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Este documento ofrece una guía detallada para estudiantes universitarios sobre cómo elaborar un trabajo académico de calidad, desde la elección del tema hasta la presentación y defensa. Incluye consejos sobre la planificación, la búsqueda de información, la redacción y la presentación de resultados.
Tipo: Guías, Proyectos, Investigaciones
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de un TRABAJO ACADÉMICO
Esta publicación surge a partir del Proyecto de Innovación Docente “Diseño de una guía de TFG basada en mapas visuales: grados de maestro” (ID2015/0176), de la Universidad de Salamanca, y gracias a la financiación aportada por la Escuela Universitaria de Magisterio de Zamora.
De esta edición: Iberoprinter
Textos e imágenes: Los autores
Año de Publicación: 2017
I.S.B.N.: 978-84-617-9681-
Diego Corrochano Fernández Javier Cruz Rodríguez María Victoria Martín Cilleros Ana Belén Navarro Prados
En este capítulo se explica brevemente qué es un trabajo académico y cómo debe plan- tearse. Seguidamente se ofrece una serie de pautas para que el alumno sepa cómo diseñar su trabajo, dónde puede buscar información de manera rigurosa, y cómo debe entregar el do- cumento final una vez que haya concluido la redacción. Por último, se sugieren consejos para enfocar adecuadamente la defensa pública de dicho trabajo.
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1.1 Características de un trabajo académico
Un trabajo académico, incluyendo el Trabajo de Fin de Grado y el Trabajo de Fin de Máster , es una investigación inédita y original, elaborada por un estudiante en torno a un tema concreto y bajo la supervisión de un profesor tutor. Está enmarcado dentro de una asignatura del plan de estudios del Título Oficial y constituye un trabajo autónomo y personal , esto es, su ejecución y la responsabilidad sobre el resultado final corresponden exclusivamente al alumno. En este proceso, el tutor únicamente actuará como orientador, dinamizador y facilitador del aprendizaje, clarificando las dudas del estudiante y guiando sus reflexiones para resolver un problema debidamente concretado.
Estos trabajos han de reflejar la madurez adquirida por el alumno tras la finalización de sus estudios, y deberán estar orientados a condensar una gran parte de las competencias de- sarrolladas durante su formación; por ejemplo, la capacidad de análisis y de síntesis, el dominio de las habilidades de comunicación oral y escrita, la posibilidad de analizar y gestionar la in- formación extraída de diversas fuentes, la capacidad para generar nuevas ideas, para trabajar de manera autónoma, etc. Además, en estos trabajos el alumno debe demostrar que posee las habilidades y conocimientos necesarios que lo capacitan para afrontar su futuro profesional de forma competente.
1.2 Requisitos a los que debe ajustarse
Un trabajo académico se desarrolla de acuerdo con unos criterios especificados en la normativa académica que establece cada Universidad , por lo que el primer paso que se debe llevar a cabo es la lectura atenta de los requisitos a los que debe ajustarse. Por lo general, en la página web o en la secretaría del centro correspondiente se podrán consultar los docu- mentos que estipulan los plazos de presentación y los trámites administrativos necesarios, así como las características, la estructura, el límite de extensión del trabajo, las pautas de conte- nido, las normas de estilo, etc.
Es necesario que el trabajo posea una alta calidad científica y técnica; asimismo, se deberá cuidar al máximo la presentación del material entregado. A este respecto, es conve- niente recordar que el trabajo debe ser original , es decir, en ningún caso puede haber sido copiado total o parcialmente, sino que debe constituir una obra creativa e inédita del estudiante. En el caso de que el tribunal o la comisión evaluadora detecten cualquier indicio de plagio, po- dría suponer la descalificación inmediata.
1.3 La elección y el planteamiento del tema
La temática del trabajo académico podrá ser propuesta por el profesorado del centro o por el propio estudiante. En este último caso, se planteará un determinado tema de estudio a un profesor de la titulación correspondiente, con el objetivo de que este asuma la labor de tu- toría del trabajo. Es fundamental que el tema resulte motivador y de interés para el estu- diante , ya que una investigación de estas características requerirá mucho tiempo y esfuerzo. También debe tratarse de un tema que permita aportar, al menos, un pequeño avance en el conocimiento humano o una mejora de la sociedad.
