POSTMAN, Apuntes de Trabajo Social

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Laura Martínez Pérez Universitat de Barcelona 09/12/

1. Resume en un máximo de 50 palabras la tesis central de la obra de Postman.

Neil Postman da énfasis a los medios de comunicación en la rápida transformación cultural de las sociedades superdesarrolladas que causa la eliminación progresiva de las fronteras del mundo infantil y del mundo adulto, es decir, la infancia está en peligro de extinción ya que se convierte en una mutación de la condición de adulto.

2. ¿Qué quiere decir que la niñez, en sentido amplio del término, es un concepto sociológico y no biológico?

Se trata de un concepto sociológico ya que nació gracias a la aparición de la imprenta, una parcela regulada, controlada y segregada del mundo adulto. Ya que antiguamente el infante se basaba en imitar comportamientos adultos, y accediendo a la cultura tanto al trabajo a partir de la experiencia del adulto. Es decir, no apareció de forma biológica, si no que por factores sociales y tecnológicos apareció este término.

Gracias a la creación de escuelas, con aprendizajes técnicos a través de procesos de socialización donde las actitudes eran controladas y reguladas por adultos. Esta separación de adultos e infantes se debe a la necesidad en estas sociedades de instituir personas que saben leer y escribir, es decir, la fomentación cultural y filosófica que necesita una sociedad con imprenta.

Ya no se trata de una población en la que los trabajos son mecánicos y estandarizados, si no que la sociedad ilustrada necesita personas que puedan innovar, crear, promover diferentes aspectos culturales, lógicos, científicos. Es decir, los niños necesitaban una serie de aprendizajes técnicos para poder llegar a ser alguien, alguien que la sociedad necesita para prosperar tecnológicamente, socialmente y económicamente.

Si nos hubiésemos quedado en el pasado, la sociedad seria más pobre y analfabeta y nuestra mano de obra serían consecutivamente muy baratas, ya que no dispondríamos de conocimientos ni habilidades para poder prosperar como sociedad mercantil.

Según Loocke, los infantes son unos adultos imperfectos que se deben civilizar para la máxima integración mediante una disciplina de impulsos infantiles y competencia lingüística. Y para Rousseau, desde una posición naturalista, pretende impulsar las virtudes infantiles de la espontaneidad, la alegría, protegiéndoles de las influencias malsanas de la sociedad.

¿Cuáles son algunas de las características de la sociedad occidental contemporánea que cuestionan la existencia de esta categoría social?

Algunas de las características son la revolución electrónica y la aparición de la televisión promoviendo nuevos procesos comunicativos e informativos. Se trata de un espacio compartido por infantes y adultos que no protege a los primeros de ciertos conocimientos y secretos. Para Postman, la infancia no puede existir sin secretos. Y afirma que la TV es el elemento principal que difumina las diferencias entre la infancia y los adultos. También, a causa de la introducción de la mujer en el mundo laboral, se dedica menos tiempo a criar y educar a los hijos.

Como consecuencia, el infante cada vez más pronto quiere imitar al adulto, aunque el adulto también tiende a imitar al niño. Como ejemplo subraya el consumo de drogas y alcohol entre adolescentes, la delincuencia en edades cada vez más inferiores, en la progresiva desaparición de juegos infantiles, en hábitos alimenticios y en la forma de vestir.

Los secretos codificados culturales permiten al niño convertirse en adulto, es por eso, que en la edad media la infancia se acababa a los 7 años, ya que es la edad en la que se dominaba la lengua, en la edad donde diferencia el bien del mal, ya se concebía como un hombre. No existían las escuelas, la biología determinaba la capacidad de comunicación, no había ninguna concepción del enseñamiento como preparación para el mundo adulto. Y se entiende la vergüenza por secretos como los misterios, las contradicciones, las tragedias, los cuales no se consideran apropiadas para los niños, en una sociedad diferenciada de adultos e infancia, no como el caso de la sociedad medieval, con poca voluntad en la cultura para esconder algo a un niño, con un mayor índice de mortalidad infantil también, ya que los adultos no tenían el compromiso emocional que existe actualmente, la infancia era invisible.

La necesidad de la infancia surgió gracias a la imprenta, debían hacerse adultos mediante la educación, reinventando las escuelas.

