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RESÚMENES
“¿QUÉ NOS HACE HUMANOS?”
CAPÍTULO 1. ¿Son únicos los cerebros humanos?.
Al estudiar la fisiología de la neurona de un animal, estamos estudiando la del ser humano. Aunque los seres humanos somos únicos (físicamente, artísticamente…). Gracias a diversas técnicas de neuroimágen, se muestra que parte del cerebro está relacionada con tipos específicos de pensamiento o acciones, pero no dicen nada de lo que ocurre en esa parte.
¿Grandes cerebros, grandes ideas?. La neuroanatomía consiste en comparar los cerebros de diferentes especies en cuanto a su tamaño y estructura. Como ejemplo, Darwin descubrió que a lo largo de la historia de la evolución el desarrollo de la capacidad cognitiva en aumento está relacionado con un incremento del tamaño del cerebro. Podemos decir que tenemos grandes cerebros, algunos de los cuales han descubierto al menos parte de los genes que codifican los cerebros grandes, y estos genes, parecen haber cambiado en momentos claves de nuestra evolución.
Estructura cerebral. Dentro de la estructura cerebral encontramos tres niveles: regiones cerebrales, tipos de células y moléculas.
-Regiones cerebrales: se destacan las áreas corticales, que son unidades funcionales ubicadas en zonas específicas. Lo que se ha revelado único en el cerebro humano es el área llamada “planumtemporale”, es un componente del área de Wernike, el área cortical asociada al procesamiento de las aferencias relacionadas con el lenguaje.
El cerebro humano es un extraño mecanismo, diseña por la selección natural con el propósito de tomar decisiones que favorezcan el éxito reproductor. Ayuda al neurocientífico a entender un fenómeno del funcionamiento del cerebro humano: la especialización generalizada de los hemisferios laterales.
-Dimensiones genéticas y moleculares: la excepcionalidad del cerebro humano se debe a nuestra excepcional secuencia de ADN.
Conclusión : la única diferencia entre el cerebro de un simio y el del ser humano es nuestro tamaño, es decir, el número de neuronas son superiores. Los datos que tenemos demuestran que el cerebro humano tiene características únicas.
CAPÍTULO 2. ¿Sería divertido salir con un chimpancés?.
Las diferencias y semejanzas físicas entre nosotros y nuestros parientes más cercanos, los chimpancés, son bastante notorias. Podíamos citar algunas diferencias como: perdimos nuestro dedo gordo del pie oponible, desarrollamos un pie que nos ayudaba a mantenernos erguidos, nuestras piernas se enderezaron, pelvis y cadera cambiaron su tamaño, la espina dorsal se curvó adoptando forma de S, el bipedismo, el alargamiento del cuello, la lengua y la faringe se hundieron mas debajo de la garganta, lo que favoreció el desarrollo del habla. Al empezar a caminar erguidos, tuvimos las manos libres para llevar cosas y nuestros pulgares se volvieron extraordinarios. El tamaño de la pelvis ha tenido grandes repercusiones. El canal del parto se volvió más estrecho y lo hizo más difícil, pese a que el cerebro y la cabeza se agrandaban.
Las diferencias mentales se pueden ver en la teoría de la mente, la cual dice que los seres humanos tenemos una capacidad para entender y tienen mentes con deseos, intenciones, creencias y estados mentales diferentes de los nuestros, como la capacidad de formar teorías con cierto grado de acierto sobre el contenido de esto. Se ha llegado a una conclusión que es que los chimpancés, casi con toda seguridad, no entienden las otras mentes de la misma manera que los seres humanos, pero si entienden algunos procesos biológicos (ej: visión).
Sensación y cerebro. El concepto de sistema límbico no explica adecuadamente los circuitos cerebrales específicos relacionados con la emoción. Las emociones tienen que ver con circuitos relativamente primitivos que se han conservado a lo largo de la evolución de los mamíferos. No sólo parece que compartimos al menos de algunas de las mismas emociones inconscientes con el chimpancé ya que emocionalmente tal vez seamos más simiescos de lo que imaginamos.
Mediante investigaciones en el exterior, se ha demostrado que los hombres y los chimpancés están físicamente preparados para la agresión física, y emocionalmente motivados para alcanzar un estatus elevado, aunque también lo están los solitarios orangutanes, mientras que los seres humanos y los chimpancés son seres sociales. El orgullo también explica la agresión social.