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En esta fase del proceso se deberán establecer claramente la modalidad y el enfoque del trabajo. Es conveniente consensuar estos aspectos con el profesor o tutor académico que lo supervisa, así como dimensionarlo de acuerdo con el número de créditos de la asignatura en la que está enmarcado. Una vez seleccionada la modalidad, es aconsejable revisar nueva- mente la normativa del centro, ya que a veces existe un reglamento específico para cada línea de investigación.
Las modalidades de trabajo académico son muy variadas dependiendo de la natura- leza de la titulación, pero, por norma general, pueden distribuirse en tres grandes categorías: de investigación, de intervención profesional o de revisión bibliográfica. A continuación se ex- ponen la finalidad y las principales características de cada una de ellas.
Un trabajo de investigación consiste en plantear un problema determinado y resol- verlo a través de una metodología científica. Para abordar el problema es necesario conocer, en primer lugar, el estado de la cuestión (mediante una revisión bibliográfica), lo que permitirá descubrir cuáles son los aspectos más relevantes en cuyo conocimiento aún se puede avanzar. Estos trabajos de carácter experimental a escala reducida con- llevarán una serie de trabajos de campo, de gabinete o de laboratorio, con la finalidad de recoger datos empíricos y poder analizarlos posteriormente. Por lo tanto, para re- alizar un trabajo de esta modalidad, es conveniente que el alumno esté familiarizado con las diferentes metodologías de recogida de información que se han de emplear, así como con las técnicas de tratamiento y análisis de los datos cuantitativos y/o cua- litativos obtenidos. Un trabajo de intervención profesional conlleva un diseño práctico o una propuesta de acción completa y contextualizada dentro del ámbito laboral para el que cualifica el título. En términos generales, se busca resolver un problema concreto, establecer una mejora profesional determinada y/o implementar una mejora metodológica. Como en el caso anterior, será necesario partir de un estudio teórico previo sobre el estado de la cuestión. Un trabajo de revisión bibliográfica implica la realización de una síntesis y de un análisis teórico, crítico o comparativo sobre el estado actual del conocimiento acerca de un tema concreto, como base para una exposición o argumentación en profundidad. Para que la revisión resulte completa y no sesgada, es aconsejable que el estudiante recopile toda la información disponible en la bibliografía científica a partir de diversas fuentes o bases de datos, incluyendo fuentes escritas en diferentes idiomas. Además, es fundamental que el trabajo se enfoque de tal manera que se relacionen unas fuentes con otras, siguiendo un hilo conductor coherente, en lugar de limitarse a un mero resu- men de una obra tras otra, sin establecer un nexo de unión entre las referencias con- sultadas. Es decir, la revisión bibliográfica nunca ha de consistir en una mera recopilación de datos, sino que debe constituir el resultado de una lectura crítica, tra- tando de analizar de forma sistemática los diferentes aspectos de la cuestión estu- diada.
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1.4 Diseño del plan de trabajo
Además de establecer la modalidad y, como consecuencia, el enfoque y la metodología, el tutor expondrá al alumno las características principales del trabajo que ha de realizar; lo ayudará a establecer los objetivos principales de dicho trabajo, y velará por el cumplimiento de estos últimos. También orientará al alumno a la hora de organizar la búsqueda de informa- ción bibliográfica, y podrá entregarle una serie de lecturas iniciales de referencia. A su vez, ayudará al estudiante a organizar la estructura (aspectos y contenidos que se han de abor- dar, distribución y organización de capítulos, etc.) y entre ambos acordarán un plan de tra- bajo y un cronograma de tareas.
