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1. ECONOMIA Y SOCIEDAD
1.1.Definición de economía: Conjunto de actividades dirigidas a la obtención de bienestar mediante los procesos de producción, distribución y consumo de bienes.
a. Producción de bienes finales (destinados a ser consumidos) o de bienes intermedios (destinados a ser utilizados en la producción de bienes finales) a partir del capital colectivo de una sociedad (natural, humano y técnico) o conjunto de factores de producción.
b. Distribución de los bienes producidos entre las personas que forman parte de la sociedad: incluye una dimensión relativa a la distribución de la renta (¿Quiénes disfrutan de los bienes producidos?) y otra dimensión referida a la distribución comercial de los bienes
c. (^) Consumo final o uso definitivo de los bienes para conseguir bienestar.
1.2.La actividad económica como actividad social
a. La organización de las personas en grupos sociales y en sociedades complejas mejora sus posibilidades de supervivencia material gracias a la coordinación de sus capacidades personales. Un sistema económico forma parte de una sociedad, al mismo tiempo que la define. Un sistema económico puede definirse como una forma de organización de la actividad económica, a través de unas relaciones sociales y de unas instituciones.
b. Las interacciones del colectivo humano con el medio natural que ocupa definen un territorio, que es un espacio contenedor al tiempo que espacio construido por los actores) y una cultura o patrimonio social compuesto de valores, instituciones y técnicas. El territorio y cultura permiten un cierto grado de cohesión social y de flexibilidad a la sociedad, lo que le confiere capacidad de adaptación a los cambios en el entorno para conseguir bienestar
b.i.Los valores son atribuciones sociales de bien y mal sobre cosas, comportamientos y acontecimiento.
b.ii.Las instituciones son normas sociales, basadas en valores en principio compartidos por el colectivo, que condicionan y orientan los comportamientos de las personas y de los grupos y reducen la incertidumbre de la vida social. Las instituciones reproducen los valores, pero también pueden ser la base del cambo progresivo o impuesto en dichos valores.
b.iii. La técnica es el conjunto de los medios desarrollados por las sociedades para conseguir bienes materiales a partir de los recursos humanos aplicados a los recursos naturales y a otros bienes materiales.
c. El comportamiento de las personas cuando persiguen el bienestar tiene dos tipos de dimensiones.
b.iv. Individuales (privadas): Son actuaciones guiadas exclusivamente por el interés particular (egoísmo)
b.v.Colectivas (públicas o sociales): Son actuaciones guiadas por el sentido de pertenencia a una colectividad (solidaridad, identificación con el prójimo)
1.3.Criterios de valoración sobre los resultados y los procesos económicos.
a. (^) Eficiencia: Un proceso es menor cuanto mayor sea la cantidad de factores productivos que utiliza para conseguir una unidad de producto; un proceso eficiente cuando consigue la máxima satisfacción de necesidades con el uso mínimo de recursos
b. Sostenibilidad: Un proceso es mejor cuanto menor sea el uso y el deterioro de recursos naturales que comporte para obtener cada unidad de producto y cuanto más se asegure la reproducción de estos recursos y el equilibrio ecológico a largo plazo
c. Libertad e igualdad:
c.i.Cuanto mayor libertad disfruta cada persona en su actividad económica, más bienestar se produce
c.ii.Cuanta mayor igualdad hay en la distribución del bienestar (renta, organización y condiciones de trabajo…) entre las personas, mayor es el bienestar social
2. LOS PROBLEMAS DE LOS SISTEMAS ECONÓMICOS
1.4.El problema de la asignación de los recursos a la producción
a. Los factores productivos: Son los recursos que se utilizan para la producción de bienes y servicios
a.i.La fuerza de trabajo: Es la capacidad de trabajar que tiene la población dispuesta a trabajar. Tiene una doble dimensión:
a.a. Cuantitativa (trabajo)
a.b. Cualitativa (capital humano, social, creativo)
a.ii.Los recursos naturales: Recursos procedentes de la naturaleza
a.iii. Capital físico: Instrumentos producidos para producir otros bienes. Tiene una doble dimensión:
a.c. Cuantitativa (herramientas, máquinas, instalaciones productivas...)
