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3.- EL FENOMENO MEGALÍTICO
3.1 INTRODUCCIÓN
Proviene del griego “mega” (grande) y “litos” (piedra), haciendo referencia a la primera arquitectura monumental que aparece en la fachada atlántica europea, desde el Neolítico hasta el Calcolítico , y últimas fases de las sociedades metalúrgicas. Se extiende desde Suecia hasta la Península Ibérica, pasando por Dinamarca, Holanda, Bélgica, Islas Británicas y Francia. En el Mediterráneo se documenta desde el Egeo hasta la costa este de la Península Ibérica durante en Neolítico final hasta la Edad de Bronce, con reutilizaciones posteriores.
3.2 TIPOS
Existen 4 categorías, Dólmenes (enterramientos colectivos de diversos tipos), Menhires (aislados, en alineamiento y Crómlech), Henges (recintos ceremoniales característicos de las Islas Británicas), y Templos megalíticos (característicos del Mediterráneo Central)
Dolmen Proviene del bretón “ mesa ” (dol) “de piedra ” (dol). También llamados: anta (Portugal), mámoa (Galicia).
Monumentos megalíticos destinados a enterramientos colectivos , que se usaba como contenedor funerario a medida que los miembros del grupo morían. Cuando se acababa el espacio, los esqueletos se amontonaban con un cierto orden, quizás, para no perder el orden original jerárquico, y así poder introducir nuevos cadáveres. Se caracterizan por:
Cámara Funeraria – con grandes piedras verticales clavadas en la tierra (ortostatos) soportando losas a modo de cubierta (inicialmente podrían ser de madera), y que algunos podían contener grabados (Bretaña) con motivos esquemáticos pintados (geométricos, antropomorfos, zoomorfos y elementos figurativos como hoces, yugos o hachas). Representaciones relacionadas con el carácter funerario, religioso y simbólico de estas construcciones.
Cubierta por un túmulo – con ordenada disposición de anillos concéntricos de piedra (lajas pétreas inhiestas como en las cámaras) que hacían de contrafuertes, y tierra por encima.
Largo periodo de uso – desde el Neolítico a los largo del Calcolítico, siendo reutilizados posteriormente en algunos casos, pudiendo aparecer aislados o formando necrópolis, con numerosos sepulcros.
Existen 4 modelos básicos de dólmenes:
Dolmen Simple – cámara cubierta por túmulo o también llamada “cista megalítica o cofre”.
Dolmen de Galería – varios dólmenes simples adosados formando una cámara alargada a modo de pasillo. También denominado “galería cubierta”
Dolmen de Corredor o Pasillo – pasillo de acceso (flanqueado por ortostatos) desde el exterior del túmulo hasta la cámara. Variante del modelo Tholos (cámara circular cubierta por falsa bóveda semiesférica por aproximación de hiladas de pequeñas lajas o mampostería en seco). Tiene corredor (dromos), cámara cubierta con cúpula y túmulo cubriendo el conjunto.
Rundgräber – cámara rodeada de un círculo de piedras, a veces cubierta por un túmulo.
Hay variantes regionales de dólmenes con vestíbulo, corredores, cámaras compartimentadas, etc.
Menhir Proviene del bretón “ piedra ” (men) “ alargada ” (hir), representando los monumentos megalíticos más simples, compuesto por un bloque de piedra alargado, en estado natural o parcialmente regularizado, y colocado verticalmente sobre el suelo. Se caracterizan por:
Decoraciones grabada y esculpidas en algunos de ellos. Localizados sobre todo en la Bretaña francesa (de hasta 20 m de altura y 350 toneladas de peso). Los mayores ejemplares “in situ”, no sobrepasan los 10 m fuera del suelo. Abarcan hasta el 2.000 a.C.
Los menhires alineados se han relacionad o con la función ceremonial , como elemento visible de culto , o lugar de observación astronómica relacionada con el calendario agrícola , y en ocasiones asociados a dólmenes. Existe una variante de “estatua-menhir” con grabados en uno de sus lados de rasgos fisonómicos (ojos, brazos) y decorativos (collares).
Existen varios tipos de menhires :
Menhires aislados
Alineamiento de Menhires (rectilíneos de una o varias filas paralelas de 100 m o más)
Cromlech (construcciones en forma cuadrangular, circular, ovalada, en forma de “U”. o también en forma de anillos concéntricos de piedra)
Henges Recintos ceremoniales que únicamente aparecen en las Islas Británicas (como por ejemplo, Stonehenge ). Se caracterizan por ser:
De planta circular, elipsoidal u oval.
Delimitados por bloques de piedra o postes de madera.
Rodeados de zanjas y muros , delimitando el área sagrada.