Conclusión : observar el árbol genealógico puede explicar muchas conductas aparentemente misteriosas. En el caso de nuestra cita cn un chimpancés, las familias han divergido en muchos aspectos, pero siguen compartiendo muchas características. La anatomía de nuestro cuerpo ha experimentado cambios significativos y ha sido la base de cambios que han originado muchas de nuestras características únicas. Nuestro sistema de neuronas espejo está mucho más desarrollado que los descubrimientos en otras especies En nuestro cerebro han tenido lugar otros cambios, que nos permiten comprender que los demás tienen pensamientos, creencias y deseos.
el interior de grupos. Otras ideas incluyen la necesidad de combatir a los depredadores y encontrar comida. Nuestras capacidades cognitivas superiores surgieron como adaptaciones a nuestras recién evolucionadas necesidades sociales. La comprensión de lo que significa ser social es fundamentalmente para entender la condición humana.
CAPÍTULO 4. La brújula moral en nuestro interior.
A los seres humanos nos gusta considerarnos seres racionales, la idea de que si se ns presenta un problema podemos imaginar una lista de soluciones, de pros y contras, evaluar cada uno de ellos y, a continuación, decidir cuál es la mejor decisión.
Tomar decisiones. Ciertos datos confirman que no todo es toma racional de decisiones. Son tantas que ni siquiera nos damos cuenta de que las tomamos. Tu cerebro puede pensar conscientemente en una sola cosa cada vez, las demás las tomamos automáticamente Dos tipos de procesos automáticos: proceso intencional (conducir) que hay que aprender durante un tiempo hasta que se convierte en automático y procesamiento preconsciente de acontecimientos perceptivos: percibes un estímulo al ver, oír, tocar algo, etc, y tu cerebro lo procesa antes de que tu mente consciente se dé cuenta de que lo has percibido.
Por otra parte, se comenta que somos mejores leyendo las emociones negativas que las positivas en otras personas. El sesgo de negatividad afecta a la manera de formarnos impresiones sobre otras personas, etc.
El mimetismo es lo que hace que un bebé recién nacido copie las expresiones de su madre, saque la lengua cuando lo hace ella. Un efecto más relacionado es que tendemos a estar de acuerdo con las personas que nos gustan.
La neurobiología de los juicios morales. El primer dilema, la intención es salvar al mayor número de personas; la intención es no causar daño al inocente transeúnte. El segundo, empujar a un inocente y hacerlo caer de un puente no es algo emocionalmente neutro.
Actuar o no actuar. Como ya hemos visto, tenemos la capacidad de hacer juicios morales de manera rápida, automática. El concepto de un cerebro con circuitos especializados en problemas específicos se llama “teoría del cerebro modular”.
Los módulos éticos ¿qué son? ¿de dónde vienen?. La propuesta es que un estímulo induce un proceso automático de aprobación o desaprobación. El estado emocional produce una intuición moral que puede impulsar al individuo a actuar. El razonamiento sobre el juicio viene después, cuando el cerebro busca una explicación racional para una reacción automática sobre lo que no tiene ninguna pista. Este proceso incluye juicios morales, que raramente son el resultado de un razonamiento. Hay diferentes tipos de módulos morales: reciprocidad, sufrimiento, coalición endogrupo/exogrupo, jerarquía y pureza.
El proceso racional. Con módulos aparentemente para casi todo, nos preguntamos cuándo interviene el pensamiento racional. Actualmente, es objeto de discusión cuál es el momento en que puede tener lugar esa claridad.
Conducta moral. Parece que hay 2 variable que guardan correlación con la conducta ética: inteligencia e inhibición.
Seres humanos carentes de moral: el psicópata. Los psicópatas exhiben anomalías específicas que se distinguen de la de los individuos simplemente antisociales y de los individuos normales. Su conducta amoral se debe a malformaciones específicas en la estructura cognitiva del cerebro. Al parecer, lo psicópatas nacen y no se hacen.
¿Tienen sentidos morales los animales?. La cuestión es si en realidad los animales tienen un sentido moral como el nuestro. El estado emocional produce una intuición moral que puede impulsar a un individuo a actuar. La diferencias residen en la mayor diversidad y complejidad de las emociones.
Conclusión: Hume y Kant estaban en lo cierto, a medida que vayamos desgranando la neurobiología de la conducta moral, veremos que parte de nuestra repugnancia ante el asesinato, el robo, etc. Es el resultado de nuestra biología natural. Las innumerables costumbres que las personas generamos para vivir en cooperación unas con otras son a su vez reglas generadas por las interacciones sociales que tenemos cada día; y todo esto procede del cerebro humano.
Pasamos la mayor parte de nuestra vida en una batalla entre la mente racional y el sistema emocional inconsciente de nuestro cerebro.
