RADIOTERAPIA EXTERNA
El cátodo y el ánodo están sometidos a una diferencia de potencial (con el
ánodo a tensión positiva), se genera un campo eléctrico entre ambos, cuya
presencia provoca una aceleración de los electrones hacia el ánodo, con el que
colisionan. La energía cinetica se va a transformar en calor y en torno al (1%)
se emite en forma de radiación electromagnética (fotones) generada por un
fenómeno conocido como radiación de frenado (bremsstrahlung).
Cobalto-60
Se utiliza la fuente de cobalto-60 que se encuentra localizado en el gantry, para
dar tratamiento al paciente
.
El 60Co se obtiene de manera artificial por bombardeo de neutrones del isótopo
estable 59Co.
El 60Co va a decaer por dos emisiones de partículas+ β –, con una probabilidad
de decaimiento, 99.88% y 0.12%, con energía de 0.31 Mev y 1.48 Mev
respectivamente. Estas partículas+ β – van a ser atenuadas por el blindaje de la
misma fuente.
Van a llegar a un estado metaestable de 60NI* excitado, necesitando liberar
energía, en este caso un fotón γ de 1.17 Mev y 1.33 Mev (energía promedio de
1.25 Mev) que se van a utilizar para los tratamientos de los pacientes.
La forma de la fuente de 60Co suele ser una caja de forma cilíndrica o disco de
acero de 1 cm de diámetro, en donde en su interior se introducen virutas o
bolitas de 60Co.+
El periodo de semidesintegración o T1/2 del 60Co es de 5.27 años. Son
reemplazadas cada 5 años.
En la cabeza de la unidad de Cobalto-60, funciona un sistema de aire
comprimido, que desplaza a posición de tratamiento, trata de un mecanismo de
impulsión a la abertura por la que sale la radiación. Ante una falta de suministro
eléctrico el sistema está diseñado para interrumpirse y volver a su estado de
reposo.
-Funcionamiento del acelerador lineal de electrones en modo fotones:
Este funcionamiento se basa en la producción de radiación de frenado al
colisionar un haz de electrones contra un material de blanco. Luego de
atravesar el blanco, los fotones que no tienes una dirección deseada son
eliminados por el colimador primario. Se puede decir que el perfil dosimetría del
haz de radiación, tiene una forma de campana de Gauss, por lo que hay mayor
dosis en el centro que en los bordes del haz. Dado esto se introduce un filtro
aplanador, constituido por un disco de perfil cónico hecho de un material de alta
densidad o número atómico, nos permite obtener un haz de perfil dosimétrico
plano.
