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TEMA 9 ESTRUCTURA GRUPAL
1. INTRODUCCIÓN
Los grupos poseen una estructura definida por sus elementos y conjunto de procesos que con su movimiento dinámico mantienen, desarrollan o cambian dicha estructura. Tanto la estructura como los procesos deben ser considerados como dos ejes básicos e inseparables a partir de los cales se organiza y desarrolla la vida en grupo.
2. EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA
La estructura hace referencia a la coordinación y distribución de los elementos que componen el grupo. Cuando describimos la vida grupal recurrimos a términos que hacen referencia a la posición y el ordenamiento de los miembros del grupo con la ayuda de la interacción. Podemos definir la estructura del grupo en base a 3 características:
Orden y distribución de los elementos (sujetos, tareas, roles, etc.) que la componen. Consistencia y estabilidad en la disposición de esos elementos. Es producido por unos patrones o modelos de relación entre los elementos.
Por lo tanto se puede decir que la estructura del grupo cumple una función estabilizadora del mismo, de sus relaciones y de sus metas comunes y hace referencia a las interrelaciones entre los miembros del grupo y las directrices de su comportamiento que le hacen funcionar de una manera ordenada y predecible.
Para Levine y Moreland las funciones básicas de las estructuras son las de regular y controlar las relaciones entre los miembros para evitar enfrentamientos. Entre las características distintivas de la estructura señalan:
Todos los grupos la poseen por rudimentaria que sea Una vez que esta consolidad no cambia con facilidad.
Incrementa la fluidez de la interacción y a consecuencia de esto la comunicación y eficacia de los grupos.
3. COMPONENTES DE LA ESTRUCTURA
Para Cartwright y Zander existen 3 tipos de factores que dan origen a la estructura de los grupos. Primer factor: hace referencia a la modalidad de estructura que requiere un grupo abocado a la productividad y a la ejecución, una estructura basada en la división de tareas y responsabilidades y en la jerarquización de poderes e influencias. Segundo factor: hace referencia a las características individuales bajo el supuesto de que cada persona buscaran y preferirán ciertas tareas debido a sus peculiaridades personales. En definitiva, son las personas las que sustentan la estructura grupal. Tercer factor: se considera al ambiente un factor decisivo ya que afecta de manera directa al flujo comunicativo el cual es la pieza clave en la estructura grupal.
Otros autores sin embargo consideran a la posición como el origen de la estructural grupal, ya que suponen que el grupo es un conjunto de posiciones organizadas y dirigidas para conseguir un objetivo o meta.
Para Roda la interacción repetida de los miembros da lugar a diferencias de posición (estatus) dentro del grupo y prescripciones de comportamiento (normas) que dan lugar a funciones diferenciales (roles) que cristalizan en una estructura de poder en cuyo vértice está el líder y a un acceso diferencial a los canales de comunicación. Por lo tanto para este autor, estatus, roles, normas, liderazgo y comunicación son los principales elementos que configuran la estructura del grupo, a lo que también se le puede añadir la cultura, la cual se configura en el propio grupo.
- ESTATUS
Una vez que el sistema de estatus se ha desarrollado en el grupo, su cambio puede ser lento y su asignación dentro del grupo tiene consecuencias personales e interpersonales. En sus relaciones con los demás miembros del grupo, los sujetos cuyo estatus es alto tienen más oportunidades de ejercer influencias, de hecho estos intentan ejercerla con más frecuencia y realmente son más influyentes que las personas que poseen menos estatus, por lo que es muy fácil que abandonen esa posición. También se puede decir que el estatus tiene su influencia en la percepción interpersonal, de modo que ante una situación similar, aquellas personas que tienen un mayor estatus tienden a ser evaluadas más favorablemente que aquellas que tienen menos estatus.
