Vitas
En el año 1912, Casimir Funk llamó vitamina (amina vital) a las moléculas orgánicas
indispensables para la vida. El hombre no puede sintetizarlas, por ello es necesario ingerirlas
en los alimentos. Sin embargo, algunas vitaminas son sintetizadas por las bacterias intestinales
y se encuentran en el intestino en forma absorbible. La función esencial de las vitaminas es la
regulación de los procesos fisiológicos, y mantener el crecimiento y el metabolismo normal.
Muchas actúan como coenzimas (cofactores orgánicos) en las reacciones metabólicas. Se
clasifican de acuerdo a su solubilidad en liposolubles (se disuelven en grasas) e hidrosolubles
(se disuelven en agua).
Vitaminas liposolubles:
Son absorbidas con las grasas de la dieta en el intestino delgado.
Pueden almacenarse en las células (hepatocitos). Son las vitaminas A, D, E y K.
Vitaminas hidrosolubles:
Se absorben junto con agua en el tracto gastrointestinal. El exceso de
estas se elimina en la orina. Algunos ejemplos de vitaminas hidrosolubles son la vitamina C y el
complejo B.
