HISTORIA DEL ARTE IBEROAMERICANO EN LA EDAD MODERNA
•COMENTARIO DE IMÁGENES:
1. CASTILLO DE LA REAL FUERZA. LA HABANA. CUBA.
El sistema de comunicaciones impuesto por la Carrera de Indias concedió a La Habana un papel
relevante al concentrar allí durante algún tiempo todos los productos procedentes de América y
Filipinas, a la vez que organizaba las Armadas para asegurar el regreso a España. Las funciones
de puerto, almacén, residencia de comerciantes y marinos transitorios habrían de signar la vida
de la ciudad y las inversiones en obras de arquitectura. La Habana se constituyó, por tanto, en
atractivo fundamental para los piratas y corsarios, obligando a estructurar un complejo sistema
de defensas y fortificaciones.
El proceso de síntesis entre la tradición medieval y las teorías renacentistas de fortificación
abaluartada está perfectamente resuelto en el caso cubano. El Castillo de la Fuerza, de trazado
renacentista, data de 1558. No obstante, por su escala reducida y su función estática, esta
fortificación respondía, a pesar de su traza, más a la mentalidad medieval del sistema de defensa
de plazas que al criterio flexible de los complejos fortificados modernos. En 1587 Bautista
Antonelli propone la construcción de las fortalezas de San Salvador de la Punta y de los Tres
Reyes del Morro, que se concluirán en 1630 por Cristóbal de Roda. El programa se completa
entre 1674 y 1797 con el amurallamiento de la ciudad. Antonelli también señaló la conveniencia
de defender la altura de la Cabaña para proteger el frente de tierra aunque, en este caso, no fue
oído. El Morro se adapta perfectamente a los condicionantes topográficos, permitiendo un diseño
de baterías en terrazas superpuestas. En el interior, en una pequeña traza urbana ortogonal de seis
manzanas con una calle longitudinal y dos transversales, se distribuyeron las casas de los
soldados, la del alcalde y la iglesia.
En el lado contrario de la bahía se construye el castillo de San Salvador de la punta, que se
concluye en 1609. Se estructura con diversos baluartes y su imagen responde a intervenciones
que se escalonan hasta el siglo XIX, pero originalmente sirvió para completar el sistema
defensivo de entrada a la bahía que, además, Antonelli propuso cerrarla con una cadena y dos o
tres plataformas con materiales inflamables en las zonas centrales asegurando la
inexpugnabilidad de la entrada.
No obstante, La Habana sería tomada por los ingleses en 1762, teniendo que cambiarla España
por la Península de la Florida, negociación que pone de manifiesto la importancia que aún
mantenía la ciudad en el sistema de comunicaciones español. Es el momento en que se decide la
construcción del fuerte de San Carlos de la Cabaña, propuesto siglos antes por Antonelli. Será
realizado entre 1763 y 1774 por Silvestre Abarca, constituyendo la fortaleza más grande de
América y que tardíamente convertía a La Habana en una ciudad inexpugnable. De hecho. Esta
fortificación nunca se enfrentó a ningún enemigo.
La Real Fuerza es una fortaleza pequeña, cuadrada, con baluartes triangulares y muros de sillares
de una decena de metros de altura y de seis metros de ancho, lo que habla de su reciedumbre, y
está rodeada de un generoso foso. En el centro, el gobernador construyó una casa que serviría de
alojamiento y, medio siglo más tarde, en 1630, se levantaría la torre cilíndrica que fue coronada
con una veleta, con la figura de “La Giralda”, realizada por Jerónimo Martín Pinzón en 1634. La
traza de la Real Fuerza tiene importancia, pues nos señala el interés renacentista por la
regularidad y el orden geométrico. Probablemente estas preocupaciones, como las vinculadas a
la calidad constructiva en sillares en tiempos en los que la población de la ciudad era escasa y