La teoría de la identidad social también se ha ocupado del estatus del grupo destacando el importante papel que desempeña en la identificación a la hora de determinar las respuestas de los miembros del grupo a su estatus. Se ha demostrado que en los grupos con bajo estatus cuando los límites del grupo son flexibles, las personas exhiben un bajo nivel de identificación, aspecto que no se observa en los grupos de alto estatus, las personas están dispuestas a ser leales al grupo en la medida que les proporciona una identidad social positiva, cuando no es el caso y se plantea a las personas la posibilidad de cambiar de grupo intentaran hacerlo. Se ha demostrado en estudios que, las variables del estatus y la permeabilidad de los límites del grupo, en ocasiones pueden ser menos importantes que el nivel subjetivo del compromiso del grupo. Cuando el estatus de un grupo es alto, el nivel de compromiso no afecta a la conducta orientada del grupo. Tanto aquellos que son muy comprometidos como lo que lo son poco tienden a percibir a los otros y a sí mismos en términos de su pertenencia grupal. Sin embargo cuando el estatus del grupo es bajo, el nivel de compromiso es un moderador importante de la conducta de los miembros del grupo. Cuando los poco comprometidos están insatisfechos con su grupo y quieren cambiar, los que están muy comprometidos estamos dispuestos a apoyar a su grupo durante los momentos difíciles.
Otro aspecto importante del estatus desde la teoría de la identidad social es su estabilidad o inestabilidad, los sujetos bajos en identificación grupal se distancian del estereotipo grupal, mientras que los sujetos con alta identificación grupal continúan enfatizando su similaridad grupal, aunque el estatus del grupo sea bajo, es decir, para los miembros altamente comprometidos o identificados con su grupo, sus conductas y cogniciones dependerán en menos medida de las perspectivas futuras de su grupo. En cambio los sujetos poco comprometidos o identificados son más instrumentales; ellos solo están dispuestos a expresar su afiliación al grupo cuando su estatus es probable que cambie a mejor.
5. ROLES
El rol es otra pieza fundamental en la configuración del grupo junto con el estatus. Ambas han seguido una evolución muy similar desde los años 70 hasta el S.XXI. Como todos los conceptos, el rol tiene muchas definiciones pero en la práctica todas aluden a la definición de “cualquier conjunto de conductas que una persona exhibe de modo característico dentro de un grupo”. Esta persona debe llevar a cabo determinados papeles o funciones asociados con una posición particular dentro de un sistema social. Otra de ellos es que son “aquellas obligaciones y derechos correspondientes a los ocupantes de una posición en el grupo, refiriéndose tanto a prescripciones como proscripciones”.
Considerar estas dos dimensiones dentro del rol es decir que el desempeño de los distintos roles en el grupo estará en función de las expectativas de los miembros y de las características personales de ambos.
Diferenciación de roles
Benne y Sheats hicieron en base a los roles y a los objetivos del grupo una clasificación de ellos:
- Roles relacionados con la tarea y dirigidos a la consecución de metas colectivas como por ejemplo iniciador, buscador de información,…
- Roles de constitución y mantenimiento del grupo o roles socioemocionales como por ejemplo animador, armonizador,…
- Roles individuales como por ejemplo agresor, bloqueador, buscador de ayuda,…
Esta clasificación pretendía separar los roles que los miembros desempeñaban dentro de un grupo de las personalidades individuales de los mismos. Slater y Bales propusieron: El hombre de ideas el cual tiende a iniciar interacciones en el área de la tarea, recibe un mayor número de acuerdos, de preguntas y de reacciones socioemocionales negativas. El sujeto más querido tiende a iniciar interacciones en el área de reacciones emocionales positivas, recibe más sugerencias, opiniones y orientación y muestras de solidaridad.
En definitiva el hombre de ideas se centraría en la tarea y desempeñaría un rol de carácter agresivo mientras que el sujeto más querido se centraría en lo socioemocional. Bales asimismo platea el sistema para la observación de los grupos a nivel múltiple. Se estructura en tres dimensiones:
- Poder y autoridad del grupo.
- Agrado.
- Facilitación de los objetivos.
Cada una de estas dimensiones se diversifica en dos categorías mutuamente excluyentes, en la primera dominancia y sumisión, en la segunda amistoso y hostil y en
la tercera instrumental-controlado y emocional-expresivo. De la combinación de estas surgen 26 roles.