Incorporación posterior de grandes bloques de piedra o menhires
En esta categoría se incluyen los túmulos circulares.
3.4 PRINCIPALES ÁREAS GEOGRÁFICAS
Islas Británicas En Irlanda (IV milenio a.C.)
Megalitos más antiguos en la península de Knocknarea (condado de Sligo, NO de la isla) con 40 monumentos (dólmenes simples, sepulcros de corredor y círculos de piedra). Más importante, el dolmen de Carrowmore del 4.700 a.C.
Los asentamientos y ajuares (conchas de mejillones y ostras, candiles de ciervo o diente de cachalote) corresponden a grupos mesolíticos que se inician en la cría de ganado, detectando algunas tumbas con signos de descarnado y cremación previa del cadáver. (Posible practica de canibalismo).
Monumentos megalíticos destacables:
Dólmenes de Boyne (Norte de Dublín) – cubiertas planas evolucionando a techumbres de aparejo reducido y falsa cúpula.
Conjuntos megalíticos de Dowth, Knowth y Newgrange (finales del IV milenio a.C. e inicios del III milenio a.C.), destacan por su magnitud, con un túmulo de hasta 85 m de diámetro, rodeado por menhires de más de 3 m, casi todos grabados. Corredor de casi 20 m desembocando en una cámara de planta cruciforme con falsa cúpula y bloques grabados en las tres cabeceras. Decoraciones en espirales, espigas y ziz-zag. Entrada a 90 m de altura, entre la cubierta y el corredor, lleva por un pasadizo a la cámara. Orientado de forma que la cámara se ilumina con los primeros rayos del sol en el solsticio de invierno.
En Inglaterra (3.900 a.C. – finales del III milenio a.C.)
Aparecen tumbas con cámara megalítica y túmulos largos sin estructura denominados “ Long Barrows ”. Eran enterramientos colectivos con estructura de madera (megaxilos), franqueados por un foso (de donde se extrae la tierra para su construcción), y con una longitud variables de entre 20 a 140 m.
El más importante es el túmulo de West Kennet , en el complejo megalítico de Avebury (Wessex), de 113 m de longitud, y el más antiguo (3.900 a.C.), cuando los ubicados en la costa del Canal de la Mancha son posteriores (3.200 a.C.)
Destaca el Severn-Cotswold (este de Gales), siendo túmulos en forma de cuña cubriendo dólmenes de galerías rectangulares. Entrada precedida por un espacio semicircular (patio ceremonial). También destaca el Megalito de Peniywyrlod con varias galerías paralelas cubiertas entre sí, y en la entrada se alinean a uno de los lados mayores del túmulo. Las Galerías cubiertas de Wessex tuvieron su máximo esplendor a mediados del III milenio a.C.
En Escocia
Al Sur aparecen long barrows, como Clyde-Carlington (uno de los focos más antiguos) con galerías cubiertas bajo túmulos trapezoidales o rectangulares. Majestuosa entrada o patio en forma de herradura.
Al Norte (Canal de Caledonia) aparece nueva tradición megalítica con sepulcros de corredor evolucionados y con cámara compartimentada. Una variante es Maes Howe con amplias cámaras cuadradas sin ortostratos y aparejo de piedra en seco (tipo Newgrange irlandés).
Los Henges aparecen en la isla durante el III milenio a.C. con fosos delimitando el área sagrada, hasta que progresivamente se incorporan postes de madera, menhires o trilitos (dos bloques verticales que sujetan un tercero horizontal).
Uno de los más grandes es Avebury (Wessex) del 3.000 a.C. con 400 m de diámetro, delimitado por un foso y rodeado por un muro. Dispone de 4 entradas perpendiculares y en su interior dos círculos de menhires. Gran complejo ritual con abundancia de hachas en piedra pulimentada. Dentro de este complejo se encuentra el montículo artificial de Silbury Hill (167 m de diámetro x 40 m de alto) formado por creta y arcilla, y cumbre plana de 30 m. Posiblemente su parte superior era redondeada, pero fue aplastada en época medieval, y supone el montículo más alto de la prehistoria en Europa hecho por el hombre y uno de los más grandes del mundo, desconociéndose aun su función.
Cerca de Avebury se encuentra Durrintong Walls , en Wiltshire ( 2.600 a.C .) con 6 círculos concéntricos de postes (posiblemente sustentaran un techo de madera). El mayor círculo hace 40 m de diámetro y se han hallado restos que indican una ocupación permanente relacionada con una residencia “señorial”.
El más conocido y estudiado es sin duda, Stonehenge (Wiltshire) construido en diferentes fases:
Inicial (3.200 a.C.) – con talud de tierra, foso circular de 100 m de diámetro delimitando la zona sagrada y el inicio de la gran avenida de acceso.
