funcionalismo estructural, Apuntes de Sociología

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Introducción

Durante más de 40 años de investigación, Robert King Merton le dio forma a la

sociología de la ciencia como disciplina académica, y sus concepciones teóricas han

impulsado decisivamente el proceso de institucionalización de la ciencia.

Desarrolló una teoría de la estructura social sobre una base epistemológica que se

aleja del positivismo de Durkheim, para concentrarse en los marcos normativos de

la acción, sin renunciar al objetivismo y las explicaciones causales para alcanzar la

construcción de modelos ideales de la acción.

La teoría social de Merton, influenciada por el funcionalismo parsoniano, se sustenta

en la acción del proceso de escogencia entre alternativas estructurales y las

motivaciones que sostienen las decisiones y los patrones de conducta. Las

motivaciones como fuente de escogencia de estructuras se basan en la

socialización, el sistema de recompensas, la reafirmación de identidades y las

necesidades. Estos elementos se encuentran presentes en la variedad de estudios

sociológicos que realizó.

Funcionalismo Estructural: Robert Merton

Emile Durkheim con su teoría funcionalista apunta, en términos generales, al uso de la función, considerada esta como la manifestación externa de un objeto, en un determinado sistema de relaciones. Para esta teoría, la función es un concepto que expresa las relaciones existentes entre los elementos de un conjunto, manifestando el carácter dependiente de dicho elemento. Influenciado por Talcott Parsons, Robert Merton desarrollo los enunciados más importantes del funcionalismo estructural en sociología. Su creencia en que la verificación empírica era crucial para el análisis funcional, lo condujo a desarrollar su “paradigma” del análisis funcional como guía para la integración de la teoría y la investigación. Especifico que el análisis estructural-funcional debía partir del estudio de los grupos, las organizaciones, las sociedades y las culturas; identificando las partes que las integran y la relación entre ellas. Para Merton, la sociedad es un sistema que está constituido por una estructura que permanece en el tiempo, siendo un sistema de elementos interdependiente, en equilibrio y que tienen las posibilidades de cambiar. Por este motivo, a la teoría se le ha denominado “sistémica”. Se considera a la estructura como un sistema de relaciones relativamente estables entre las partes de un conjunto, y la estabilidad deriva de la permanencia de los actos sociales. Merton añadía que cuando llevamos a cabo el análisis estructural-funcional debemos movernos hacia análisis globales y especificar los niveles en los que trabajamos. También aporto las ideas de que los funcionalistas estructurales debían ocuparse no sólo de las funciones manifiestas (hizo hincapié en que la función de una práctica es un efecto observable y que, por tanto, hay que distinguirla de la motivación que subyace en dicha práctica. Es evidente que algunas prácticas tienen funciones que son las que pretenden y reconocen los individuos afectados) sino también de las funciones latentes (que no son ni intencionadas ni reconocidas por los individuos que las realizan) En un análisis sociológico, Merton define la cultura como “el cuerpo organizado de valores normativos que gobiernan la conducta que es común a los individuos de determinada sociedad o grupo”, y la estructura social como “el cuerpo organizado de relaciones sociales que mantienen entre si diversamente los individuos de la sociedad o grupo”. La anomia se produce cuando hay una disyunción aguda entre las normas y los objetivos culturales y las capacidades socialmente estructuradas de los individuos del grupo para obrar de acuerdo con aquellos”. Es decir, debido a la posición que ocupan en la estructura social, ciertas personas son incapaces de actuar de acuerdo con los valores normativos. Las críticas más representativas que lograron dañar su credibilidad y popularidad, sostiene que el funcionalismo estructural es ahistórico, que no es válido para el análisis del conflicto.

Un funcionalista critico

Robert Merton le puso sentido común al modelo de sociedad funcionalista. Mientras en el funcionalismo de Parsons todas las funciones y estructuras son buenas, indispensables, tienen un sentido positivo y el proceso de adaptación al entorno consigue que sean las mejores posibles en cada momento, Merton con una buena dosis de realismo, nos dice que las consecuencias del funcionamiento de las estructuras sociales no son siempre positivas, que a veces son negativas imprevistas e incluso, irrelevantes y cuando un hecho social tiene consecuencia negativa para otro, denomino disfunción. Merton era más partidario de