5. En cuanto a la progresiva no distinción entre niñez y adultez, que hemos comentado en el punto anterior, identifica y valora algunos de los ejemplos citados por Postman.

Por ejemplo, niñas de 12 años cobrando cifras de dinero importantes ejerciendo de modelo, tirando a lo erótico. El aumento desproporcional de delitos cometidos por adolescentes desde

1960. También podemos afirmar la semejanza en los adultos a la hora de vestir, para parecer más jóvenes y cuidar su imagen, tanto el cuerpo. Las personas tratan de estar cada vez más jóvenes para dar mejor imagen propia a la sociedad, para no sentirse mayores e inferiores, pero hay algunos casos en los que se pasan.

También, por ejemplo, anteriormente el juego infantil se basaba en aprovechar cualquier espacio, cualquier material y jugar básicamente por placer y por pasarlo bien, sin adultos supervisores ni árbitros, etc. Actualmente, por ejemplo para jugar a futbol se requiere un equipamiento, un adulto supervisando y tratan de imitar los juegos deportivos a los juegos de la liga en el que juegan adultos. Ya no juegan por placer, sino para enriquecer la reputación. Los juegos tradicionales están desapareciendo, ya no se ven a los niños jugar por las calles, ahora se quedan en casa jugando online con los amigos, a través de las nuevas tecnologías. En mi opinión no se está procediendo adecuadamente, anteriormente la infancia era de otra manera, había más interacción con las personas. La sociedad se ha vuelto más materialista que nunca, donde las cosas son amadas y las personas son utilizadas.

6. En qué consiste el síndrome de Frankenstein? Presenta alguna relación con los contenidos de la obra de Meirieu? ¿Por qué?

"Cualesquiera que sean las aclaraciones y los adelantos benéficos que la explosión universal de la investigación produce en nuestro tiempo, el principal interés de quienes financian pródigamente esa investigación seguirá polarizado hacia el armamento, las técnicas de control social, la objetería comercial, la manipulación del mercado y la subversión del proceso democrático a través del monopolio de la información y el consenso prefabricado". T. Roszak (1968, P. 286).

Dicho fragmento fue la concepción que Theodore Rozsak, teórico de la contracultura, tenía sobre la ciencia y la tecnología en el mundo contemporáneo.

El síndrome de Frankestein consiste al temor en que las fuerzas que utilizamos para controlar la naturaleza se vuelvan contra nosotros, y promueva la destrucción del ser humano.

En relación con esta obra tiene mucho que ver, ya que Postman habla de las tecnologías y la ciencia, en como destruyen la infancia. Claro, algo que se fomento para la globalidad, para la humanidad en beneficio, ahora esto tiene más control sobre nosotros, y tiene graves repercusiones en las personas. Ahora la tecnología tiene el control sobre nosotros, ya que puede ser que no la usemos de forma correcta y crea este tipo de problemas.

7. La comunicación electrónica (con la reducción de las distancias físicas y temporales) significó el paso de una comunicación personal, concreta, local, a una comunicación impersonal, global, mundial que McLuhan identificó con el concepto de aldea global. ¿Cómo se relaciona este concepto con el actual proceso de globalización? ¿Puedes establecer relaciones entre ambos?

La velocidad de la información sobrepasa a la velocidad del transporte humano, hubo una separación en la conexión del transporte y la comunicación. Es importante la globalización en el aspecto de distribuir noticias, destruyendo la personalidad de quien las da, ya que son ofrecidas de un modo impersonal y anónimo, y van dirigidas a todos.

La globalización es un factor positivo, como la comunicación electrónica, pero está claro que para analizarla de una manera correcta, se deben tener una base cultural correcta para no caer en la subordinación de ideas por parte de los propietarios de las cadenas de televisión, ya que estos informan de lo que quieren y de la forma en que ellos quieren, para poder implantar ideas en la sociedad.

8. La imagen gráfica potencia el pensamiento concreto, mientras que la palabra (sea oral o escrita) desarrolla el pensamiento simbólico y la capacidad de abstracción. ¿Cómo puede afectar la comunicación audiovisual las capacidades intelectuales, sociales y relacionales de los niños?