Nuestra mente racional analítica es una capacidad nueva en términos evolutivos que los seres humanos hemos adquirido recientemente. Gracias al uso de nuestra mente racional hemos alcanzado otros rasgos humanos: emoción e repugnancia y sensibilidad a la contaminación, las emociones morales de contaminaciones, etc. Hemos descubierto que las religiones son grupos sociales que tienen su fundamento en la noción de pureza de la mente o cuerpo. Está el omnisciente intérprete, con explicaciones de nuestras intuiciones y conductas morales inconscientes.
CAPÍTULO 5. Puedo sentir tu dolor.
Simulación voluntaria: imitación física. La imitación es el comienzo de la interacción social del bebé, la usan como manera de comunicación.
Imitación física involuntaria: mimetismo. La imitación es que las personas copian inconscientemente los gestos de los demás, y no solo no saben que lo están haciendo
¿Compartimos con otros animales ciertas preferencias universales por determinados componentes de preferencia estética?.No, el momento en el que nuestros antepasados percibieron por primera vez un estímulo e hicieron el juicio de valor de que era bello nos será probablemente desconocido para siempre.
Orígenes del arte humano. Hay dos bandos: unos creen que hubo un acontecimiento explosivo, cierto cambio repentino en las capacidades y la creatividad humana; para otros fue un proceso más gradual, cuyas raíces se remontan a millones de años.
¿Qué hay de belleza? ¡Es biología!. Lo que la gente encuentra bello no es algo arbitrario o aleatorio, sino el resultado de millones de años de evolución de las capacidades sensitivas, perceptivas y cognitivas de los homínidos. También parece que, cuando se juzga el atractivo de rostros humanos, la belleza no depende en absoluto del observador. Los rostros considerados atractivos en una cultura lo son también en otras.
¿Qué hay de la música?. La música es una conducta humana, solo los seres humanos componen música.
Conclusión. Los niños deberían sumergirse en un entorno estéticamente agradable. El arte puede hacernos sonreír. El individuo y la sociedad dan a entender que el mundo es un lugar más feliz si es bello. La creación artística es nueva en el mundo animal, esta contribución humana está basada en nuestra biología. Compartimos capacidades de procesamiento perceptivo con otros animales. Esta capacidad nica ha hecho que seamos muy flexibles y configurables a diferentes entornos, rompiendo los rígidos patrones de conducta a los que otros animales están sujetos.
CAPÍTULO 7. Todos nos comportamos como dualistas: la función de la conversión.
El dualismo es la creencia en que la persona es algo más que cuerpo.
Biología intuitiva. Los seres humanos somos taxonomistas natos. Nos gusta denominar y clasificar todo tipo de objetos que nos rodean y el cerebro lo hace automáticamente. Sistemas cognitivos de dominio específico para las categorías de objetos animados e inanimados, con mecanismos neurales diferentes, Cualquier individuo que desarrolle un mecanismo evolutivo para comprender o predecir los resultados de la situación tendrá una ventaja adaptativa que le ayudará a sobrevivir.
Física intuitiva. Tenemos un conocimiento intuitivo de la física. Recuerda que los sistemas intuitivos hacen que prestemos una atención a las cosas que han sido de ayuda para la supervivencia.
Psicología intuitiva. Usamos nuestro sistema de teoría de la mente para atribuir estas mismas características no solo a otros seres humanos sino también a la categoría de los seres animados en general, a pesar de que otros seres animados no los posean en el mismo grado que los seres humanos. Estamos programados para pensar otra cosa: los objetos animados tiene una teoría de la mente. Pensamos que los animales piensan como nosotros. La teoría de la mente ha sido injertada ene sistemas cognitivos previamente existentes para razonar sobre conducta observable, con lo que se permite a los seres humanos reinterpretar conductas sociales complejas
previamente existentes gracias a la capacidad adicional de pensar sobre estados mentales.
Otros ámbitos puestos en su lugar. En circunstancias en las que el generador de perfiles no proporciona información, entran en juego ámbitos más especializados, muchos de los cuales están implicados en las interacciones sociales.
La línea divisoria. La línea divisoria entre los ámbitos es manifiesta en el autismo, en el que la falta de comprensión social es un rasgo prominente, aunque también puede estar asociado a déficits en la imaginación y comunicación.
Dualidad de la experiencia. Es el procesamiento separado de la comprensión de los objetos y la comprensión social y psicológica. Esta creencia intuitiva en la separación nos permite ser capaces de considerar toda clase de situaciones sin que nos duela el cerebro, como pasaría si nos empezaran a explicar física cuántica.
¿Somos los únicos dualistas?. La búsqueda del dualismo en el mundo animal se ha centrado en cómo trata una especie a sus muertos. Los seres humanos conceden gran importancia a los cuerpos muertos, y su conducta ritual observable asociada a los muertos es una manifestación visible del dualismo en acción.