teorías de alcance medio y logró alargar la vida del funcionalismo como escuela sociológica de primer orden e influyo en la sociología de final del siglo XX. Merton no se conformaba solo con planteamientos teóricos, sino que era partidario de una sociología empírica allí donde se pudiera aplicar, simpatizó con el marxismo quitando el sesgo conservador al funcionalismo y junto a sus discípulos empujaron al funcionalismo hacia la izquierda política. Desde su perspectiva crítica, empezó con postulaciones básicos de la teoría funcionalista que se edificaba por encima de supuestos no empíricos basados en sistemas abstractos. Para Robert era responsabilidad del sociólogo examinar empíricamente cada uno de estos supuestos, era partidario del análisis estructural de grupos, organizaciones, sociedades y culturas, así como, de los roles sociales, normas y sentimientos pautados socialmente, la estructura social y los mecanismos control social creados para que nadie se desmande. Los tres postulados básicos del análisis funcional son: la unidad funcional de la sociedad, el postulado de que todas las funciones sociales son positivas y el de la indispensabilidad de las funciones. El postulado de la unidad funcional de la sociedad sostiene que todas las creencias y pautas socioculturales estandarizadas son funcionales para la sociedad en su conjunto y para cada uno de los individuos que forman parte de la sociedad. Sirven siempre para algo y para todos. Y según Merton, sólo es aplicable en sociedades pequeñas ya que para que ocurra, los diversos subsistemas deben estar muy integrados entre ellos. El postulado que afirma que todas las funciones sociales son positivas presupone que todas las formas y estructuras sociales cumplen una labor social buena para la sociedad, aunque es evidente que en el mundo real no toda estructura, pauta, institución, idea o creencia cumple funciones positivas, como el esclavismo, integrismo religioso, etc. El postulado de la indispensabilidad nos dice que todas estas pautas socioculturales no sólo cumplen funciones positivas sino que son partes indispensables para el funcionamiento de la sociedad, lo que implica además que ninguna otra estructura alternativa es mejor que la que está funcionando ahora mismo en esa sociedad.

Análisis funcional de Merton

Para Merton las funciones son las consecuencias observadas que favorecen la adaptación o ajuste de un sistema dado, sin embargo, no todas las funciones tienen consecuencias positivas. Así que Merton desarrolló la idea de disfunción no contemplada en el funcionalismo temprano. Las disfunciones son las consecuencias observadas que no tienen efectos positivos para la sociedad, cualquier decisión económica desfavorable ejecutada por el sistema político o una sociedad apegada a ideas anticuadas en un entorno cambiante son ejemplos de disfunciones sociales. Merton también definió la no función, es decir, las consecuencias observadas no relevantes que, si bien tuvieron consecuencias positivas o negativas en el pasado, en este momento son irrelevantes.

Idea Central

La propuesta funcionalista de Merton se basaba en sus críticas a esta trinidad de postulados funcionales. Una parte importante de su obra se centra en esas críticas. Intentó

Conclusión

Desde una perspectiva funcionalista, Merton analizó los sistemas sociales a partir

de sus partes y sus interrelaciones y dependencias recíprocas, alejándose del

marco positivista del tipo causa-efecto.En el funcionalismo mertoniano cada

fenómeno social es identificado y descrito a la luz de las motivaciones que sostienen

una estructura social. En el funcionalismo mertoniano cada fenómeno social es

identificado y descrito a la luz de las motivaciones que sostienen una estructura

social. Sobre esta base se analizan y separan las consecuencias objetivas y

latentes en funciones y disfunciones con respecto a la acción del proceso social. En

su análisis estructural, Merton se mostró interesado en ver la organización social a

partir del estatus y las posiciones de las personas, para entender el conjunto

organizado de relaciones sociales. Mediante ellas, los miembros de la sociedad o de

una comunidad ejercen sus roles, guiados por unas normas morales comunes de

las que emergen consecuencias intencionales y no intencionales; que permiten dar

identidad a sus instituciones.

Bibliografía

 Paradigmas de la Investigación Educativa por la Universidad del Golfo de México, Campus Tuxpan, Lic. Pedagogía. PDF files.pedagogos-ugm8.webnode.mx  http://sociologiadivertida.blogspot.com/2019/08/el-funcionalismo-ii-robert-merton.html? m=  El funcionalismo- Pablo Rico Gallegos  Teorías de la comunicación I- Juan Carlos Calderón Hernández  https://www.google.com/amp/s/historiaencomentarios.com/2017/02/04/el-funcionalismo- estructural-de-robert-merton/amp/