Suele resultar útil programar, al menos de una manera tentativa y aproximada, la tem- porización de las principales actividades necesarias para la realización del trabajo (revisión bi- bliográfica, recogida de datos, análisis, redacción, etc.). Una manera útil de representar gráficamente este cronograma es mediante tablas secuenciadas, líneas temporales o calen- darios; en ocasiones, puede ser interesante incluir plazos y fechas administrativas clave, como, por ejemplo, la fecha de depósito, el límite para la entrega de documentación, etc. En esta fase del trabajo es imprescindible planificar los recursos que se van a necesitar para realizar las tareas programadas y alcanzar los objetivos previstos. Estos pueden ser recursos humanos, como la ayuda y el apoyo de especialistas o personal técnico, o recursos materiales, tales como programas informáticos, materiales o fuentes de información específicas.
1.5 La búsqueda y el manejo de la información
Una vez seleccionado el tema, se debe obtener toda la información relevante que exista sobre el mismo. Para ello, hay que comenzar delimitando las palabras clave que describen dicho tema y saber dónde encontrar los contenidos relacionados.
La búsqueda de información se realiza mediante palabras o conceptos clave: descrip- tores precisos de los términos que reflejan el tema que interesa para el trabajo académico. Los tesauros documentales permitirán al estudiante buscar información de una forma más rápida y precisa. Este tipo de recurso está compuesto por listados de palabras o términos ana- lizados y normalizados, que guardan entre sí relaciones semánticas y funcionales y que se utilizan para representar conceptos, temas o contenidos de documentos. Su misión es permitir que los usuarios accedan fácilmente a la información que contiene una biblioteca, un archivo o un centro de documentación. Normalmente, los tesauros son muy específicos y se limitan a un área temática determinada. Suelen incluirse en los diferentes buscadores generales y bases de datos para poder acceder a ellos de una manera sencilla; más adelante se describirán ambos conceptos.
Hay que prestar especial atención a las fuentes de las cuales se va a extraer la in- formación. Pueden ser monografías, libros especializados, capítulos de libros, artículos, revi- siones sistemáticas, metaanálisis procedentes de revistas, informes o textos jurídicos. Asimismo, puede ser necesario recurrir a Tesis Doctorales, Trabajos de Fin de Grado o Traba- jos de Fin de Máster; actas de congresos donde se recogen ponencias, así como resúmenes de conferencias o de pósters. Esto último es lo que se suele denominar bibliografía gris. Las fuentes aludidas pueden ser localizadas en bibliotecas o de forma online a través de busca-
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a la institución, o configurar el ordenador personal mediante acceso remoto para que se vincule a la IP de dicha institución. Estos datos se ofrecen desde el servicio de biblioteca de la misma. A continuación se ofrece una somera descripción de diferentes buscadores:
Google académico^1 , un buscador especializado de Internet, que indexa y rastrea todo tipo de documentación científica localizable en la web, tanto referencias bibliográficas como documentos íntegros de artículos de revistas, materiales de congresos, trabajos científicos depositados en acceso abierto en archivos institucionales y temáticos ( E- prints ), tesis y trabajos académicos, libros o páginas web académicas. SCOPUS , una base de datos bibliográfica de resúmenes y citas de artículos de revistas científicas, de ámbito internacional. Incluye revistas revisadas por pares en las áreas de conocimiento de ciencias, tecnología, medicina y ciencias sociales, esta última in- cluyendo artes y humanidades. Web of Science (WoS) es una plataforma online que permite acceder a diferentes bases de datos a través de una única interfaz de consulta. Aunque su finalidad no es proporcionar el texto completo de los trabajos indexados, permite acceder al mismo a través de un sistema de búsqueda basado en palabras clave. WoS incluye tres bases de datos dedicadas, respectivamente, a tres grandes ramas del conocimiento: Science Citation Index (SCI), Social Sciences Citation Index (SSCI) y Arts & Humanities Citation Index (A&HCI); dos bases de datos sobre química; y otras dos bases de datos de pre- sentaciones en congresos y conferencias: Conference Proceedings Citation Index: Science y Conference Proceedings Citation Index: Social Science and Humanities. LATINDEX 2 proporciona información sobre las revistas de