Experimento de Milgram
Se reclamaron voluntarios para, supuestamente, participar en un ensayo relativo
al “estudio de la memoria y el aprendizaje” a cambio de 4 $ más dietas. En realidad, se
les ocultó que en realidad iban a participar en una investigación sobre la obediencia a la
autoridad.
El experimento requería de tres personas: el experimentador (investigador de la
universidad), el “maestro” (voluntario) y el “alumno” (cómplice del investigador). El
experimentador explicó al voluntario que tenía que hacer de maestro y castigar con
descargas eléctricas al alumno cada vez que fallara una pregunta.
Cada uno de los dos participantes escogió un papel de una caja que determinaría
su rol en el experimento. En ambos papeles pone “maestro”, pero el cómplice decía que
le había tocado “alumno”, por lo que el voluntario recibía forzosamente el rol de
“maestro”.
El “maestro” y el “alumno” estaban separados por un módulo de vidrio,
pudiendo ver el “maestro”, como ataban y disponían al “alumno” para comenzar el
experimento. Después, el experimentador proporcionó al “maestro” una lista con pares
de palabras que este había de enseñar al alumno. El “maestro” comenzó leyendo la lista
al “alumno” y tras finalizar le leería únicamente la primera mitad de los pares de
palabras, dando al “alumno” cuatro posibles respuestas para cada una de ellas. Si la
respuesta era errónea, el “alumno” recibía del “maestro” una primera descarga de 15
voltios, que iba aumentando hasta los 30 niveles de carga existentes (hasta 450 voltios);
si es correcta, se pasaría a la palabra siguiente.
El “maestro” creía estar dando descargas al “alumno”, pero no era así. El
alumno actuaba, no se le estaba administrando descarga alguna, y simulaba los efectos
de las sucesivas descargas. Lo que el participante escuchaba era en realidad una
grabación de gemidos y gritos de dolor.
Si el “maestro” expresaba al investigador su deseo de no continuar al escuchar
las muestras de dolor del “alumno”, el investigador le indicaba imperativamente, y
según el grado:
• Continúe, por favor.
• El experimento requiere que usted continúe.
•Es absolutamente esencial que usted continúe.
• Usted no tiene opción alguna. Debe continuar.
