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TEMA 2. PERCEPCIÓN Y ATENCIÓN.
1. LA PERCEPCIÓN.
La percepción es la capacidad de los organismos para obtener información de su ambiente a partir de los efectos que los estímulos producen sobre los sistemas sensoriales. Hace referencia al procesamiento de la información que recibimos a partir de cada uno de nuestros sistemas sensoriales. Fundamentalmente hace referencia a la capacidad de detectar estímulos a través de nuestros sentidos; transducir esos estímulos; conducirlos y analizarlos.
1.1. UMBRALES SENSORIALES.
Para producir cualquier sensación la energía física que nos llega debe alcanzar una intensidad mínima o umbral absoluto. Cualquier estimulación por debajo del umbral absoluto no será experimentada. El umbral absoluto se define pues, como el punto donde una persona puede detectar el estímulo un 50% de las veces que se presenta. Aunque existen diferencias individuales, este umbral para cada uno de nuestros sentidos es notablemente bajo.
En condiciones normales, varían de acuerdo con el nivel y la naturaleza de la estimulación sensorial actual, lo que se conoce como adaptación sensorial, donde los sentidos se ajustan de forma automática al nivel promedio general de la estimulación en un ambiente particular. Cuando enfrentan una gran cantidad de estimulación se vuelven mucho menos sensibles que cuando el nivel total de estimulación es bajo. De igual manera, cuando el nivel de estimulación cae, nuestro aparato sensorial se vuelve más sensible.
El cambio más pequeño en la estimulación que puede detectar el 50% de las veces se conoce como umbral diferencial. Igual que el umbral absoluto, el diferencial varía de una persona a otra y de un momento a otro, y nos hablan de la flexibilidad de los sistemas sensoriales. El umbral sensorial varía de acuerdo con la fuerza e intensidad del estímulo original. Cuanto mayor sea el estímulo, mayor es el cambio necesario para producir una diferencia.
1.2. PERCEPCIÓN SUBLIMINAL.
La idea de umbral absoluto implica que algunos eventos ocurren de forma subliminal , debajo de nuestro nivel de conciencia. Existe una clara evidencia de que, en condiciones cuidadosamente controladas (laboratorio), es posible influir en la gente mediante este tipo de información, pero esto no significa que la gente “obedezca” de forma automática o mecánica los mensajes subliminales.
- PERCEPCIÓN VISUAL.
Es la modalidad perceptiva más relevante. Es la elaboración de una descripción simbólica del mundo físico que nos rodea a partir del patrón de luz reflejada por los diferentes elementos que lo componen.
Es un proceso notablemente complejo, para que se perciba tiene que haber una cantidad mínima de luz en el ambiente. Cada vez que movemos nuestros ojos (ello ocurre cuatro veces por segundo), el patrón de luz que reciben cambia radicalmente. Esto no se traduce en un cambio de nuestra percepción, pues seguimos percibiendo los mismos objetos. Es decir, un objeto puede presentarse en multitud de variantes, a pesar de lo cual, nosotros lo percibimos como inalterado. Vemos las cosas como son realmente a pesar de la ambigüedad del input. Esto se denomina fenómeno de constancia.
- Constancia del tamaño: Si un objeto se aleja de nosotros, su imagen retiniana se empequeñece, pero su tamaño estimado permanece igual.
- Constancia de la forma: Si nuestra perspectiva de un objeto cambia, la proyección de su forma en la retina cambia, pero nuestra percepción de su forma no.
- Constancia del color: Si cambiamos las condiciones de iluminación, la composición espectral de las superficies cambia, pero no percibimos un cambio en la coloración de las mismas.
Según Marr, esas constancias son posibles gracias a que el sistema cognitivo realiza inferencias sobre las características reales del objeto a partir de las características de la imagen retiniana. En ocasiones, dichas inferencias se basan en información del objeto o en la relación entre objeto y entorno ( procesamiento de abajo a arriba o guiado por los datos ). En otras ocasiones, se basan en el conocimiento que poseemos ( procesamiento de arriba abajo o guiado conceptualmente ).
Vemos luz. La luz es energía electromagnética: Se trasmite de forma ondulatoria. Los parámetros fundamentales de la onda son la longitud de la onda y la amplitud. La longitud de onda es la distancia entre dos ciclos de onda. La amplitud es la altura de la onda. Esto es, la distancia entre la cresta y el valle de la onda.
