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Los científicos han descubierto que la corteza terrestre está fracturada en una serie de “placas”
que se van moviendo muy lentamente sobre la superficie terrestre. Dos de estas placas en
movimiento se encuentran en el oeste de California; el límite entre ellas es la falla de San
Andrés. La Placa del Pacífico (en el oeste) se mueve hacia el noroeste en relación con la Placa de
América del Norte (en el este), provocando terremotos a lo largo de la falla, según el Servicio
Geológico de los Estados Unidos (USGS).
“La zona de falla de San Andrés comenzó a moverse hace unos 28-30 millones de años y se ha
deslizado horizontalmente un total de 300-350 km”, explicó este mismo organismo en un
comunicado de 2017.
La presencia de la falla de San Andrés atrajo la atención mundial el 18 de abril de 1906, cuando
el desplazamiento repentino a lo largo de la falla produjo el gran terremoto de San Francisco.
Este terremoto, sin embargo, fue sólo uno de los muchos sismos que han resultado del
desplazamiento episódico a lo largo de la falla, la cual se formó hace aproximadamente 15 a 20
millones de años
¿Cuándo podría ocurrir el próximo gran terremoto a lo largo de la falla de San Andrés?
A lo largo de los límites de las placas de la Tierra, como la falla de San Andrés, existen
segmentos donde no se han producido grandes terremotos durante largos intervalos de
tiempo. Los científicos denominan a estos segmentos “brechas sísmicas” y, en general, han
tenido éxito en pronosticar el momento en que algunas de las brechas sísmicas producirán
grandes terremotos, explicó el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
Con la presencia de un sismo de magnitud 7.7, por la tarde de este lunes 19 de septiembre,
surgen distintas preocupaciones entre los ciudadanos; sin embargo, la comunidad científica se
centra en la conocida falla de San Andrés y el fenómeno del “Big One” o el gran terremoto.
La presencia de la falla de San Andrés atrajo la atención mundial el 18 de abril de 1906, cuando
el desplazamiento repentino a lo largo de la falla produjo un gran terremoto e incendio en San
Francisco; sin embargo, fue solo uno de los muchos sismos que han resultado del
desplazamiento episódico de la falla, a lo largo de su vida, de aproximadamente 15 a 20
millones de años.
