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Práctica Geografía Regional: Estrabón de Amasia
Estrabón de Amasia fue un geógrafo e historiador griego, nacido en la localidad de
Amasia en el año 63 a.C. Su muerte se sitúa en el año 24 d.C. Sabemos que viajó mucho
aprovechando la pax romana. Viajó por casi toda la ecúmene, llegando a Armenia en
oriente, hasta Cerdeña en occidente y desde el Mar Euxino hasta los límites de Etiopía.
Estrabón es el primer heredero de la tradición geográfica de la Grecia clásica y
helenística, comprometido con la realidad del Mediterráneo dominado por Roma. Para
el, el propósito capital de la geografía es servir como herramienta para la administración
y el gobierno de la ecúmene, convertida en orbis.
Su importancia en nuestra ciencia es incuestionable, junto a Ptolomeo. Estrabón fue el
primero en emplear un método de observación y estudio científico, relacionando varias
disciplinas en sus estudios. Realizó extensas observaciones sobre multitud de aspectos,
pueblos y escritores de la Antigüedad y que podemos decir que hoy conocemos gracias
a sus estudios.
Una vez recibida toda la educación y formación intelectual posible para la época,
Estrabón emprendió grandes viajes, en los que completó su instrucción científica,
durante los cuales visitó Grecia, Italia y Egipto. Por lo que se refiere al continente
africano y Europa occidental, territorios ampliamente detallados en sus obras, Estrabón
nunca conoció de primera mano tales lugares y sacó su información de los relatos de los
diversos historiadores y geógrafos contemporáneos o anteriores a él. Debido a su
estrecha amistad con el filósofo estoico y consejero de Augusto, Atenedoro, Estrabón
fue bien recibido en los círculos de poder de Roma, declarándose partidario entusiasta
del Imperio romano, de su política imperialista y del ideario implantado por el
emperadorAugusto, conocido como la Pax Romana. Para Estrabón, Roma era la única
capaz de iluminar al resto de los pueblos y de sacarlos del pozo de la incultura de la
barbarie.
Resulta evidente que su visión, que enfatiza el espacio físico modificado por la acción
constructiva y civilizadora del hombre, estaba en estrecha consonancia con la forma en
que los romanos incorporaban nuevos territorios al Imperio y consolidaban su presencia
en dichos espacios.
Sobre su trabajo histórico se conservan relativamente pocos fragmentos. Lo que si se
conserva es su indudable obra maestra titulada Geografía. Esta obra la estructuró en
diecisiete libros y su objeto era dar a conocer las diversas regiones conocidas de la
tierra, sus características, sus habitantes… En dicha obra prestó atención tanto al
aspecto físico como al humano. En ella reflejó tanto las características del suelo, el
clima, la história del lugar, el carácter de sus habitantes… Fue el primero en adoptar una
postura metodológica totalmente determinista.
Se ha llegado a considerar a Estrabón como la obra geográfica más importante que nos
ha llegado desde la antigüedad, aunque pasó inadvertido en su época i no se le dio
importancia hasta unos siglos más tarde. Enfatizó el empeño civilizador y urbanizador
como decisivo en la configuración del espacio, con lo que se convierte en un esfuerzo
precursor de la geografía humana y además se adelantó a su época intuyendo elementos
que serían fundamentales en el proceso de romanización de la orbis.