KARUM DE KANISH
El comercio paleo asirio fue el más importante del II milenio. Era un gran complejo comercial
que se conseguía gracias a la voluntad del rey hitita y el rey asirio. Fue el primer ensayo
diplomático, en vez de hacer la guerra, hacen un pacto de comercio. Todo dependía de Kanish,
una colonia asiria en territorio hitita que hoy se consideraría una embajada.
Es necesario un tratado entre el rey hitita y el d asiria que no es eterno y se renueva cada vez
que sube un monarca al trono. No basta con que el predecesor lo haya firmado. A su vez
necesitaba de acuerdos concretos con las autoridades locales (luvitas o hurritas). Se generó
una ruta comercial muy importante y compleja. Todos los waburatum, mercados pequeños,
dependían de los karum y todos estos del Karum de Kanish. Dentro de Kanish tiene mucha
importancia el templo, donde el dios asirio Assur impartía justicia porque el rey hitita lo
permitía.
El Karum de Kanish estaba subordinado a las autoridades de Assur que residían en “La casa de
la Ciudad” o bit alim. Estas autoridades eran el rey y los dignatarios epónimos pertenecientes o
vinculados a las grandes familias, que ejercían su influencia a través de una asamblea (consejo
de ancianos o notables) en la que figuraban los patriarcas de las más importantes.
Es un comercio sin mercado, ya que todavía no había moneda, se comercia a través del
trueque. Es esencial entrar sin armas y está prohibido cualquier enfrentamiento dentro del
templo. Pero, por si acaso, hay un hospital a las afueras. Hay una zona de muelle, donde hay
almacenes en los que se registra y da permiso para negociar sim importancia de donde vengan
los productos, es un comercio muy seguro. También hay zonas para dar hospedaje. Es un
comercio convenido, se sabe de antemano cuánto y cómo puedes cambiar. Hay unas tablas de
equivalencias que permite un comercio estable y seguro. Si alguien roba se le castiga con la
muerte.
Se han encontrado viviendas y muchos almacenes en los que han aparecido grandes
cantidades de documentos y materiales. En el Kanon de Kanesh se comercializaba con Karhul
(la oveja autóctona), la cual genera un elemento suntuario. También se encuentran materiales
de gran valor, lapislázuli de Afganistán, diorita de Persia y oro de anatolia. Kanesh es el lugar
de redistribución del estaño, que es el material estratégico. Pero aparte de esto se puede
encontrar rhytones (se usaban para los altares y se realizaban a mano) y la espléndida
cerámica griega.
La antigua Kanish nos ha legado cientos de tablillas escritas describiendo las actividades de los
comerciantes asirios. Otros pequeños archivos similares se han descubierto en Alisar, la
antigua Ankuw, y en Bogazkoy, la antigua Hattusa que se convertiría con el tiempo en la capital
del Reino hitita. Estos documentos dan fe de la organización del karum y de los negocios
realizados por los asirios, que vendían mercancías traídas desde su país y de Babilonia, como
lana, productos textiles, plomo argentífero y estaño, y repatriaban aquellas otras,
fundamentalmente metales (cobre, plata y oro) producto de sus ventas, parte de las cuales era
empleada en la obtención de más mercancías para exportar. Además de los que conocemos
por la investigación arqueológica, los documentos mencionan otros tantos asentamientos
asirios en la Anatolia central y oriental, formando una verdadera trama de estaciones
comerciales distribuidas por toda la región.