Hay otras clasificaciones que inciden en la riqueza comportamental y en la variedad en el ajuste del comportamiento a las normas y expectativas generadas en el grupo social. Roles a distinguir:
Prescrito o impuesto. Realizado. Ideal. Institucionalizados. Informales.
Algunos autores han asociado la diferenciación de roles al propio concepto de normal social estableciendo diferentes posibilidades de relación entre las normas y los roles. Las normas que existen en el grupo prescriben un rol (rol prescrito) pero cada persona ha de percibir las exigencias de ese rol así como comprenderlas por lo que se daría un rol subjetivo. En el momento de la ejecución tendría lugar el rol desempeñado. Otros autores señalan también el rol funcional que haría referencia a las normas que deben ser aplicadas para que el grupo pueda enfrentarse con éxito a la solución de los problemas. De acuerdo con esto, la persona que desempeñe eficazmente todas las exigencias de estos roles se convertirá en líder.
Otra clasificación diferencia entre roles formales, asociados a posiciones claramente definidas en el grupo e informales, como los de novatos o veteranos. Son estos últimos los que tienden a centrarse en la investigación. Otros roles tienen un carácter general mientras que otros son específicos de cada grupo.
supervisión y el clima de trabajo,… En cuanto a las consecuencias se encuentran los deseos de abandonar, descenso en el compromiso con la organización y menos implicación y satisfacción en el trabajo, mayor tensión laboral, ansiedad, depresión relacionada con el trabajo, fatiga, menor satisfacción laboral,… Tales conflictos conducen al descenso de la productividad y a un aumento de la tensión entre los trabajadores, no obstante, la ambigüedad de rol puede tener efectos positivos al permitir una mayor flexibilidad en el desempeño y facilitar la solución de conflictos.
6. NORMAS
Las normas son un elemento fundamental de la estructura social; proporcionan dirección y motivación, simplifican las elecciones conductuales, organizan las interacciones y hacen predecibles las respuestas de los otros. Rommeveit considera que los tres significados más importantes que ha recibido el concepto de norma son:
- La norma social como uniformidad de conducta “lo que todo el mundo hace”: Los miembros de un grupo se manifiestan de forma similar. Para Allport la norma es algo culturalmente dado que induce a obedecer.
- La norma como presión social se identifica como un conjunto uniforma de direcciones que el grupo impone a las fuerzas que actúan sobre los miembros del grupo. En este caso, el código de circulación son las diversas formas de coacción que recibe el individuo y no la norma.
Hemos considerado la norma como uniformidad de conducta y como presión social. La primera acepción parece estar relacionada con las consecuencias de la norma y la segunda con los mecanismos de poder que configuran las relaciones de grupo. Ahora bien, hay formas de uniformidad que no son normas y hay también formas de presión que no pueden entenderse como normas sociales. Quizá la norma que ha abordado más el problema es la que considera la norma como proceso:
- La norma como marco de referencia compartido. En este caso, la norma es un modo establecido de percibir los fenómenos del mundo que nos rodea.
Las dos primeras acepciones están más relacionadas con la conformidad, la dependencia, las restricciones, el control social, la pérdida de la individualidad. Pero junto a estos aspectos las normas tienen otras funciones:
Función cognitiva: sirven como marco de referencia para interpretar el mundo (sobre todo en situaciones nuevas o ambiguas). Asegurar la distintividad social: ayudan a desmarcar miembros del endogrupo de los que no lo son, definiendo más nítidamente la identidad social. Coordinación de las actividades: lo que contribuye al funcionamiento eficaz del grupo. Importante papel en la emocionalidad del grupo: reduce la inseguridad en el comportamiento, el miedo de los miembros, atenúan los conflictos y regulan el comportamiento entre los miembros.
Las normas en la explicación de la conducta
Fishbein y Ajzen, en su modelo de “acción razonada”, especifican que la conducta viene determinada directamente por la intención conductual e indirectamente por la actitud y por la norma subjetiva ().
Dentro de un mismo grupo es frecuente que coexistan simultáneamente normas incompatibles (por ejemplo la norma de preocuparse por los demás y la norma de sólo inmiscuirse en los asuntos propios), por lo que cualquier tipo de conducta puede ser atribuida a la acción de cualquiera de las normas. Pero la conducta de la mayoría concuerda con la norma social dominante sólo a veces; lo que parece que está relacionado con el grado en que la persona focalice su atención en esa norma.
