107
10810610510410310210 110-1 10-2 10-3 10-4 10-5 10-6 10-7 10-8 10-9 10-10 10-11 10-12 10-13 10-14
Longitud de onda en metros
1 milímetro 1 micrómetro 1 nanómetro 1 angstrom 1 picómetro1 metro1 kilómetro1 megámetro
1 Segundo
luz
Diámetro
de la Tierra
Campo
de fútbol
Cabeza
de alfiler
Célula roja
sanguínea Virus de la
Poliomelitis
Protón
Audio
V.L.F.
Muy baja
frecuencia
L.F.
Baja
frecuencia
M.F.
Media
frecuencia
H.F.
Alta
frecuencia
V.H.F.
Muy alta
frecuencia
U.H.F.
Ultra alta
frecuencia
S.H.F.
Super alta
frecuencia
E.H.F.
Extra alta
frecuencia
Infrarrojo
lejano
Infrarrojo
intermedio
Rayos X
blandos
Rayos X
duros
Rayos
gamma
blandos
Rayos
gamma
duros
Rayos cósmicos secundarios
Rayos gamma producidos por rayos cósmicos
Ultravioleta
UVA UVB UVC
A B C
1,2 x 10-13
1,2 x 10-14 1,2 x 10-12 1,2 x 10-11 1,2 x 10-10 1,2 x 10-9 1,2 x 10-8 1,2 x 10-7 1,2 x 10-6 1,2 x 10-5 1,2 x 10-4 1,2 x 10-3 1,2 x 10-2 1,2 x 10-1 11,2 x 1011,2 x 1021,2 x 1031,2 x 1041,2 x 1051,2 x 1061,2 x 1071,2 x 108
Energía en electronvoltios (1 eV= 1,6 x 10-19 Julios)
1 milieV 1 eV 1 kiloeV 1 megaeV1 microeV1 nanoeV1 picoeV
1011021031041051061071081091010 1011 1012 1013 1014 1015 1016 1017 1018 1019 1020 1021 1022
1 hercio 1 kilohercio 1 megahercio 1 gigahercio 1 terahercio 1 petahercio 1 exahercio 1 zettahercio
Frecuencia en hercios (ciclos por segundo)
Luz visible
Frecuencias extremadamente
bajas Ondas radioeléctricas Microondas Infrarrojos Rayos x Rayos gamma Rayos cósmicos
Ultra
violetas
Campos electromagnéticos Radiaciones ópticas Radiaciones ionizantes
1 m10.000 Km 1.000 Km 100 Km 10 Km 1 Km 100 m 10 m 10 cm 1 cm 1 mm 100 µm 10 µm 1 µm 100 nm 10 nm 1 nm 10 m
-10 10 m
-11 10 m
-12 10 m
-13 10 m
-14
espectro de ondas electromagnéticas
El espectro electromagnético es el conjunto
de radiaciones electromagnéticas que se pro-
pagan a través del espacio en forma de ondas.
Lo que identifica a cada tipo de radiación es
su frecuencia, que es el número de ciclos
que presenta en un tiempo determinado. Resul-
ta útil caracterizar la señal en términos de su
longitud de onda, una magnitud, expresada en
metros, que es inversamente proporcional a la
frecuencia y que mide la distancia que exis-
te entre dos picos consecutivos de la onda. La
energía asociada a cada una de estas longi-
tudes de onda se expresa en electronvoltios.
La luz visible, es decir, la fracción del espec-
tro electromagnético que es visible para el ojo
humano, es una parte ínfima del espectro total.
Abarca desde los 400 nanómetros que confi-
guran la luz violeta -pasando por azul, verde,
amarillo y naranja- hasta la roja, con aproxi-
madamente 750 nanómetros. Algunos anima-
les son sensibles a la luz ultravioleta o a la
infrarroja, lo que les proporciona beneficios
relacionados con la alimentación, la actividad
sexual y la defensa.
Los humanos hemos podido estudiar el universo y los
astros que contiene determinando su posición, sus movi-
mientos, los fenómenos que les afectan, su temperatu-
ra e incluso su composición química analizando la luz
que nos llega de ellos. No solo la luz visible, sino tam-
bién las otras formas de luz, aquellas que componen el
espectro electromagnético, desde las de muy baja fre-
cuencia hasta las radiaciones gamma. Cada banda de
radiación electromagnética nos proporciona informa-
ción sobre diferentes astros o fenómenos.
El Sol, la mayor fuente de radiación cercana que tene-
mos, se ve de modo muy distinto en función del rango
de energía en el que nos fijemos. Los rayos X muestran
una corona ardiente, los infrarrojos, el gas más denso y
frío, y los gamma se adentran en el núcleo solar, donde
las temperaturas superan los 15 millones de grados.
Por todo ello, para conocer mejor nuestra estrella, los
cuerpos del sistema solar y todos aquellos que pueblan
el cosmos, necesitamos disponer de telescopios sensi-
bles a cada banda de radiación. Y dado que algunas de
esas frecuencias no atraviesan la atmósfera terrestre, esos
telescopios deben situarse en el espacio exterior, a bor-
do de satélites artificiales.
Cada rango de frecuencias del espectro electromagnético tiene pro-
piedades diferentes que pueden aprovecharse en numerosas aplica-
ciones gracias a las cuales es posible disfrutar de las comodidades de
la vida actual y que afectan a nuestra salud y longevidad. Solo con echar
un vistazo a nuestro hogar, encontramos hornos de microondas, man-
dos a distancia por infrarrojos, televisores, teléfonos móviles, WiFi, detec-
tores de humo, lectores de CD por láser, GPS... Con el radar controla-
mos el tráfico aéreo y marítimo y los meteorólogos trazan los mapas
del tiempo. Los infrarrojos nos permiten ver en la oscuridad, acelerar
el secado de pinturas y templar el vidrio, y las lámparas ultravioleta
nos permiten broncearnos, analizar minerales, autentificar antigüeda-
des y realizar estudios forenses. En medicina las radiaciones más ener-
géticas nos permiten hacer radiografías, disponer de otros sistemas de
diagnóstico por imagen y tratar tumores.
AstrosSol
Satélites
Telescopios
Aplicaciones
Radiofrecuencias
Radar
Comunicaciones
Resonancia
Magnética Nuclear
Calentar plasma
para fusión nuclear
Telemetría
Horno microondas
Visión nocturna
Secado de pintura
por infrarrojos
Mando a distancia
Fusión nuclear
inercial
Láser oftalmológico
Fotosíntesis
Bronceado por
rayos UVA
Análisis de
muestras por
policía científica
Detector de billetes
falsos
Estudio y
restauración de
pinturas
Radiografías
Control de
equipajes en
aeropuertos
Radiocirugía con
bisturí de rayos
gamma
Radioterapia
Esterilización de
alimentos por rayos
gamma
RadiogalaxiasRadiotelescopio
de Arecibo
Fondo cósmico de
microondas
Telescopio Planck
de la ESA
Enana marrónTelescopio Spitzer
Estrellas tipo solarTelescopio Hubble
Estrellas jóvenesTelescopio FUSE
Agujero negro
desviando galaxia
Telescopio XMM-Newton
Explosión de rayos gammaTelescopio Fermi
SupernovaTelescopio MAGIC
Microondas Infrarrojos Luz visible Ultravioleta Rayos X Rayos Gamma Rayos cósmicos
Radiofrecuencias Microondas Infrarrojos Luz visible Ultravioleta Rayos X Rayos Gamma
Depósito legal M-31359-2012
Elaboración y contenidos Divulga S.L.
Proyecto gráfico Base12 diseño y comunicación