a.d. Cualitativa (conocimiento incorporado en la forma de técnicas y saber hacer…) a esas herramientas, máquinas, etc.
a.iv. (^) Capital social: Trama de relaciones sociales formales e informales que generan confianza mutua
a.v.Capital creativo: Capacidad de innovación y de iniciativa.
trabajo o relación entre cantidad de producto y cantidad de trabajo, de modo que permite obtener una mayor cantidad de producto con el mismo coste de producción o bien reducir el coste de cada unidad de producto.
a.a. Relaciones sociales de producción: propiedad y organización de la producción (¿Quién produce o toma las decisiones en el ámbito de la producción?)
a.iv. La producción encierra no sólo relaciones técnicas sino una relación social fundamental entre propietarios de los diferentes factores de producción (trabajadores y propietarios del capital)
a.v.La organización y la coordinación de la producción entre diferentes participantes puede generar conflictos de intereses.
1.6.EL problema de la distribución del bienestar: ¿Para quién producir?
a. (^) El problema de la distribución comporta decidir los mecanismos y procedimientos que van a determinar el reparto de los frutos de la producción
b. Tipos de instituciones que pueden participar en la distribución del bienestar:
b.i.Mecanismo centralizado y redistributivo: la distribución del producto es controlada por un organismo centralizado que procede a su distribución entre los miembros del colectivo o a su redistribución cuando existe otro mecanismo distributivo predominante
b.ii.Mecanismo descentralizado del mercado: cada persona participa en la distribución de la renta en función de su eficiencia y disponibilidad de factores productivos o de riqueza, de modo que a mayor eficiencia o mayor disponibilidad de factores productivos o de riqueza mayor participación en el producto
b.iii. Mecanismo organizado: las personas pueden organizarse en grupos de diferente naturaleza (grupos de interés, etc.) para defender su participación en el producto, de modo que a mayor organización mayor participación en el producto.
b.iv. Mecanismo de reciprocidad y donación: las personas pueden desarrollar unos principios morales de solidaridad, sentido de pertenencia a un colectivo, etc., que generan entre ellos una serie de obligaciones mutuas de ayuda y donación de bienes con incidencia en su participación en el producto.
3. EL SISTEMA ECONÓMICO OCCIDENTAL. EL MERCADO: FUNCIONES Y
LIMITACIONES
1.7.Elementos definitorios de la economía de mercado
a. Mercado: Libertad personal (soberanía individual) en la toma de decisiones que afectan a la satisfacción de las necesidades económicas de bienestar y predominio del ámbito y las motivaciones particulares en la satisfacción de dichas necesidades. Pero únicamente participa en el mercado quien tiene recursos.
b. Los consumidores tienen incentivos a tomar sus decisiones de consumo y los empresarios a adoptar sus decisiones de producción comparando los costes y beneficios de sus elecciones, porque:
b.i.Sus decisiones tienen un coste de oportunidad
b.ii.Porque al existir la propiedad privada de bienes y recursos pueden apropiarse legalmente de los resultados del intercambio y tienen un incentivo a asumir riesgos (empresarios)
c. (^) Democracia: Libertad personal (soberanía individual) en la toma de decisiones (políticas) que afectan al colectivo, con inclusión de las decsiones que afectan a cómo se organiza la satisfacción de las necesidades económicas de bienestar. Por tanto, buena parte de las instituciones que forman parte de una economía de mercado se deciden a través de la democracia (cada persona , un voto), lo que comprende la fijación de las reglas del juego del mercado y la corrección del funcionamiento del mismo en diversos ámbitos
d. Conflictos o tensiones entre mercado y democracia:
b.iii. La democracia del mercado (cada persona con dinero, tantos votos según el dinero) frente al principio genuinamente democrático de cada persona un voto.
b.iv. La libertad para el despliegue de la iniciativa individual y el desafío individual a la incertidumbre, de un lado, frente a la protección y la seguridad ante la adversidad del mercado que proporcionan algunas decisiones democráticas, de otro
b.v.En el mercado las personas individualmente deciden sobre lo que les afecta, mientras que en el mecanismo democrático la mayoría decide sobre cuestiones que afectan a todos. Se plantea la cuestión de si hay que plegarse a los intereses de una minoría económicamente muy importante o adoptar decisiones colectivas que pueden ir en contra de esta minoría. Ejemplo: Qué debe hacer el Estado en beneficio de los empresarios para salir de una crisis económica.
