Entrevista a Neil Postman, publicat a la Vanguardia
el 26 d’agost de 1994
“ En el mundo ya no quedan
niños”
Neil Postman dice que la sociedad actual ha roto la idea de
infancia inocente.
Hace doce años, Neil Postman escribió un libro en el que desarrollaba una
tesis que nadie se tomó en serio. En “La desaparición de la infancia”, Postman,
actualmente profesor de Sociología en la Univerdidad de Nueva York, afirmaba
que en el mundo ya no hay niños. Las tecnologías modernas, especialmente la
televisión han acabado con todos los secretos del mundo adulto, decia
Postman. Sin secretos, la inocencia desaparece, y sin inocencia no puede
haber niñez. “Cuando escribí el libro, todo el mundo pensó que me había
vuelto loco (dice Neil Postman). Ahora muchos colegas se acercan y dicen:
“Neil, quizás tenias razón”. Inmersos en una sociedad violenta, donde el niño
mata como el adulto, sociólogos, psicólogos y todos aquellos interesados en el
tema han vuelto a abrir el libro de Postman con nuevo interés. “Está claro que
mis teorías eran correctas”, afirma.
- ¿Que es un niño?
- Un niño es una clase especial de ser humano, entre los cinco y los 16 años,
que requiere de unos cuidados especiales, que debe recibir una educación
determinada y que necesita ser protegido del resto del mundo. Durante esta
etapa de la vida, la etapa que tradicionalmente se ha llamado “infancia”, el
niño aprende lentamente los secretos de la vida adulta.
- Entonces, el niño de hoy, ¿es distinto del niño de hace cincuenta
años?
- Sí, es completamente distinto. El niño de hoy puede ser cínico y violento
como puede serlo un adulto. En el pasado, el niño estaba muy protegido;
ahora, el niño está sometido a todo tipo de influencias externas que
condicionan su comportamiento. Los adultos ya no pueden protegerlo.
- Tradicionalmente, ¿en qué se diferenciaba un niño de un adulto?
- La gran diferencia entre adulto y niño siempre se había basado en el
conocimiento. El adulto tenía unos conocimientos de la vida, de la violencia,
las tragedias y los misterios que caracterizan el mundo adulto, que el niño
no tenía. El niño no tenía estos conocimientos porque el adulto no lo
consideraba adecuado. En mi libro digo que al tener acceso a la fruta
prohibida de la información adulta, los niños fueron expulsados del jardín de
