Tema 7 – Pensamiento crítico
1. Qué es el pensamiento crítico y cómo mejorarlo
El "pensamiento crítico" se ha convertido en algo de moda en los círculos educativos. Por
muchas razones, los educadores se han interesado mucho en enseñar «habilidades de
pensamiento» de diversos tipos, en contraste con la información y el contenido de la enseñanza.
Por supuesto, se pueden hacer ambas cosas, pero en el pasado el énfasis en la enseñanza de la
mayoría ha sido en la de contenido - historia, física, geografía, etc.- y, aunque muchos
profesores dicen enseñar a sus estudiantes a "pensar", lo hacen indirecta o implícitamente en el
curso de la enseñanza del contenido que pertenece a su tema específico. Cada vez más, los
educadores han llegado a dudar de la eficacia de la enseñanza de las "habilidades de
pensamiento" de esta manera, porque la mayoría de los estudiantes simplemente no las
aprenden. El resultado es que muchos profesores se han interesado en enseñar estas habilidades
directamente. Este texto, enseña una gama de habilidades de pensamiento transferible, pero lo
hace explícita y directamente. Las habilidades en cuestión son de pensamiento crítico (a veces
llamadas de pensamiento crítico-creativas), y serán enseñadas de una manera que expresamente
apunta a facilitar su transferencia a otras materias y contextos.
1.1. Algunas definiciones clásicas del pensamiento crítico tradicional
1.1.1. John Dewey y el “pensamiento reflectivo”
La gente ha estado pensando en el "pensamiento crítico" e investigando cómo enseñarlo durante
cien años. Sócrates comenzó este enfoque del aprendizaje hace más de 2.000 años, pero John
Dewey, filósofo, psicólogo y educador estadounidense, es ampliamente considerado como el
"padre" del pensamiento crítico moderno. Lo llamó "pensamiento reflexivo" y lo definió como:
Consideración activa, persistente y cuidadosa de una creencia o de una supuesta forma de
conocimiento a la luz de los fundamentos que la sustentan y de las conclusiones ulteriores a las
que tiende. (Dewey, 1909, página 9)
Al definir el pensamiento crítico como un proceso "activo", Dewey lo está contrastando con el
tipo de pensamiento en el que acaba de recibir ideas e información de otra persona - lo que
podríamos llamar un proceso "pasivo". Para Dewey, el pensamiento crítico es esencialmente un
proceso "activo" - uno en el cual uno piensa las cosas por sí mismo, plantea preguntas él mismo,
encuentra información relevante él mismo, etc. en lugar de aprender pasivamente de otra
persona.
Al definir el pensamiento crítico como "persistente" y "cuidadoso", lo está contrastando con el
tipo de pensamiento irreflexivo en el que todos nos involucramos, por ejemplo, cuando
tomamos una decisión rápida sin pensarlo. A veces tenemos que hacer esto porque tenemos que
decidir rápidamente, pero a menudo lo hacemos cuando debemos detenernos y pensar.
Lo más importante de la definición de Dewey está en lo que dice acerca de los "fundamentos
que apoyan" una creencia y las "conclusiones adicionales a las que tiende". Básicamente, dice
que lo que importa son las razones que tenemos para creer algo y las implicaciones de nuestras
creencias. El pensamiento crítico atribuye gran importancia al razonamiento, a dar razones y a
evaluar el razonamiento lo mejor posible.
1.2. Edward Glaser, basándose en las ideas de Dewey
Glaser definió el pensamiento crítico como:
(1) Una actitud de estar dispuesto a considerar de manera reflexiva los problemas y temas que
se encuentran dentro del alcance de la experiencia; (2) Conocimiento de los métodos de
investigación lógica y razonamiento; (3) Alguna habilidad en la aplicación de esos métodos. El
pensamiento crítico exige un esfuerzo persistente para examinar cualquier creencia o supuesta
