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TEMA 2. LAS MEMBRANAS BIOLÓGICAS INTRODUCCIÓN La estructura y función de las células dependen de forma crucial de las membranas, que no sólo separan el interior de la célula de su entorno sino que también definen los compartimentos internos de las células eucariotas, incluyendo los orgánulos del núcleo y el citoplasma. La formación de membranas biológicas se basa en las propiedades de los lípidos, y todas las membranas celulares comparten una misma organización estructural: bicapas de fosfolípidos con proteinas asociadas, las cuales son responsables de muchas funciones especializadas; algunas actúan como receptores que permiten responder a señales extemas, otras son responsables del transporte selectivo de moléculas a través de la membrana, otras participan en la fosforilación oxidativa, etc. Así, la organización estructural común de las membranas subyace en una gran variedad de procesos biológicos y funciones especializadas de membrana. Las membranas celulares juegan papeles centrales en prácticamente todos los aspectos de la biología celular, funcionando como límites de los orgánulos subcelulares de las células eucariotas además de definir a la propia célula separando su contenido del medio externo. EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DE MEMBRANA 1) Overton (1895): Emite una primera hipótesis sobre una composición lipidica de las membranas, dadas las propiedades físico-químicas que presentan. 2) Lagmuir (1897): Estudia las películas monomoleculares de los fosfolípidos. Los grupos hidrófilos de los lípidos se orientan hacia el agua, y los hodrófobos hacia el medio externo. Concepto de monocapa lipídica. 3) Gortel y Grendel (1925): Modelo de la bicapa lipídica, a partir de la extensión en medio acuoso de los fosfolípidos de la membrana plasmática de los eritrocitos. Se induce su rotura por cambios osmóticos y se mide la superficie que ocupan los lípidos, comprobándose que ésta es el doble que la del eritrocito. Esto sólo se explica por la existencia de una capa lipídica doble. 4) Cole (1932): Al medir la tensión superficial de membrana plasmática de óvulos de oricios deduce la existencia de proteínas. 5) Dawson y Danielli (1935): Sostienen que la membrana biológica es una capa lipoproteica con proteínas asociadas, las cuales forman poros que permiten el paso de moléculas a través de las mismas. 6) Robertson (1959): Mediante microscopía electrónica, establece que todas las membranas responden a un modelo compuesto por tres zonas. La membrana plasmática en cortes transversales apareció como una triple lamina: dos electrondensas y una electronclara] que componen una unidad de membrana, común en todas las membranas celulares. Se establece el modelo trilaminar. 
