El estrés laboral es un tipo de estrés propio de las sociedades industrializadas, en las que la
creciente presión en el entorno laboral puede provocar la saturación física o mental del
trabajador, generando diversas consecuencias que no solo afectan a su salud, si no también a la
de su entorno más próximo.
El estrés labora aparece cuando las exigencias del entorno superan la capacidad del individuo
para hacerlas frente o mantenerlas bajo control, y pueden manifestarse de diversas formas.
Algunos de sus síntomas más frecuentes van desde la irritabilidad a la depresión, y por lo
general están acompañados de agotamiento físico y/o mental.
Además, el estrés en el trabajo está asociado con una reducción de la productividad de las
empresas y un descenso de la calidad de vida de aquellos que lo sufren, pudiendo incluso ser
motivo de baja laboral en los casos mas graves, por lo que es conveniente aprender como
combatirlo, y conocer técnicas eficaces para su manejo. Tambien es útil la realiacion de
determinados ejercicios para eliminar la tensión.
En cuanto a sus causas, el estrés laboral puede estar originado por una excesiva carga de trabajo,
por un elevado nivel de responsabilidad que pone a prueba la capacidad del individuo o por
unas relaciones sociales insatisfacorias en el puesto de trabajo. Si bien cualquiera de estos tres
factores puede originar estrés laboral, en ocasiones una combinación de los mismos puede
resultar en situaciones más graves que a la larga son mas difíciles de tratar, además a estos tres
factores se añaden otros que pueden generar situaciones estresantes, como la mala planificación
de turnos u horarios o una remuneración inadecuada para el trabajador.
En palabras de la Organización Internacional del Trabajo, el estrés laboral es una ‘’ enfermedad
peligrosa para las economías industrializadas en vías de desarrollo; perjudicando a la
producción, al afectar a la salud física y mental de los trabajadores’’
LA mayoría de los autores define el estrés laboral como un conjunto de reacciones físicas y
mentales que sufre un empleado cuando se ve sometido a diversos factores externos, que
superan su capacidad para enfrentarse a ellos. Estas reacciones pueden ser fisiológicas,
cognitivas, conductuales o emocionales y por lo general van acompañadas de agotamiento físico
y/o mrntal, angustia y sensación de impotencia o frustración ante la incapacidad del individuo
para hacer frente a la situación o situaciones que generan ese estrés. Un ejemplo clásico de
estrés laboral seria el síndrome de Burnout o síndrome del trabajador quemado, que suele darse
en aquellos puestos de trabajo relacionados con atención al publico.
Este tipo de puestos, en muchas ocasiones van acompañados de una sobrecarga laboral (por
ejemplo por una exposición continua a reclamaciones o quejas de clientes), lo que genera una
situación de estrés permanente y acumulativo en el empleado. Finalmente el trabajador pierde
toda motivación y se produce una dinámica mental negativa que le hacepercibir cada jornada
laboral como interminable.
En realidad, el estrés es una respuesta fisiológica natural del ser humano, pues actúa como un
mecanismo de defensa que prepara nuestro organismo para hacer frente a situaciones nuevas,
que presentan un nivel de exigencia superior o que se perciben como una amenaza. El problema
se da cuando esta respuesta natural del organismo se activa en exceso, lo que puede dar lugar a
problemas de salud en el medio y largo plazo, y determinados entornos, como el laboral, pueden
ser propicios para ello. No obstante, es conveniente señalar que no todos los trabajadores
reaccionan ante el estrés laboral de igual modo, ni un factor que genere estrés en un individuo
tiene necesariamente por qué generarlo en otro, o con la misma intensidad.