1.8.La asignación de los factores productivos por el mercado
a. Implica que existe un mecanismo descentralizado que determina a la producción de qué bienes se van a dedicar los recursos, como consecuencia de las decisiones individuales de una infinidad de productores y compradores que sólo se confrontan a posteriori en el intercambio (mercado)
b. Así, habrá personas dispuestas a producir y vender (oferta) los bienes que desean los compradores dispuestos a pagar un precio (demanda), siempre que ello les reporte un beneficio
c. Es necesario que exista competencia entre productores para que la demanda dirija la asignación de los recursos hacia la producción de los bienes realmente preferidos por los consumidores, dada su capacidad de compra (renta)
e. Como mecanismo de funcionamiento, el mercado experimenta altibajos (ciclos y crisis) que requieren de su control y suavización estatal (función estabilizadora del Estado)
4. EL SISTEMA ECONÓMICO OCCIDENTAL. EL ESTADO: FUNCIONES Y
LIMITACIONES
1.12. (^) Las instituciones públicas y el Estado: El Estado puede corregir fallos del mercado porque es una institución legitimada para crear y hacer cumplir instituciones que afectan a todo el colectivo
a. Las instituciones modulan el comportamiento y reducen la incertidumbre del colectivo concernido. Las instituciones públicas regulan el comportamiento de las personas que integran un grupo y afectan de manera inevitable al bienestar de todos y cada uno de los mismos
b. El Estado es la institución pública por excelencia y se caracteriza porque:
b.i.Sus actuaciones tienen carácter universal (afecta a todo el colectivo nacional) y
b.ii.Es el depositario último de la soberanía en la creación de reglas y en el ejercicio de la violencia (poder de coerción). De aquí deriva su capacidad para corregir posibles imperfecciones del mercado vía imposición de impuestos; la capacidad de gasto y de crear empresas públicas; la prescripción o prohibición de determinadas actividades y el establecimiento de sanciones.
c. No existe ninguna ley natural que implique que el espacio dejado por una eventual menor intervención del Estado vaya a ser ocupado por los mecanismos del mercado. Ej:Rusia
1.13. (^) El Estado tiene una función de regulación en una economía de mercado, lo que significa que:
a. Para que los agentes económicos tengan la seguridad y los incentivos necesarios para actuar en el mercado, el Estado ha de proporcionar los derechos de propiedad y el marco legal de derechos y obligaciones (Regulación mínima) (Aceptada por todo el espectro teórico-ideológico)
b. Para mitigar el conflicto social que se genera en el sistema capitalista, el Estado contribuye decisivamente a la institucionalización de mecanismos que permitan compatibilizar la acumulación de capital y el progreso social (Regulación ampliada) (Aceptada únicamente por los planteamientos de izquierda)
1.14. (^) El Estado realiza una serie de actuaciones dentro de la función asignativa para corregir “fallos” del mercado que reducen su eficiencia, tratando de mejorar la eficiencia del sistema económico de mercado, mediante:
a. La corrección de efectos externos: situaciones en las que una actividad económica afecta negativamente (efecto externo negativo) o positivamente (efecto externo positivo) a personas que no reciben una compensación monetaria por el perjuicio sufrido (efecto externo negativo) ni la han entregado por el beneficio recibido (efecto externo positivo). Se genera así un desequilibrio entre los beneficios y los costes privados sociales de estas
situaciones que provoca una asignación ineficiente de los recursos. El fallo asignativo tiene lugar porque el mercado dedicaría (asignaría) demasiados recursos (efectos externos negativos) o demasiado pocos (efectos externos positivos) a la producción de este bien o servicio, de lo que sería eficiente y socialmente deseable (en caso de que el mercado tuviese en cuenta los costes y los beneficios sociales, respectivamente, de estas actividades). El Estado va a actuar desincentivando (efectos externos negativos) o estimulando (efectos externos positivos) estas actividades para reequilibrar los costes y beneficios privados y sociales.
