4 LENGUAJE, SIGNIFICADO E INTERPRETACIÓN
La literatura es un tipo de organización del lenguaje, pero no es el único
lenguaje organizado. El hecho de organizar el lenguaje no convierte el discurso en
literario (p.e., el discurso lectivo). La literatura implica a la vez características del
lenguaje y un tipo especial de atención al lenguaje (respeto o relevancia que
otorga el lector al texto cuando está en un contexto literario). Las palabras por sí
mismas no tienen naturaleza literaria sino funciones que se le otorgan, y que
producen en el conjunto una naturaleza (palabras con uso literario – textos de
naturaleza literaria).
Sentido y significado
Los sentidos condicionan el significado (p.e., tono de voz). El sentido y el
significado no siempre coinciden, y la literatura lleva ese juego a sus extremos. Las
tres dimensiones básicas de sentido son el nivel léxico, el nivel frasal y el nivel
textual, trabajamos con tres unidades. El significado es el resultado de con qué
sentidos estamos trabajando. Lo que finalmente signifique una palabra depende de los
actos con que los hablantes la utilicen (pragmática del lenguaje y de la literatura, nivel
de uso o performance). El sentido de una obra literaria no es tanto lo dicho
literalmente sino la sugerencia semántica, la capacidad potencial de tener efecto en
el lector. Hay diferentes niveles de significado, pero la característica constante es que
el significado se funda en la diferencia.
La concepción del lenguaje de Saussure
Un lenguaje es un sistema de diferencias. Hay una diferencia entre el
paradigma (definición genérica, de diccionario) y el sintagma (palabra en la frase, en
uso). Mientras que el lenguaje se basa en las diferencias paradigmáticas entre las
palabras, la metáfora es su uso no paradigmático. La lengua es un sistema de
signos, y el signo es de naturaleza arbitraria: el signo es la combinación de una forma
y un contenido, y tal relación no responde a la naturaleza, sino que es convencional;
tanto el significante como el significado son compartimentaciones convencionales del
plano del sentido y el plano del pensamiento. Cada lengua es un sistema de
conceptos y de formas, un sistema de signos convencionales que estructura el
mundo.
Pensamiento y lenguaje
El código lingüístico es una teoría del mundo: lenguas diferentes
compartimentan el mundo de forma diferente. Los comportamientos antropológicos
provienen del lenguaje. Según la forma de entender el mundo, cada idioma tiene
sus palabras propias, conceptos sólo traducibles pragmáticamente; no todos los
idiomas son perfectamente intertraducibles, y la traducción literal puede quedar sin
sentido. El problema del multiculturalismo europeo es llegar a aceptar y promover
cualquier manifestación de una cultura cualquiera. Aunque no hay modo de demostrar
la existencia de pensamientos en un lenguaje que no se pueden pensar en otros, hay
pensamientos que son naturales en un lenguaje y requieren un esfuerzo especial en
otro. Las estructuras gramaticales son igualmente convenciones del lenguaje, no son
naturales o inevitables.
El lenguaje es a la vez manifestación concreta de la ideología y el lugar de
su cuestionamiento y reforma. Hay que evitar que el lenguaje esclavice
mentalmente en lugar de sernos una herramienta, por lo que se puede y debe revisar
y modificar.
Análisis lingüístico
Saussure distingue el sistema de una lengua (langue) de las muestras
concretas de habla o escritura (parole). Esto se enlaza con una distinción entre el
estudio sincrónico de una lengua y el estudio diacrónico. Entender una lengua