Intermedia (2.900-2.600 a.C.) – primeras estructuras de madera sustituidas por menhires entre el 2.500 y 2.300 a.C. Se crea un doble circulo de monolitos de piedra (bluestones, algunos de más de 4 toneladas), procedentes de Gales a más de 300 km de distancia, cuyo transporte requirió coordinación y organización eficiente.
lajas contienen grabados similares a los menhires de la zona. Los ajuares más antiguos corresponden a la cultura Chassey (cerámica de base redonda, puntas de flecha de sílex y hachas de piedra pulimentada).
Sepulcro de Kerkado del 4.800-4.500 a.C. es un dolmen de corredor con túmulo circular, cámara cuadrangular, y lajas grabadas (hachas, arcos y ondulaciones).
En Bahia de Morbihan hay menhires aislados, alineados y crómlech, destacando, Locmariaquer (gran menhir caído de 21 m y 350 toneladas. Centro visible de culto) y el Gigante de Manio (Menhir de 6 m de altura).
Los alineamientos más importantes son los de Carnac con más de 4. menhires , destacando:
Le Ménec – consta de 1.099 menhires en 11 hileras (100 m de ancho x 1, Km de largo). Flanqueado en sus extremos por un crómlech occidental (con 70 menhires), y un crómlech oriental muy deteriorado. Las piedras situadas al oeste son las más grandes (4 m) reduciéndose su tamaño a lo largo del alineamiento hasta 90 cm en el extremo oriental. Las hileras describen una suave curva hacia el noreste.
Alineamiento de Kemario - 982 menhires en 10 hileras de 1,2 km de largo, encontrándose la piedra más grande de Carnac (7 metros). Los menhires reducen de tamaño al llegar a su extremo oriental.
Alineamiento de Kerlescan – 540 piedras en 13 hileras (139 m de ancho x 880 m de largo) con un crómlech de 39 menhires en el extremo occidental.
En el IV milenio a.C. se siguen construyendo dólmenes de corredor bajo cairns (más grandes y complejos), usándose enorme piedras y compartimentándose interiormente en plantas cuadradas. Dólmenes con transeptos a los que se añaden ábsides y células laterales a las cámaras y corredores. Aumenta el tamaño de la cámara dando lugar a cámara en forma de “V”. Destaca:
Cairn de Gavrinis (Golfo de Morbihan) de inicios del IV milenio a.C. es un túmulo de 50 m de diámetro x 8 de altura, con piedras dispuesta a modo de “escamas” alrededor del dolmen interior, formando grandes escalones y un muro de contención. Tiene cámara rectangular, corredor de 14 m, suelo adoquinado con piedras planas y umbral mediante una piedra que separa la cámara del corredor. La mayoría de las losas verticales tienen grabados (escudos, cruces, hachas, yugos, serpientes, signos en “U”, arcos, espirales y formas geométricas). La losa que cubre la cámara pesa 17 tn con un yugo y un bóvido grabado de más de 2 metros en su cara superior, y está relacionada con las coberturas de la Table des Marchand y del túmulo de Er Grah (Locmarieaquer), ya que unidas las 3 componen un único menhir original de 14 metros.
Avanzando en el IV milenio a.C , se construyen tumbas en ángulo o sepulcros “en escuadra ”, con corredor muy largo doblándose en un codo a la mitad. En el Neolítico reciente (3.500 a.C.) no se construyen más dólmenes, pero se reutilizan los existentes. La aparición de dólmenes de galería permite aumentar la cantidad de cuerpos, siendo largos y cubiertos por túmulos ovalados y estrechos. Estos dólmenes se extienden hasta Normandía, el Loira y Bélgica, enlazando con el megalitismo nórdico y pirenaico occidental.
En el Sudeste de Francia , se encuentran Hipogeos o cavidades excavadas en el suelo con cubiertas de lajas, a modo de osarios colectivos. Destaca, Fontvieille (cerca de Ariés) , hipogeo de planta cruciforme, con dos pequeños ábsides flanqueando la cabecera. También destaca la pseudogalería cubierta de Aude, con dólmenes de cámara rectangular en un corredor muy largo, datado en el 2.700 a.C.
Europa Septentrional El foco megalítico se localiza en torno al Mar Báltico, Países Bajos y Escandinavia, a partir del 3.500 a.C. con sepulcros de corredor y galerías cubiertas como Zealand (Dinamarca) y Stävie (Suecia). Se mantienen hasta el bronce antiguo, sobre todo en Suecia. Se encuentran tumbas megalíticas anteriores individuales (Langdysser) y túmulos largos delimitados con bloques de piedra, con cistas dolménicas en su interior, de la primera mitad del IV milenio a.C.