En este sentido, el grupo es el campo propicio para que se dé esta focalización y, por tanto, para que el comportamiento sea más predecible a partir de las normas ya que en el grupo la influencia de las normas sobre el individuo es más clara y contundente.
Diversos autores han puesto de manifiesto el fuerte impacto del grupo sobre el comportamiento del individuo. Este poder normativo del grupo se explica por cuestiones como la dependencia informativa de los sujetos, el objetivo grupal (induce
Las normas institucionales: son establecidas por el líder grupal o por autoridades externas. Las normas voluntarias: son negociadas por los miembros del grupo en respuesta a un conflicto. Las normas evolutivas: emergen gradualmente cuando las conductas que satisfacen a una persona son aprendidas por otras.
La desviación respecto a las normas
Las normas generales y las normas que se refieren a aspectos periféricos de la vida del grupo tendrán una amplia tolerancia, mientras que en cuestiones que son centrales para la existencia del grupo o que tienen que ver con la lealtad al grupo los márgenes de conducta aceptables serán bastante restrictivos.
Ante la desviación de la norma el grupo reacciona según la hipótesis de a Teoría de Festinger, los miembros del grupo dirigirán sus comunicaciones al miembro del grupo que se desviaba de la opinión del resto. Si el esfuerzo de la mayoría por ejercer influencia en el desviado resultara erróneo, en la mayoría de los miembros aparecerían sentimientos de rechazo hacia el desviado.
Tras varios estudios se ha puesto de manifiesto que las personas rechazan a los miembros que no demuestran solidaridad normativa con el grupo. Bien en términos de normas o en términos de logro grupal. Sobre quién se desvía y a quién se le permite desviarse hay 3 grupos de explicaciones:
Propias de la perspectiva del pequeño grupo: (enfatiza el papel interdependiente de los miembros del grupo)
- El modelo del cálculo social de Homans: establece que los individuos que gozan de un estatus social elevado se sienten libres de dar respuestas diferentes de las de la mayoría y de no tener en cuenta a ésta cuando obran porque aunque cometan un error no serán penalizados. El “cálculo social” que hacen es que una pequeña pérdida de prestigio no es importante, mientras que si su desviación resulta correcta su prestigio se verá reforzado. Por el contrario, los sujetos de estatus inferior hacen un cálculo diferente. Como están en la parte inferior de la
escala no tienen mucho que perder por lo que si adoptan una conducta independiente y resulta acertada tienen la oportunidad de ser reconocidos y ganar prestigio.
- El modelo de “sistema de créditos” de Hollander: defiende que cada sujeto en un grupo posee un cierto “crédito”, una acumulación de disposiciones favorables de los demás hacia él, de modo que, cuanto mayor sea éste mayor es la confianza que se le otorga y en mejores condiciones se encontrará para desviarse y obrar sin tener que dar cuenta a la mayoría (actuar de modo no conformista)
Propias de la perspectiva de la identidad social
- Perpectiva que trata a los grupos como categorías sociales, se centra en lo que se han denominado grupos de identidad común; en estos grupos el objetivo principal para los miembros es reforzar una identidad social positiva y diferenciada, por lo que los desviados pueden experimentar reacciones negativas al poner su conducta en peligro la confianza de los miembros del endogrupo respecto a las características y diferencias con el exogrupo. 7. CULTURA DE GRUPO
La cultura de los grupos puede definirse como un sistema general de normas que gobierna los significados en los grupos. Viene definida por la comprensión de las personas del sistema social al que pertenecen. Incluye aspectos y prácticas de la vida diaria de un grupo de personas que definen y ayudan a mantener lo que ellos consideran normal y que dan soporte a aquellas cosas que ellos piensan que son valiosas o necesarias.
Existe mucho debate sobre cómo medir esta cultura grupal. De esta concepción de cultura se desprenden dos componentes relacionados: el conocimiento socialmente compartido y un conjunto de costumbres.