La longitud de la onda determina la crominancia de una luz. En términos psicológicos el matiz (¿el color?). La amplitud de la onda determina la luminancia. En términos psicológicos determina el brillo del objeto.
onda larga: gama rojal onda media: gama verde onda corta: gama azul
En la retina existen dos tipos de células receptoras: los conos (responsables de la visión del color) y los bastones (responsables de la visión nocturna y la percepción del brillo). Ambos se conectan con células bipolares (sólo poseen un axón y una dendrita), neuronas especializadas que llevan la información al encéfalo. La conexión uno a uno entre conos y células bipolares permite la máxima agudeza visual.
Después de que los conos y los bastones se conecten con las células bipolares, éstas se conectan con las células ganglionares , que salen del ojo. Los axones de las células ganglionares se unen para formar el nervio óptico. Como esta zona no tiene células receptoras, cuando la luz de un objeto pequeño se enfoca directamente en el punto ciego, no se ve.
Después de que las fibras que componen los nervios ópticos salgan de los ojos, se separan y algunas de ellas cruzan al otro lado de la cabeza al quiasma óptico. Las fibras nerviosas del lado derecho de cada ojo viajan al hemisferio derecho del encéfalo, y al contrario las del izquierdo. Por consiguiente, la información visual acerca de un objeto localizado en el campo visual izquierdo, irá al hemisferio derecho y viceversa.
Los nervios ópticos llevan sus mensajes a varias partes del encéfalo. Algunos llegan al área que controla los movimientos reflejos que ajustan el tamaño de la pupila, otros van a la región que dirige a los músculos del ojo para cambiar de forma el cristalino, otros van a los centros encefálicos inferiores en lugar de llegar a la corteza visual.
El encéfalo registra e interpreta las señales y las traduce. Primero, las células ganglionares de la retina realizan parte de la codificación preliminar de la información que entra en el ojo. Algunas células ganglionares envían mensajes acerca de los bordes de los objetos; otras transmiten información acerca del movimiento, y otras comunican información acerca de sombras o reflejos. Ciertas células encefálicas, están
especializadas en descubrir elementos particulares del campo visual; otras registran información más compleja, y algunas son sensibles a la profundidad, al movimiento o al color. Esos diferentes tipos de detectores de características envían mensajes a regiones específicas, pero cercanas de la corteza. La capacidad visual depende por tanto de la capacidad del encéfalo para combinar esas partes de información enuna imagen significativa.
- LA VISIÓN DEL COLOR. -
El color es importante para la detección de contornos por lo cual facilita la organización perceptiva. La percepción del color (o matiz) se basa fundamentalmente en el hecho de que el sistema visual responde diferencialmente a la longitud de onda de la luz.
La longitud de onda se mide en nanómetros (mil millonésima parte del metro). El espectro visible para el ojo humano es:
400 - 450: violeta 500 - 570: verde 590 - 620: naranja
450 - 500: azul 570 - 590: amarillo 620 - 700: rojo
- TEORÍAS DE LA VISIÓN DEL COLOR -
- Mezcla aditiva del color. Referida a la mezcla de las luces de los colores. Se pueden combinar los colores primarios (rojo, verde, azul) para crear cualquier matiz. Cada luz agrega longitudes de onda a la mezcla total.
- Mezcla sustractiva del color. Referida a la mezcla de color con pintura. El color aquí no depende de la longitud de onda, sino de cuáles son absorbidos y cuáles reflejados.
- La teoría tricromática (Helmholtz).La percepción del color es producto de la interacción entre los tres tipos de conos presentes en la retina (cada uno sensible a la luz roja, la verde o la azul).
- La teoría de procesos oponentes (Hering). Los tres tipos de conos están agrupados en pares oponentes: rojo-verde; azul-amarillo y blanco-negro.
- La Constancia del color. El color es procesado no sólo teniendo en cuenta la longitud de onda de la luz reflejada por el objeto sino las relaciones de luminancia entre la luz del objeto y la del resto de los objetos presentes en la imagen.
Proporciona información sobre orientación y profundidad de los objetos. Se puede pensar en el esbozo en 2½ D como un dibujo mental, pero esta vez no es plano sino que es un dibujo en perspectiva. Es una descripción basada en el observador. Es decir, está restringido a una sola visión del objeto (sólo indica el aspecto del objeto cuando se observa desde una cierta posición espacial).