investigación y de divulga- ción científica y cultural que se editan en los países de Iberoamérica, el Caribe, España y Portugal, tanto en papel como en formato electrónico. Cuenta con tres bases de datos: Directorio , con los datos bibliográficos y de contacto de todas las revistas registradas; Catálogo , que incluye únicamente las revistas que cumplen los criterios de calidad edi- torial diseñados por Latindex; y Enlace a Revistas Electrónicas , que permite el acceso a los textos completos cuando se encuentran disponibles. La Agencia Estatal Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) es la mayor institución pública dedicada a la investigación en España y la tercera de Europa. Realiza investigaciones avanzadas en todas las áreas científicas y, a través de sus bases de datos bibliográficas ICYT (Ciencia y Tecnología), ISOC (Ciencias Sociales y Humanidades) e IME (Biomedicina), se puede acceder a la producción científica publi- cada en España desde la década de 1970. Se recogen fundamentalmente artículos de revistas científicas y, de forma selectiva, actas de congresos, series, compilaciones, informes y monografías. REBIUN 3 es una herramienta esencial que permite conocer los fondos bibliográficos disponibles en las bibliotecas universitarias y de investigación españolas, con sus co- rrespondientes ubicaciones. Reúne los registros bibliográficos de todas las bibliotecas universitarias, así como de la Biblioteca Nacional de España y Bibliotecas del MICINN, entre otras bibliotecas asociadas.
Otros buscadores online de carácter más general, como Google o Bing, no son reco-
(^1) http://scholar.google.es/ (^2) http://www.latindex.org/latindex/inicio (^3) http://www.rebiun.org/catalogoColectivo/Paginas/default.aspx
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mendables para la realización de un trabajo académico , por no cumplir generalmente los criterios anteriormente citados para evaluar la calidad de la información.
Se pueden llevar a cabo búsquedas en bases de datos más específicas, es decir, en bases que se dedican a un ámbito o área de conocimiento de mayor concreción. Así, podemos buscar en PSYCINFO, base de datos que contiene referencias y resúmenes de artículos de revistas, capítulos de libros e informes técnicos, además de referencias de tesis doctorales, en el campo de la psicología y aspectos psicológicos de disciplinas relacionadas, tales como medicina, psiquiatría, enfermería, sociología, educación, farmacología, fisiología, lingüística, antropología, negocios y derecho. Otro ejemplo es el de MEDLINE, base de datos bibliográfica producida por la National Library of Medicine de los Estados Unidos, que recoge las referencias bibliográficas de los artículos publicados en más de 4.500 revistas médicas desde 1966. Ade- más de revistas de medicina, recoge otras de enfermería, odontología, veterinaria, salud pú- blica y ciencias preclínicas. ERIC ( Education Resources Information Center ), dependiente del gobierno de Estados Unidos, proporciona acceso a más de un millón de registros bibliográficos de artículos de revistas y otros materiales relacionados, en este caso, con la educación. Al igual que ocurre con algunos buscadores generales, y como ya se comentó al hablar de ellos, es necesaria suscripción, siguiendo los mismos pasos para acceder a estas bases.
Cada registro que aparece en estas bases de datos representa la referencia bibliográ- fica de un trabajo científico publicado en una revista, o un libro del área de conocimiento en cuestión, y contiene los datos básicos (título, autores, nombre de la revista, etc.) que permiten la posterior recuperación de estas referencias en una biblioteca o a través de Internet. Para acotar la búsqueda, conviene delimitar algunos aspectos en la base de datos, como la fecha, el idioma, tipo de material, etc. Dependiendo del tipo de trabajo, también se deberá tener en cuenta el periodo cronológico que aborda la información hallada; a veces es necesaria una perspectiva histórica, otras conviene utilizar información lo más actualizada posible. Es reco- mendable comenzar por la revisión de la bibliografía más reciente (últimos cinco años) , puesto que será la que mejor refleje el propio estado de la cuestión.
En el caso de que nos interesen las revisiones sistemáticas que se han realizado con respecto a un tema concreto o los metaanálisis de estudios, se puede buscar en otras bases de datos específicas para ello, como son Cochrane, para el ámbito de la psicología clínica, o Campbell, para áreas como la educación, los servicios sociales o la criminología.
