Explication linéaire 13
PL orienté autour de la notion du récit de voyage, ou bien de la critique. En fonction de cela, les
titres des mouvements.
Option: choix de La Bruyère de présenter les courtisans sur le mode du récit de voyages
Autre option: Par ce biais, critique de la cour plus efficace.
1- L. 1 à 8: Une région au rebours de toutes les autres; condamnation d’une jeunesse
perdue.
- Contraste jeunes-vieux antithèses. Enumération des qualités des uns, synonymes
«galants, polis, civils», rythme ternaire qui rend le contraste plus violent avec les jeunes
gens. Pour eux, quatre défauts et non pas trois. Négation «sans mœurs ni politesse»
exprimée par préposition «sans», et conjonction Ni, montre qu’il leur manque quelque
chose, qu’ils sont très imparfaits.
- Décrépitude des jeunes, dégradation accélérée: propositions juxtaposées qui décrivent
une situation qui va en s’empirant, gradation dans la débauche. Débauche du cœur: ils
sont enfermés dans des passions chaque fois plus basses: les femmes, les viandes, les
amours ridicules => adj. Epithète qui fait entendre la critique de l’auteur, sa
désapprobation. Passion négative, mais dont ils ne se libèrent que pour une autre plus
terrible (verbe affranchir révèle l’idée de libération).
C’est le corps qui est traité ensuite: corruption qui montre une autodestruction:
«insipide, réveiller» => endormissement des sens qui les tue à petit feu.
Commentaire ironique du narrateur à la fin, négation restrictive, qui est évocation d’une
ultime débauche, souligne le comportement insensé de ces hommes.
2- Une apparence peu commune/ une apparence dévastée par l’artifice
- Les femmes ont recours à des pratiques absurdes. L’énumération des parties du corps
qu’elles exhibent est longue, et l’emploi du verbe étaler a une fonction métaphorique,
leur corps est ramené à l’état de marchandise. D’une certaine manière ces femmes se
vendent.
- Mais elles s’abusent elles-mêmes, ne parviennent pas à leurs fins: l’absurdité est
perceptible dans le décalage entre intentions et conséquences de leurs gestes: «elles
précipitent le déclin de leur beauté => artifices qu’elles croient servir à les rendre
belles. L’emploi du modalisateur «elles croient» montre bien l’erreur dans laquelle
elles se trouvent.
- Chez les hommes, l’apparence est tout aussi artificielle; le recours à la périphrase
«cheveux étrangers» pour désigner la perruque dénonce aussi l’absurdité de leur
mode: pourquoi aller chercher chez d’autres ce qu’on a déjà? S’attifer d’une coiffe
qui brouille et embarrasse, et ne permet plus de se distinguer entre soi «change les
traits, empêche qu’on ne reconnaisse les hommes à leur visage», voilà qui semble un
non-sens, qui représente une gêne.