Creencias reflexivas. Son diferentes y probablemente la mayoría de la gente se refiere a ellas cuando dice creer algo. Constituyen opiniones y preferencias. Tardan tiempo en formarse y pueden coincidir o no con las creencias irreflexivas.
Conclusión. Compartimos con otros animales ciertas capacidades de ámbito muy específico, parte de nuestra física intuitiva, como la permanencia y la gravedad de los objetos y cierta psicología intuitiva. La comprensión intuitiva de la física que tenemos los seres humanos es más amplia que la de otros animales. Somos los únicos animales que razonan sobre fuerzas inobservables, que forman conceptos sobre cosas imperceptibles y que intentan explicar un efecto a partir de algo que lo ha causado. Usamos en los campos biológicos y psicológicos estas mismas capacidades para razonar sobre cosas imperceptibles y explicarlas. La capacidad de preguntarse por fuerzas imperceptibles y razonar sobre ella es importante.
CAPÍTULO 8. ¿Hay alguien ahí?
El misterio sin resolver. Un misterio de la conciencia es como una percepción o información entra en ella desde las profundidades no conscientes. Los niveles progresivos de la conciencia se denominan: inconsciencia, conciencia, autoconciencia y autoconciencia reflexiva (saber que es autoconsciente).
El guardián de la puerta de la conciencia: la atención. Para que un estímulo alcance la conciencia necesita estar presente durante un periodo de tiempo. Debe mantener una interacción con el estado atencional del observador. Puede ocurrir de dos maneras:
Ayudas de la silicona: la historia del implante coclear. Los implantes cocleares han ayudado a miles de personas con graves problemas de audición. Un niño sordo de nacimiento al que se le han colocado estos implantes a una edad lo suficientemente temprana podrá aprender a hablar normalmente, y aunque su audición no será perfecta, sí será lo bastante funcional. Este implante consiste en un diminuto micrófono que se coloca en el exterior del aparato auditivo, generalmente detrás de la oreja. Este micrófono está unido magnéticamente a un procesador interno, colocado mediante cirugía por debajo del cuero cabelludo.
Ayudar a las memorias deficientes con silicona. Un problema que está pidiendo a gritos una solución y que concierne a la población de la tercera edad es la pérdida de memoria. Theodore Berger está interesado en este tema y últimamente se ha dedicado a crear una prótesis que realice la función aniquilada por la enfermedad del Alzheimer: la transferencia de información de la memoria inmediata a la memoria a largo plazo. El hipocampo tiene un papel estelar en la formación de nuevos recuerdos acerca de acontecimientos experimentados.
¿Robots inteligentes?. El propósito del Ciborg es proporcionar un sistema organizativo que se ocupe de problemas robóticos, liberando de ellos al hombre para que pueda explorar, crear, pensar y sentir. Actualmente ya hay robots que realizan muchos de los trabajos que nos resultan repetitivos y/o que requieren gran precisión. Fabricar un robot con las mismas estructuras locomotrices que un ser humano garantizaría que, pudiera actuar en cualquier entorno en el que lo haría el ser humano.
Inteligencia artificial. La IA se define como “La comprensión científica de los mecanismos que subyacen al pensamiento y la conducta inteligente y su encarnación en máquinas. La IA se presenta en dos intensidades: fuerte y débil. La débil es en lo que solemos pensar cuando se trata de ordenadores Se refiere al uso de programas informáticos para tareas de razonamiento o resolución de problemas. No incluye el abanico entero de capacidades cognitivas humanas. La IA fuerte es lo que saca a mucha gente de sus casillas. La definición presupone que es posible que una máquina tenga comprensión y sea autoconsciente. La lógica que hay tras la creencia de que una máquina puede ser consciente es la misma lógica presente en la creación de IA. Los programas de IA son buenos en aquello para lo que han sido diseñados específicamente. No pueden generalizar y no son flexibles.
Cromosomas artificiales. Tenemos 23 cromosomas. La idea es añadir uno vacío que pueda modificarse. El cromosoma artificial se inserta al embrión, y después se le puede agregar cualquier cosa que queramos.
Conclusión. Últimamente la ciencia, empeñada en usar las capacidades humanas, está empezando a construir un modelo de lo que sucede en nuestro cerebro. Al intentar crear un robot inteligente, hemos descubierto capacidades exclusivamente humanas, como que los seres humanos son los únicos animales capaces de estimularse a si mismos o que cada especie tiene capacidades somato sensoriales y motoras específicas. Estas investigaciones tiene varios motivos: curiosidad, deseo de aliviar el sufrimiento causado por enfermedades o lesiones, ansia de mejorar la condición humana o tener una descendencia saludable y apta.