3. Modelo Tridimensional.
El esbozo en 2½ D encierra información sobre la perspectiva, pero está restringido una sola visión del objeto. Para percibir y reconocer un objeto es preciso encontrar una descripción que no dependa del punto de vista del observador. El Modelo Tridimensional es una descripción basada en el objeto. En él se describe la forma del objeto mediante características geométricas especificadas según su estructura. Se obtiene creando un sistema de coordenadas que sea natural para la figura. A menudo, una forma de conseguirlo es dividir el objeto en partes que posean unos ejes claramente delimitados.
3. LOS OTROS SENTIDOS.
3.1. El oído.
La sensación que llamamos sonido es la interpretación que hace el encéfalo del flujo de las moléculas de aire que retumban en el tímpano. Cuando algo se mueve en el ambiente se genera presión a medida que las moléculas de aire o líquido chocan. Esto transmite energía en cada colisión, creando ondas sonoras. La onda sonora más simple (tono puro) es la onda sinusoidal. La frecuencia de las ondas se mide en ciclos por segundo, expresados en Hz, y es el determinante principal de la altura tonal del sonido. La altura de la onda sonora representa su amplitud, la cual junto a la frecuencia, determina el volumen. La intensidad del sonido se mide con el decibel. Los sonidos que escuchamos raramente son tonos puros, sino que suelen ser matices.
La audición comienza cuando las ondas sonoras son recogidas por el oído externo y transmitidas al tímpano, haciéndolo vibrar. La vibración del tímpano da lugar a que tres huesecillos del oído medio (martillo, yunque y estribo) se golpeen en secuencia y de este modo lleven las vibraciones al oído interno. El estribo está sujeto a una membrana llamada ventana oval ; cuyas vibraciones se transmiten a su vez al líquido que se encuentra dentro de una estructura llamada cóclea. Ésta está dividida a lo largo de la membrana basilar, que es rígida cerca de la ventana oval, pero que al acercarse al otro extremo se vuelve más flexible. Cuando el líquido de la cóclea empieza a moverse, la membrana basilar responde meciéndose. En la parte superior de la membrana basilar, y moviéndose en sincronía con ella, se encuentra el órgano de Corti. Aquí los mensajes de las ondas sonoras finalmente llegan a las células receptoras del sentido de la audición.
El sentido de la audición es verdaderamente bilateral: cada oído envía mensajes a los dos hemisferios cerebrales. El lugar donde se cruzan las fibras nerviosas es el bulbo
raquídeo, a partir del cual otras fibras nerviosas llevan los mensajes de los oídos a las partes superiores del encéfalo.
3.2. El olfato.
El sentido del olfato en los seres humanos es mucho más débil que en la mayoría de los animales. También pasa por la adaptación.
Cuando respiramos, el aire fluye por los millones de células que detectan el olor y que se localizan en la parte superior de la cavidad nasal. Cada célula se especializa en responder sólo a ciertas moléculas odorantes. Los axones de estas células receptoras van al bulbo olfatorio, donde tiene lugar cierta recodificación. Luego se envían los mensajes a la corteza olfatoria en los lóbulos temporales, lo que tiene como resultado nuestra capacidad para reconocer y recordar olores diferentes. Es un misterio la forma precisa en la que los mensajes codificados de la nariz se convierten en sensación de olfato.
3.3. Sentidos cinestésicos y vestibulares.
Los sentidos cinestésicos proporcionan información acerca de la velocidad y nuestro movimiento en el espacio. De manera más específica, transmiten información acerca de los cambios de postura y tensión sobre los músculos y articulaciones. Receptores especializados ofrecen retroalimentación constante de la extensión y contracción de músculos individuales. La información de esos receptores viaja por la médula espinal a la corteza de los lóbulos parietales.
Los sentidos vestibulares ofrecen información acerca de nuestra orientación o movimiento en el espacio, lo que nos ayuda a determinar qué es arriba y abajo. Los sentidos vestibulares se originan en el oído interno, donde las células pilosas son los órganos sensoriales. Los impulsos de esas células viajan al encéfalo por el nervio auditivo, pero su destino último en el encéfalo no se sabe a ciencia cierta. Ciertos mensajes el sistema vestibular van al cerebro, que controla muchos de los reflejos implicados en el movimiento coordinado. Otros van a las áreas que regulan los órganos corporales internos, y otros más se dirigen al lóbulo parietal de la corteza cerebral para el análisis y la respuesta.
