo y Medio Oriente Epipaleolítico y Mesolítico se desarrollan algo después, en el VIII milenio a.C ., con procesos que, si bien tienen algunas similitudes con el de Levante, sobre todo en lo que atañe al instrumental lítico, también presentan algunas diferencias. En el norte de Iraq , contemporáneo del Natufiente palestino, con grupos que también se dedican a la recolección de vegetales y a la caza, pero que empiezan a practicar los primeros ensayos de domesticación de cabras y a practicar el pulimento de la piedra. De este grupo deriva la cultura de Muallafat (Mosul, Iraq), ya neolítica. Los
principales yacimientos son Karim Shair, Gir Chai y Zawi-Chemi, Shanidar, su influencia se expande por diversas zonas de los Montes Zagros (Tell M'lefaat). En el Kurdistán iraquí y norte de Irán , la cultura de Zarzi o Zarziense es epipaleolítica, relacionada con los grupos mesolíticos del Levante y sur de Rusia, desarrollándose entre 10000 y 6500 a.C. La industria lítica está compuesta por útiles geométricos, láminas con muesca, hojas con escotaduras, microraspadores, buriles y puntas de muesca. Su influencia llega hasta las orillas del Mar Caspio y sus yacimientos más significativos son Shanidar, Karim Shahir, Palegaura y Asiab, en Iraq. En el valle de Jurramabad (yacimiento de Pa Sangar) también hay una fase zarziense. En Irán hay un epipaleolítico de industrias microlíticas y ambiente de recolectores especializados, previo al Neolítico precerámico, en Ali Kosh y Ganj Dareh. Este mismo horizonte se aprecia en algunas zonas del sur occidental de Anatolia , donde los yacimientos de Beldibi (con pinturas rupestres del período) y Belbasi ofrecen en sus secuencias estratigráficas industrias microlíticas y geométricas, con piezas en las que se aprecia el retoque tipo Elwan (del Mesolítico avanzado del valle del Nilo), en los niveles previos al Neolítico. El Mesolítico es menos conocido en otros lugares de Asia , pero parece que al final del Paleolítico superior el proceso fue parecido, sobre todo en lo que concierne a las modificaciones en el instrumental lítico, en el que vemos pervivencias paleolíticas, como cantos trabajados, industrias de lascas y láminas, junto a conjuntos microlíticos. Algo parecido ocurre con la industria ósea. Todos los grupos comparten aspectos concernientes a su forma de vida y explotación del medio, dedicándose a la recolección de productos vegetales, a la caza de la fauna salvaje, a la pesca y a la depredación costera. Hasta la región de los Urales parecen penetrar influencias del Mesolítico europeo más occidental (de la cultura de Kunda).
