Said da 2 definiciones de orientalismo y luego una tercera que constituye su postura. En todos
los caso, el orientalismo es una forma de relacionarse con Oriente que tiene Occidente.
DEFINICION ACADÉMICA: gran número de instituciones. Alguien que enseñe, escriba o
investigue sobre Oriente hace orientalismo.
DEFINICIÓN MÁS GENERAL: estilo de pensamiento que se basa en la distinción entre
Occidente y Oriente. Este es el punto de partida para elaborar teorías y realizar informes
políticos relacionados con Oriente.
TERECERA DEFINICIÓN (más histórica y material): institución colectiva que se relaciona con
Oriente haciendo declaraciones sobre él, adoptando posturas con respecto a él, describiéndolo,
enseñándolo, colonizándolo y decidiendo sobre él. Es un estilo occidental que pretende
dominar, reestructurar y tener autoridad sobre Oriente.
Toma al orientalismo como un discurso.
La cultura europea adquirió fuerza e identidad al enlazarse a sí misma en detrimento de Oriente,
al que consideraba una forma inferior y rechazable de sí misma.
En la misma medida en que lo es el propio Occidente, Oriente es una idea que tiene una historia,
una tradición de pensamiento, unas imágenes y un vocabulario que le han dado una realidad y
una presencia en y para Occidente. Las dos entidades geográficas, pues, se apoyan, y hasta
cierto punto se reflejan la una en la otra.
El fenómeno del orientalismo como lo estudia Said no trata de la correspondencia entre
orientalismo y Oriente, sino de la coherencia interna del orientalismo y sus ideas sobre Oriente.
Las ideas, las culturas y las historias no se pueden entender ni estudiar seriamente sin
estudiar sus configuraciones de poder. La relación entre Oriente y Occidente es una relación de
poder. Occidente ha ejercido diferentes grados de hegemonía sobre Oriente. Oriente fue
orientalizado según los estereotipos de un europeo medio del siglo XIX porque se podía
conseguir que lo fuera, se e podía obligar a serlo.
Lo que hay que tratar de entender es la solidez del entramado del discurso orientalista y
sus estrechos lazos con las instituciones socioeconómicas y políticas.
El orientalismo ha llegado a ser un sistema para conocer a Oriente, un filtro aceptado
que Oriente atraviesa para penetrar en la conciencia occidental.
La cultura funciona en el marco de la sociedad civil en el sentido gramsciano (escuela, familia,
Iglesia, sindicatos) donde la influencia de las ideas se logra mediante el consenso, que permite
la hegemonía. Así, en las sociedades, ciertas formas culturales predominan sobre otras.
HEGEMONÍA = SUPREMACÍA CULTURAL.
Es la hegemonía lo que le da al orientalismo la durabilidad y la fuerza que tiene.
Hace un paralelo entre orientalismo y lo que se ha llamado “la idea de Europa”, una noción
colectiva según la cual se define un el “nosotros” europeos, contra todos “aquellos” no
europeos: idea de una identidad europea superior a todos los pueblos y culturas no europeas.
Hegemonía de las ideas europeas sobre oriente que reiteran la superioridad europea sobre un