3.4. Los sentidos de la piel.
La piel es el órgano sensorial más grande, que contiene los receptores de los sentidos del tacto, que desempeña un importante papel en la interacción y emoción humana.
Los numerosos receptores nerviosos de la piel, distribuidos en diversas concentraciones a lo largo de la superficie, envían fibras nerviosas al encéfalo a través de dos rutas: parte de la información va al bulbo raquídeo y al tálamo, y de ahí a la corteza sensorial del lóbulo parietal; otra parte de la información va al tálamo y enseguida a la formación reticular, responsable de activar o desactivar el sistema nervioso.
♦ Mecanismo de calibración tamaño-distancia : Cuando hay disponible información referente a la profundidad (distancia), el sistema perceptual la utiliza para corregir el tamaño retiniano aparente. Este mecanismo compensa el efecto de la distancia sobre el tamaño retiniano para obtener una estimación del tamaño real de los estímulos. Si las claves de profundidad faltan, la compensación es imposible y el tamaño retiniano es el único factor que influye sobre la percepción del tamaño.
Algunas ilusiones perceptivas son una prueba de que el sistema visual considera en todo momento la distancia a la que se encuentran los objetos.
La percepción de la distancia a la que se encuentran los distintos objetos presenta el problema de que la imagen retiniana es bidimensional. Esto implica que no pueden reflejar en términos físicos la dimensión de la distancia. Se produce entonces una paradoja, no se puede conocer la distancia sin conocer el tamaño y no se puede conocer el tamaño sin conocer la distancia.
♦
Ley de Emert: El tamaño percibido de un objeto es igual a su tamaño retiniano multiplicado por la distancia percibida.
5. PERCEPCIÓN DE LA PROFUNDIDAD.
La proyección bidimensional de un espacio tridimensional tiene una serie de claves que permiten conocer la profundidad en la escena. Éstas se denominan claves de profundidad:
- El fenómeno de la acomodación. Los músculos ciliares que controlan la forma del cristalino cambian de forma dependiendo de la distancia a la que se encuentra el objeto. Cuando nos fijamos en objetos lejanos, el músculo ciliar está relajado. Cuando nos fijamos en objetos cercanos, el músculo ciliar está contraído y el cristalino aumenta su curvatura. La acomodación proporciona información sobre distancias relativas.
- La convergencia binocular.
Los ojos giran en dirección a la nariz cuando miramos a objetos cercanos y en dirección contraria cuando los objetos están distantes. La convergencia binocular ofrece información sobre distancias absolutas. Conociendo el grado exacto de rotación de los ojos, se puede determinar la distancia a la que se encuentra el objeto. Sólo ocurre cuando el objeto está cerca, ya que cuando la distancia persona-objeto es superior a un metro, las variaciones en el ángulo de convergencia son muy pequeñas.
Tp = Tr x Dp
- El fenómeno de la estereopsis.
Es la principal clave de profundidad. Se define como la percepción de la distancia a partir de la disparidad binocular (nuestros ojos ven el mundo desde posiciones ligeramente diferentes debido a los 6.5 centímetros que hay entre ambos). Las imágenes procedentes de ambos ojos sólo se unen en una parte del campo visual: El punto de fijación. Todos los puntos que se encuentran en el horóptero producen la misma disparidad binocular. Los restantes elementos de la escena, proyectan a puntos retinianos diferentes o no correspondientes y por tanto se ven a diferente distancia. Cuanto más lejos está un objeto del punto de fijación, mayor es el grado de disparidad. De esta forma, se obtiene información sobre la distancia a la que se encuentra un objetp. La estereopsis tiene una aplicación en los estereógrafas y anáglifos.
6. PERCEPCIÓN DE LA DISTANCIA.
Las claves de percepción de la distancia son:
En una fotografía o pintura podemos detectar la distancia relativa de los objetos aunque la imagen sea plana debido a que existen varias claves pictóricas relevantes.
a) Perspectiva lineal. Las líneas paralelas en una imagen convergen a medida que se alejan, uniéndose en un punto de fuga situado en el infinito. La distancia será mayor cuanto más lo sea el grado de convergencia de las líneas paralelas.
b) Tamaño relativo. Cuanto más lejano está un objeto, menor es el tamaño de su proyección sobre la retina. En esta clave influye en gran medida nuestro conocimiento habitual del tamaño de los objetos. Si algo aparece con un tamaño diferente del que normalmente tiene es de suponer que la discrepancia se deba a la distancia.