Las imágenes no representan conceptos, sino cosas. Son cognitivamente regresivas, ya que representan emociones, no la razón, es decir, busca que sintamos, no que pensemos, exigiendo una respuesta estética del observador. Afecta a la infancia de manera que no puedan pensar ni reflexionar acerca de algo y se potenciara el pensamiento concreto.

Según Rudolf Arnheim, en el pasado el uso de la lengua era necesario para la comunicación de experiencias, obligando a la mente a desarrollar conceptos. También que la publicidad grafica es la fuerza más destructiva en un mundo culto.

La revolución grafica ha engendrado un mundo simbólico en el quemo se pueden mantener las jerarquías sociales e intelectuales que hacen posible la infancia. Ya que no hace reflexionar ni pensar sobre algo, si no que es así y así es como llega a nuestra mente.

9. Según Postman la televisión desgasta la línea divisoria entre la infancia y la madurez de tres maneras, y todas tienen que ver con la accesibilidad indiferenciada. ¿Cuáles son estas?

Antiguamente los sacerdotes tenían el “monopolio del saber” a través de un sistema de escritura relativamente sencillo con grandes secretos en palabras escritas que podían leer un gran número de personas. Es `por eso que un adulto que sabía leer y escribir tenía todos los secretos en la mano de los libros, y los niños no, por eso debían ir al colegio. Pero, aprenderán en función de su edad, su nivel, y su dominio de la actitud culta, para poder entender conceptos cada vez más avanzados. Es así como la imprenta formulaba barreras según factores personales.

mejor informados que nunca? ¿Que saben lo que saben los grandes? Quiere decir que se han vuelto adultos o, al menos, como los adultos. Quiere decir, para usar una metáfora mía, que al tener acceso a la fruta previamente escondida de la información de los adultos, se les expulsa del jardín de la infancia " (pàg.121). Comenta el anterior párrafo.

La televisión es más fácil de acceder que a los escritos por ejemplo, ya que el último se debe encontrar, comprar y leer. En cambio, en la televisión todo es nuevo y en constante movimiento, no profundiza en nada, y no tiene restricciones físicas, económicas, cognitivas ni imaginativas.

Es cierto que los jóvenes de hoy en día saben más que a diferencia de todas las diferentes etapas, más o menos como en la edad media, ya que no había secretos y estos con 7 años ya eran hombres. Ahora existe más vergüenza fomentada por los adultos para la protección de los niños, pero los medios de comunicación rompen con los esquemas de los adultos. Los niños pueden ver la televisión pero acompañados de un adulto, ya que si les dejas ver lo que ellos quieran, van a informarse de cosas que no deberían.

No se trata de un signo de progreso para los niños, ya que estos no necesitan ninguna televisión para ilustrarse ni enterarse de los fenómenos importantes, solo necesitan libros para poder cultivar la mente y prepararse para la vida adulta, la cual está llena de vaivenes que se deben sobrellevar. Y sí, en cierta manera se informan de las mismas cosas que los adultos, no hay una línea divisoria ni secretos, es por eso que el niño cada vez madura antes si hay un vínculo fuerte con los medios de comunicación, como la modificación del significado de la opinión pública a través del telenoticias.

La madurez significa misterios resueltos y secretos descubiertos. Y es por eso que los niños cada vez sean más maduros. Para Margaret Mead, se considera una crisis de fe, en la que los adultos no pueden ejercer de consejeros ya que no están tan enteradas como los jóvenes que experimentan la determinada situación. Es decir, un mundo donde los adultos no tienen más autoridad que los jóvenes, por lo que todos están en la misma generación.

Pero Postman discrepa, ya que la curiosidad ataña a los jóvenes pero el desarrollo depende del conocimiento creciente ordenado en función de preguntas. Pero estos infantes consiguen respuestas de preguntas que no han tenido lugar, ya que confían más en las noticias que en los propios adultos autoritarios.

11. En relación a la polémica entre los movimientos liberales fundamentalistas, Postman hace una interesante observación: los liberales aceptan todo lo moderno, sin cuestionarse sus efectos, los liberales son contrarios a cualquier intento de preservar formas tradicionales. ¿Qué opinas? ¿Piensas que todo lo moderno es positivo para el desarrollo de la humanidad?

