Hidrocefalia
Generalidades
La acumulación excesiva de líquido céfalo-raquídeo resulta en la dilatación de los espacios en el
cerebro llamados ventrículos. Esta dilatación ocasiona una presión potencialmente perjudicial en
los tejidos del cerebro.
El sistema ventricular está constituido por cuatro ventrículos conectados por vías estrechas.
Normalmente, el líquido cerebro-espinal fluye a través de los ventrículos, sale a cisternas (espacios
cerrados que sirven de reservorios) en la base del cerebro y la médula espinal y, luego es
absorbido en la corriente sanguínea.
La hidrocefalia también puede ser comunicante o no comunicante. La hidrocefalia comunicante
ocurre cuando el flujo del líquido céfalo-raquídeo se ve bloqueado después de salir de los
ventrículos. Esta forma se denomina comunicante porque el líquido céfalo-raquídeo aún puede
fluir entre los ventrículos, que permanecen abiertos. La hidrocefalia no comunicante, también
llamada obstructiva, se presenta cuando el flujo del líquido céfalo-raquídeo se ve bloqueado a lo
largo de una o más de las vías estrechas que conectan los ventrículos. Una de las causas más
comunes de hidrocefalia es la “estenosis acueductal”. En este caso, la hidrocefalia resulta de una
estrechez del acueducto de Silvio, un pequeño conducto entre el tercero y cuarto ventrículo en al
mitad del cerebro.
El exceso de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos se produce por una de las siguientes
razones:
Obstrucción. El problema más frecuente es una obstrucción parcial del flujo del líquido
cefalorraquídeo, ya sea de un ventrículo a otro o desde los ventrículos a otros espacios
que rodean al cerebro.
Mala absorción. Un problema de absorción del líquido cefalorraquídeo es menos común.
Por lo general, esto se relaciona con la inflamación de los tejidos cerebrales debido a una
enfermedad o lesión.
Producción excesiva. En raras ocasiones, el líquido cefalorraquídeo se produce de forma
más rápida que lo que se puede absorber.
Sintomatología
En la infancia, la indicación más evidente de la hidrocefalia es típicamente el rápido aumento de al
circunferencia de la cabeza o un tamaño de la cabeza extraordinariamente grande. Otros síntomas
pueden incluir vómitos, sueño, irritabilidad, desviación de los ojos hacia abajo (llamado también
en “sol poniente”) y convulsiones.
Algunos de los signos y síntomas más frecuentes de hidrocefalia en bebés son los siguientes:
Cambios en la cabeza
Una cabeza inusualmente grande
Un aumento rápido del tamaño de la cabeza
Un abultamiento o una fontanela en la parte superior de la cabeza
Signos y síntomas físicos
Náuseas y vómitos
Somnolencia o pereza (letargo)
Irritabilidad
Alimentación deficiente
Convulsiones
Ojos orientados hacia abajo (en puesta de sol)
Problemas con el tono muscular y la fuerza
Etiología
Obstrucción del flujo de líquido cefalorraquídeo (hidrocefalia obstructiva)
