Variables experimentals
Podem definir una variable com qualsevol atribut dels objectes, coses o éssers que
siguin mesurables i els valors dels quals variïn.
Existeixen diferents criteris que poden seguir-se per una adequada categorització de les
variables experimentals. Per a la classificació de les variables experimentals
diferenciarem el criteri estadístic i el criteri metodològic.
Criteri estadístic
Des de el punt de vista estadístic, les variables experimentals poden prendre una
sèrie de valor y admeten un tipus de tractament o un altre.
Qualitatives
Variables Contínues
Quantitatives
Discretes
Les variables qualitatives es refereixen a aspectes, propietats o atributs dels individus
que són objecte d'estudi. Estan formades per categories que no mantenen entre si relació
quantitativa alguna.
Les variables quantitatives es refereixen a propietats o atributs que impliquen el
concepte de magnitud, com per exemple el pes o l'altura. Es poden dividir en contínues o
discretes: les variables quantitatives contínues es refereixen a aquells atributs que poden
mesurar-se amb un alt grau de precisió, per exemple la "intensitat de resposta"; en canvi, les
variables quantitatives discretes es refereixen a aquells atributs que només permeten una simple
enumeració dels seus valors, un exemple seria la "quantitat de paraules recordades".
Criteri metodològic
Des del punt de vista metodològic les variables experimentals solen classificar-se en
"variable independent" i "variable dependent". Alhora de centrar-nos en la pràctica
experimental, aquesta classificació és la que més ens interessa per la implicació que té alhora de
formular la hipòtesi.
La variable independent és la condició antecedent, la qual és escollida per
l'experimentador per poder avaluar el seu efecte en els canvis observats en la conducta. Per tant,
qualsevol variable que sigui manipulada per l'experimentador és considerada com variable
independent.
La variable dependent és la variable de mesura, gràcies a la qual s'espera trobar si la
variable independent exerceix o no algun efecte, l'adequada selecció d'aquesta constitueix un
aspecte important de tot l'experiment, ja que d'això depèn la bona verificació de la possible
acció dels tractaments. En psicologia, la variable dependent és la conducta dels individus en
alguns dels seus aspectes o característiques.