Puede ser, de todo depende, algunos aspectos sí que resultan positivos pero en cambio otros no. La forma liberal tiende al declive de la infancia aceptando todo lo moderno. Las tradiciones cada vez más se están perdiendo, pero también la vergüenza y la cohesión social. Hoy en día triunfa el individualismo en una sociedad liquida donde existe la necesidad de elección continua. Cada individuo se construye su propia identidad apoyando diferentes discursos. Lo moderno tiende a la perdida de la infancia, como si se debiese educar a los niños como si fuesen adultos, para aumentar su autonomía y determinación, por lo que lo tradicional sigue apoyando la infancia como un bien preciado en nuestra comunidad, que no quiere perder y quiere conservar los valores basados en la vergüenza como tal que fomenta el control social.

Se puede decir que lo moderno dificulta el control social, ya que cada persona toma las riendas de su propia vida y decide por el solo, no por referencias grupales o religiosas.

Y que lo tradicional es negativo? Argumenta la respuesta y facilita algunos ejemplos que justifiquen tu valoración de las formas tradicionales y modernas de cultura.

Lo tradicional no es negativo, sino que conlleva otros estilos de vida, otras percepciones, otros conceptos. Es importante no acabar del todo con las tradiciones, ya que son las mismas que nos han traído hasta aquí, hasta estos días. Pero también se van reformulando diferentes formas de vida dados los diferentes contextos sociales que requieren una innovación.

Por ejemplo, el caso de la homosexualidad que no fue del todo comprendido hasta que se rompieron de alguna manera las tradiciones y los vínculos grupales, familiares, etc. Hasta que al individuo no le dieron la oportunidad de elegir el destino de su vida.

12. Postman habla de la familia y de la escuela como de las únicas instituciones sociales, bastante fuertes y bastante comprometidas, para resistir el crepúsculo de la niñez. Pero estas instituciones se encuentran en crisis en cuanto a la atención prestada a los niños. Comenta algunos de los aspectos que, según el autor, caracterizan la crisis de las familias.

Jack Blessington, director de Relaciones educativas de la WCBS observó que hay un vacio entre el desarrollo personal y cognitivo de los niños que las escuelas no saben tratar. Los niños han desaparecido en el sistema de comunicación

Es obvio que las familias tienden a tener menos hijos y aparte dedican menos tiempo en casa a cuidar a sus hijos, esto es una consecuencia de la mujer trabajadora. Este factor conlleva a que los niños tienen más libertad en sus horas libres, las cuales son usadas para jugar a videojuegos, o bien la televisión. La televisión también es compartida por toda la familia, y es lo que hoy en día hacen la familia cuando está unida en mayor medida. Y también, cabe destacar la preocupación de los adultos por los juegos infantiles que realizan los niños, se ha profesionalizado. Ya no se trata de jugar en la calle con lo primero que se tiene a mano, si no de organizarlo todo correctamente y asemejarse a los deportes que realizan los adultos. Es decir, no se juega por placer, sino por una finalidad externa a base de concentración, entrenamiento, el dinero, las condiciones físicas, la movilidad ascendente y el orgullo nacional. Para los adultos, el juego es un asunto serio, lo que distrae al niño también al adulto.

“a medida que el lenguaje, la ropa, el gusto, los hábitos alimenticios, etcétera, son cada vez más homogéneos, hay una correspondiente decadencia en la práctica y el significado de la buena educación, que está enraizada en la idea de la jerarquía social”

Actualmente los adultos han perdido gran parte de autoridad, así también como el respeto hacia las personas. Esta situación se debe a que los niños viven en una sociedad en la cual los contextos psicológicos y sociales no limitan las diferencias entre adultos e infancia.

13. ¿Estás de acuerdo en que la escuela necesita de la infancia para justificar su propia existencia? Justifica tu respuesta.

No necesita niños, necesita personas que educar e ilustrar, para que una sociedad superdesarrollada pueda tener su población alfabetizada, ya que lo necesitaran de estas personas para que siga el propio proceso. La escuela es importante, no puede dejar de existir porque volveríamos a la edad media, necesitamos ilustrarnos y cuanto más mejor, para que no tengan control sobre nosotros en diferentes aspectos, para que no jueguen con nuestra mente e

Bibliografía

POSTMAN, Neil (1990): La desaparició de la infantesa. Vic: Eumo Editorial.