LA NOVELA ROMANA
El problema fundamental de este género es su indefinición. Las primeras novelas surgen
en época tardía y no encuentran acomodo en los géneros tradicionales.
A principios del siglo V d.c un escritor latino, Macrobio, define la novela como
narraciones ficticias de tema amoroso cuya finalidad es la pura diversión. El género
literario en el que se mezclan historia, ficción, prosa, poesía y aventuras.
El primer elemento de la novela latina es su tono satírico, propio del carácter itálico.
Incluyen parodias de todo tipo sobre cuestiones religiosas, literarias y sociales a través
de las aventuras de los protagonistas se traza un cuadro caricaturesco de una sociedad
decadente, pero su intención no era moralizante: el protagonista no intenta cambiar el
mundo si no sobrevivir en él.
Las dos novelas latinas se caracterizan por: los autores desean mostrar su ingenio y su
manejo de la lengua. A pesar de su carácter popular, por su fina ironía no puede ser
entendida en profundidad sino por un público que tenga una educación literaria.
Petronio:
Se identifica el autor con un cónsul del mismo nombre al que el historiador Tácito se
refiere en Los Anales. Es descrito como un aristócrata de gusto refinado, procónsul de
Bitinia, con considerable capacidad e inteligencia. Perteneció al grupo de íntimos de
Nerón. Fue acusado de tomar parte de la conjura de Pisón y obligado a suicidarse.
-Obra: El Satiricón:
Esta obra parece que debía tener al menos dieciséis libros, porque se nos han
transmitido parte del XIV, XV y XVI. Los fragmentos que tenemos sólo abarcan
algunos pequeños episodios, excepto un episodio que nos ha llegado completo llamado
“La cena de Trimalción”.
Es una obra compleja, no sólo por su trama sino también por su cantidad de géneros. La
fecha aceptada para su composición es la segunda mitad del siglo I, debido a esto, se
trata de la más antigua novela conservada, aunque sea de forma incompleta.
El relato principal está en primera persona y se centra en las vergonzosas aventuras del
propio narrador, Encolpio, y de su amante Gitón, joven hermoso y carente de
escrúpulos.
En la primera parte de sus aventuras están acompañados por Ascito. Los tres personajes
carecen completamente de moral, pero demuestran gran inteligencia en sus aventuras
por las ciudades helenizadas de Italia del Sur. En la segunda serie de aventuras,
acompaña a Encolpio y a Gitón un nuevo personaje: Eumolpo; se trata de un viejo poeta
sentimental y sin escrúpulos con quien viaja a Crotona. En el relato principal se insertan
numerosos episodios menores con entidad y valor literario propios, novelas dentro de la
novela. El conjunto forma una serie de aventuras extravagantes, eróticas la mayor parte
de las veces, en las que se reúnen personajes de todo tipo: ladrones, fanfarrones,
pervertidos…
El episodio más extenso y de mayor entidad de los conservados es el llamado “La cena
de Trimalción”, el cual narra un banquete ofrecido por Trimalción, liberto
