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LA POSESIÓN. IDEAS GENERALES
Sistemáticamente, la posesión como derecho se regula en el Título V del Libro
segundo del Código Civil (arts. 430 a 466).
El primero de ellos, que permite aproximarnos al concepto, comienza la
regulación con una clasificación: “posesión natural es la tenencia de una cosa o el
disfrute de un derecho por una persona. Posesión civil es esa misma tenencia o disfrute
unidos a la intención de haber la cosa o derecho como suyos”.
De este enunciado, y antes de un estudio más detenido, puede hacerse una
afirmación: la posesión, independientemente de su clasificación, implica la tenencia de
una cosa, o el disfrute de un derecho, como realidad económica, al margen de cualquier
consideración, en particular de cómo se llegó a ella.
Lo cierto es que el enunciado del art. 430 no es muy expresivo. Sin embargo, y
como piedra de toque, una primera aproximación a la posesión como fenómeno jurídico
objeto de regulación y de protección en sí mismo, nos la ofrece la base 11 de la Ley de
Bases de 11-V-1888: “La posesión se definirá en sus dos conceptos, absoluto o
emanado del dominio y unido a él, y limitado y nacido de una tenencia de la que se
deducen hechos independientes y separados del dominio”.
De lo anterior, cabe afirmar que la posesión admite como figura jurídica,
distintas perspectivas. La complejidad de su explicación deriva de que estas
perspectivas no son, según el caso, excluyentes entre sí, sino que a veces son
complementarias:
a) En primer lugar, la posesión es una mera tenencia de una cosa / disfrute
fáctico del contenido típico de un derecho real.
b) En segundo lugar, la posesión es una tenencia de una cosa / disfrute de un
derecho que el poseedor ejerce como suyo, pero que en realidad no lo es, por falta de
título adquisitivo eficaz.
c) En tercer lugar, la posesión es una tenencia de una cosa / disfrute de un
derecho, que exterioriza la propiedad o el derecho real del poseedor, y por tanto esa
posesión es coherente con, y ejercicio de, ese derecho.
El caso c) se diferencia de los otros dos, en que en aquél la posesión es
consecuencia del derecho de propiedad o de otro derecho que habilita al contacto
inmediato con la cosa (sea real o no; v. gr., el arrendamiento). Ese poder fáctico de
dominación se inscribe en el conjunto de facultades del dueño (o titular del derecho
“menor”) como “potencia”, y su ejercicio concreto es reflejo, consecuencia, de ese haz
de facultades. Tiene, por tanto, como consecuencia de su derecho, un derecho a poseer
(ius possidendi).
Sin embargo, en los casos a) y b) falta una situación jurídica eficaz de la que la
posesión sea un reflejo: la posesión no se considera en esas situaciones como
potencialidad o consecuencia de un derecho del poseedor: en el caso a), porque es un
factor que no importa; y en el caso b), porque se ha comprobado que el título que quería
justificar la posesión es ineficaz. Por tanto, en los casos a) y b) la relación posesoria no
es consecuencia de un derecho subjetivo del que derive y que manifieste, sino que es
justo al revés: la situación posesoria (fáctica) es causa de sí misma, y por no existir una