a.i.Un efecto externo negativo: Es cuando una actividad perjudica a personas que no reciben compensación alguna por el causante de este perjuicio (Ej: Contaminación). Como el causante de los efectos no tiene coste privado alguno por contaminar seguirá haciéndolo y la sociedad dedicará demasiados recursos a la producción de este bien, porque no toma en consideración los costes sociales de su producción. Para que el causante de este perjuicio sienta privadamente los costes de su actuación, el Estado interviene sobre el mismo a través de prohibiciones, sanciones o la obligación de utilizar tecnologías limpias. Todo ello eleva los costes sociales, lo que hace que el causante de los mismos tenga incentivos a corregir su comportamiento.
a.ii.Un efecto externo positivo: Cuando una actividad beneficia a personas que, sin embargo, no pagan por ello a las primeras (Ej: La investigación tecnológica en un territorio con muchas empresas especializadas en el mismo sector productivo). En este caso los beneficios sociales de la actividad superan a los beneficios privados de la misma, y por consiguiente la sociedad dedicará menos recursos a esta actividad de lo que sería socialmente deseable porque quien corre con los gastos de la investigación no se apropia totalmente de gran parte de sus beneficios. El Estado puede intervenir aquí apoyando (por ejemplo, con subvenciones a la actividad investigadora para reducir su coste privado) para que los beneficios privados de la misma se aproximen a los beneficios sociales.
b. Provisión de bienes públicos
a.iii. Los bienes públicos tienen tres características
b.1.No son apropiables ni divisibles individualmente
b.2.No existe rivalidad en su consumo
b.3.No son excluyentes
a.iv. Dadas estas características, los ciudadanos consumidores no tienen incentivos a expresar su disponibilidad a pagar por ellos en el mercado (demanda) porque como una vez producidos pueden disfrutar de los mismos sin coste alguno tienen incentivo a comportarse de forma oportunista (freeriders). Esto implica que tampoco
de prácticas colusivas, control de fusiones, liberalización de los mercados)
a.ix. Las limitaciones en el acceso a la información hacen que los agentes tomen decisiones económicas erróneas, lo que suscita la intervención del Estado para aumentar la transparencia de la información (Ej: control de la publicidad, supervisión de las instituciones financieras y del mercado de valores)
a.x.Hay actividades innovadoras y emprendedoras que son muy inciertas y en las que existe un gran desfase entre la potencialidad económica y creativa de la idea tecnológico- empresarial y los recursos de los agentes poseedores de la idea. En este caso, el Estado puede actuar subvencionando y apoyando la financiación y realización de estas actividades (Ej: capital-riesgo)
1.15. La intervención del Estado en la distribución de la renta (función redistributiva)
a. (^) El Estado puede tratar de influir en la distribución de la renta que genera el mercado, a través de diferentes actuaciones:
a.i.Sistema fiscal progresivo: recaudando a través de impuestos progresivos, es decir, aquellos en los que se paga un porcentaje más que proporcional a las rentas obtenidas del mercado, lo que contribuye a igualar las rentas después de impuestos. Pero normalmente se considera que la progresividad fiscal se logra mejor a través del gasto público que de los impuestos
a.ii.Transferencias de renta (Ej: prestaciones por desempleo, pensiones, becas.)