Península Ibérica En Portugal la evolución del megalitismo se produce en 4 fases:
Primera Fase – Foco más antiguo en el área atlántica de Portugal con dólmenes tan antiguos como los de la Bretaña (4.7 00 - 4.600 a.C.). Son cistas megalíticas , no muy grandes, cubiertas por túmulos, con enterramientos individuales o de grupos reducidos, y ajuares de microlitos geométricos de tradición epipaleolítica de concheros del tajo, y cerámica lisa y almagra (óxido de hierro rojo). Los más destacables son el enterramiento individual de Marco Branco (Santiago de Cacém), y la cámara funeraria de Herdade das Areias (Reguengos).
Segunda Fase – hacia el 4.500 a.C. aparece la cámara subrectangular con corredor estrecho y enterramiento colectivo de pocas inhumaciones. Ajuares con puntas de aletas, pedúnculos y placas de pizarra perforadas y decoradas. Las más representativas son, Palhota (Santiago de Cacém), Poça da Gateira (Reguengos de Monsaraz), Carapito (Aguilar de Beira), y Orca do Castenairos (Vila Nova de Paiva).
Tercera Fase – hacia el 3.000 a.C. se alargan desmesuradamente los pasillos, originando magníficos sepulcros de corredor, como mejores exponentes del neolítico portugués. En Alentejo, es característico su Idolo-Placa (“fósil-guia”), ídolo rectangular de pizarra, decorado con incisiones geométricas en retícula. En menor medida se podían hacer en piedra caliza, siendo piezas planas, rectangulares (entre 5 a 10 cm), a veces modificadas en un extremo para representar esquemáticamente la cabeza. Cada individuo tenía su correspondiente ídolo (facilitando su recuento). Los ejemplos megalíticos más importantes son:
Anta Grande de Olival da Pega (Reguengos de Monsaraz) – Sepulcro megalítico con ajuar de 50 ídolos-placa, piedras talladas con hojas, cuchillos, y puntas de base cóncava con retoque invasor.
Anta Grande do Zambujeiro (Évora) – Megalito más grande de Portugal, con enorme cámara de 6 m de altura, y corredor de acceso de 15 m.
Crómlech Dos Almendres (a 12 Km de Évora) – Varios recintos, uno de ellos formado por 3 círculos de menhires (18 m de diámetro) y otro ovalado (eje mayor de 43 m y eje menor de 32 m).
Cuarta Fase – última fase circunscrita al calcolítico con tumbas de dos modalidades, los Tholos (parecidos a los del sudeste), y cuevas artificiales con largos corredores.
En Galicia y Cornisa Cantábrica (España) la evolución es similar , en 4 fases:
Megalito como referencia fija del grupo , por la escasa entidad del hábitat y ligereza de sus construcciones (por el poblamiento disperso o vida nómada, con agricultura itinerante y ganadería no estabulada).
Al final del megalitismo (III milenio a.C.) y durante el Calcolitico , se generaliza la sedentarización y mayor aprovechamiento de tierras poco exploradas (agricultura intensiva).
R. Chapman Expresión externa de ocupación de las mejores tierras , con presión sobre los recursos y exigencias territoriales en fachada atlántica.
Otras Teorías Aumento demográfico y reducción del territorio costero , sin posibilidad de expansión hacia el interior (probablemente ya ocupadas).
En Andalucía o Cataluña , la presión seria causada por mayor densidad de población de ámbito sedentario y adopción de sistemas económicos más rentables.
El megalito como reorganizador social permitiría formar grandes equipos de trabajo para tareas agrícolas cíclicas , creando linajes estables, reforzando lazos de solidaridad y parentesco. No se elimina como marcador territorial y funerario , ya que se sitúan en zonas fértiles para la agricultura , por lo que estarían cerca de los poblados.
Plasmación de una sociedad que empieza a no ser igualitaria , precisando una gran cantidad de trabajo permanente (siembra, recolección, trilla, pastoreo, etc.), viéndose truncado por condiciones externas (sequias, inundaciones, plagas, etc.).
Los megalito s podrían tener su origen en el culto a los antepasados , cuyos descendientes se benefician de su trabajo (primeras tumbas megalíticas portuguesas con enterramientos individuales, corresponderían a los “fundadores” de estos clanes familiares). Esto supondría el remoto inicio de diferenciación social , sugiriendo una sociedad jerarquizada , destacando lo individual de lo colectivo, y perdiendo su significado el enterramiento grupal. Las tumbas colectivas podrían ser el intento de grupos menos afortunados de combatir esta división social.
Hacia el 2.500 a.C. se dejaron de construir monumentos megalíticos , cuando la metalurgia empieza a expandirse y transforma los esquemas sociales e ideológicos.