Si se opta por hacer una búsqueda de tesis doctorales leídas en las universidades es- pañolas sobre el tema, se utilizará la base TESEO, gestionada por el Consejo de Coordinación Universitaria. Los registros de TESEO recopilan datos relativos a los autores, directores de tesis, miembros del tribunal, fecha de lectura, etc. El registro se completa con el uso de des- criptores y la incorporación de un resumen de la tesis.
Generalmente, las diferentes instituciones académicas permiten el acceso a las bases de datos a través de sus plataformas, en el apartado correspondiente a la biblioteca. Además, suelen estar suscritas en versión online a diferentes revistas especializadas, de las cuales también se podrá obtener información directa.
A medida que se avanza en la búsqueda de información, se debe tomar nota de todas las ideas y fragmentos que puedan ser interesantes para el trabajo, así como de la fuente
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Con respecto a dicho acto de exposición y defensa , y teniendo claro que el objetivo fundamental ha de ser condensar los aspectos relevantes del trabajo de la mejor forma posible, se deberá tener en cuenta que:
Dicha exposición ha de ser clara, sencilla y atractiva , apoyándose, si es posible, en una presentación de diapositivas en formato de Microsoft Powerpoint, Prezi o similar. El límite en cuanto al número de diapositivas suele ser establecido o sugerido por la comisión correspondiente. Es recomendable que el formato de las diapositivas sea atractivo, pero sin que llegue a desviar la atención del espectador en cuanto al contenido de las mismas. Por otro lado, conviene no olvidar que han de ser visualizadas por el tribunal, de modo que el texto ha de ser lo suficientemente grande y legible. De nuevo, se preferirán fuentes convencionales y sobrias, como Arial o Times New Roman. Igualmente, se hace nece- sario que las diapositivas sigan una estructura : en primer lugar, se consignarán el nombre del autor y el título del trabajo, para después pasar a exponer las partes prin- cipales del mismo (objetivos, contenido más relevante, conclusiones, referencias bi- bliográficas de mayor interés, etc.). Teniendo en cuenta que las presentaciones recargadas de texto resultan fatigosas para el público, es importante que se incluya solo la información más relevante , en forma de guiones, palabras clave, esquemas o gráficos, que se explicarán y ampliarán oral- mente. Este aspecto es fundamental y, por ello, debería ir precedido de un proceso meticuloso de selección y reflexión en torno a la información que se quiere presentar. Es necesario ensayar exhaustivamente la defensa , sobre todo para asegurarse de poder exponer el contenido del guión a un ritmo adecuado y ajustarse exactamente al tiempo que se concede. Conviene recrear previamente la situación de exposición, realizando una simulación con espectadores que puedan aportar críticas constructivas (el propio tutor, otros compañeros o profesores, etc.). Es aconsejable que el alumno se coloque en un lugar adecuado y no se interponga entre la pantalla y el tribunal, impidiendo a este seguir su presentación. Durante la intervención, el alumno debería mantener un contacto visual constante con la comisión evaluadora y no mostrar dependencia de la pantalla, ni mucho menos de sus apuntes, los cuales solo se consultarán en caso de necesidad. En este sentido, es aconsejable recurrir a un mando a distancia, de manera que el alumno pueda mo- verse libremente por el espacio y no tenga que romper su discurso por culpa del paso de las diapositivas. Tanto el lenguaje oral como el corporal son importantes , de manera que es con- veniente cuidar ciertos detalles:
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preguntas si así lo estima oportuno, de manera que es preceptivo reservar unos últi- mos minutos para ello dentro del tiempo global establecido en la exposición. En este sentido, el estudiante, tras comunicar al tribunal que está a su disposición para res- ponder a preguntas o resolver las dudas pertinentes, ha de tener presentes varias cuestiones:
- No interrumpir a los miembros del tribunal durante sus intervenciones, y evitar la realización de gestos y ademanes, ya que pueden suscitar una reacción _negativa.