a.iii. (^) Provisión de bienes y servicios básicos (Ej: sanidad y educación públicas)
b. El grado y el ámbito de intervención del Estado en materia redistributiva depende del criterio de justicia, pudiendo delimitar tres grandes visiones ideológicas distintas:
b.1. (^) Liberalismo privatista (derecha): Sostiene un criterio de justicia meritocrático: el mercado proporciona resultados justos, porque la distribución de la renta del mercado obedece al principio de “a cada uno según sus esfuerzos”. Por tanto, si existe competencia y el mercado funciona eficientemente, el Estado no debe intervenir. Únicamente deberá intervenir cuando no haya competencia real en el mercado (Ej: monopolios y oligopolios, falta de transparencia informativa…) para restablecer la eficiencia
b.2. Liberalismo humanista-socialdemocracia (centro, centro-izquierda): Sostiene un criterio de justicia entendida como igualdad de oportunidades. Se considera que la distribución del mercado no sólo obedece al mérito de cada uno sino a desigualdades de partida y de poder. El Estado debe garantizar el acceso a ciertos bienes básicos y
fundamentales: de un lado, derechos democráticos y, de otro, una cesta de productos de cuyo acceso efectivo depende una subsistencia digna: renta mínima, educación y sanidad
b.3. Socialismo (Izquierda): Socialismo e igualdad de resultados. El principio socialista de justicia: todas las personas deben participar en condiciones de igualdad en el bienestar generado por la producción de la sociedad. Por tanto, lo que cuenta es la igualdad de resultados. Se amplía el campo de actuación del Estado: la sociedad debe participar políticamente en la definición de los objetivos de bienestar y su distribución en bienes privados y públicos. A la democracia parlamentaria hay que sumarle una mayor democracia social y una mayor democracia dentro de la empresa. Si las empresas privadas no proporcionan los bienes a satisfacción de la sociedad o no proporcionan el empleo suficiente, debe hacerlo la empresa pública
c. El Estado del Bienestar: es el proceso de intervención pública en materia redistributiva que se ha construido en las economías occidentales desde la II Guerra Mundial. En función del grado de institucionalización de los derechos de ciudadanía, se pueden distinguir:
a.iv. (^) Modelo residual (liberal-privatista): El Estado juega un papel subsidiario del mercado e interviene de forma mínima y con carácter asistencial, únicamente se garantiza un mínimo de subsistencia
a.v.Modelo universalista (liberal humanista y socialdemócrata): El Estado juega un papel activo y corrector del mercado, interviene de forma significativa garantizando un nivel de vida aceptable a todos los ciudadanos a los que se reconoce su derecho a recibirlo por el mero hecho de ser ciudadanos. El Estado financia a través de impuestos un amplio abanico de prestaciones
a.vi. (^) Sociales, sanidad, educación…
1.16. La función estabilizadora del Estado: reducir los desequilibrios macroeconómicos
a. El Estado utiliza las políticas macroeconómicas de gestión de la demanda agregada (política fiscal y monetaria, esencialmente) para reducir las fluctuaciones cíclicas de la economía y los desequilibrios macroeconómicos
b. El Estado persigue el crecimiento económico, el pleno empleo, el control de la inflación y del déficit público y el equilibrio externo.
Función económica del Estado
Fallos del mercado Algunos ejemplos de intervención Función reguladora Garantía del marco legal y de los derechos de propiedad
Derecho procesal
Derechos de propiedad
a.ii.La actuación del Estado dirigida a corregir fallos del mercado (asignativos)
a.iii. Otras actuaciones del Estado no dirigidas expresamente a corregir fallos asignativos, peor que influyen en la asignación de los recursos (provisión pública de educación, sanidad, pensiones, etc.) reflejando preferencias colectivas
b. (^) La distribución de la renta en una economía de mercado occidental es el resultado de:
a.iv. La dotación de recursos y la eficiencia relativa de los agentes económicos en el mercado
a.v.El poder relativo (individual y colectivo) de los agentes económicos en el mercado
a.vi. Intervención deliberada del Estado con fines redistributivos
a.vii. Otras intervenciones del Estado (asignativas, estabilizadoras, etc.) con incidencia en la distribución de la renta sin que este sea su principal objetivo.