c) Altura relativa. Los objetos situados por debajo del horizonte parecen más lejanos cuanto mayor es su altura en el campo visual. Los situados por encima del horizonte parecen más lejanos cuanto menor es su altura. De esta manera, los dos tipos de objetos tienden a converger en el horizonte
2. Movimiento estroboscópico : Se percibe movimiento aunque realmente no existe movimiento. - Movimiento estroboscópico. Fenómeno Phi: Luces que se encienden y se apagan secuencialmente aparecen como si fuera una sola luz que se moviese. - Movimiento inducido: El objeto está rodeado de un objeto mayor, al moverse el objeto que lo rodea parece moverse el primero en la dirección opuesta. - Post-efecto de movimiento: Tras ver un objeto moverse en una determinada dirección, durante unos instantes, parece que el objeto invirtiera la dirección de su movimiento.
EL RECONOCIMIENTO PERCEPTIVO
Los procesos descritos hasta ahora finalizan con una representación de la información sobre la disposición espacial bidimensional y las características perceptivas básicas de los objetos que forman la escena visual. La mayoría de estos procesos se realizan de abajo a arriba (sin tener en cuenta el conocimiento de la persona). A partir de esta representación se realiza el reconocimiento perceptivo. Es decir, una representación completa del objeto que permite reconocerlo aunque se observe desde puntos de vista muy diversos. En este punto identificamos y damos sentido a los objetos de la percepción. Esto sería lo que ocurre en la tercera etapa de la percepción (modelo tridimensional).
✳ Procesamiento Guiado por los Datos.
✳ Procesamiento Guiado Conceptualmente.
8. LA ATENCIÓN.
Todo el mundo sabe lo que es la atención” (William James). La atención está relacionada con los procesos de la cognición, muy especialmente con la percepción y la memoria. Hay distintos aspectos de la atención que es necesario diferenciar conceptualmente:
- Orientación al espacio externo con el fin de captar la información relevante y seleccionar dicha información.
- Alerta o características intensivas de la atención ligadas a factores endógenos, tales como el grado de activación del organismo.
- Control del proceso de información en virtud del cual un estímulo es percibido con prioridad a otros.
- Capacidad o posibilidad de realizar varias tareas o procesar varios tipos de información simultáneamente.
- Conciencia, sería el correlato subjetivo de los procesos atencionales.
La atención se ha concebido de forma distinta a lo largo del tiempo dependiendo de cuál de estos aspectos se haya enfatizado.
8.1. MODELOS Y TEORÍAS ATENCIONALES CLÁSICOS.
8.1.1 LOS MODELOS ESTRUCTURALES (SELECCIÓN TEMPRANA).
La idea de las limitaciones en la capacidad de procesamiento justificó la necesidad de seleccionar información. El organismo se considera como un canal de capacidad limitada cuya misión es transmitir información. Por ello, los primeros modelos teóricos enfatizaban el carácter selectivo de la atención, y proponían la existencia de un filtro, encargado de seleccionar uno de los mensajes y rechazar todos los demás.
A partir de esta idea, surgen una serie de preguntas que intentan ser clarificadas desde los modelos de filtro:
- ¿Qué criterios se emplean para seleccionar información?
- ¿Qué aspectos o propiedades de la estimulación se procesan y cuáles no?
- ¿Qué sucede con la información no seleccionada?
- ¿En qué punto del procesamiento actúa el filtro?
Cherry y el problema del “cocktail party”
Cherry fue el primero en estudiar sistemáticamente la atención focalizada.. Estaba interesado en el problema del “cocktail party”: Facilidad para seguir en un fiesta una sola conversación aun cuando el resto de personas mantienen otras muchas a la vez.
Para investigar este fenómeno, ideó la tarea de seguimiento. Se presentan dos mensajes dicóticamente.
· Oído derecho se presenta gato, mesa, zapato
· Oído izquierdo, lápiz, sopa, y caballo
Previamente se pide a la persona que:
· Atienda al mensaje presentado por uno de los oídos (oído atendido), repitiéndolo a medida que se le presenta.
· El mensaje presentado por el otro oído (no atendido), debe ser ignorado.
Utilizando este procedimiento, Cherry comprobó que las personas son capaces de repetir el mensaje que previamente han atendido y repetido. Sin embargo, según Cherry, parece que se extrae muy poca información del oído no atendido.
haciendo que sólo este mensaje se identificara conscientemente. No obstante, pueden percatarse de los aspectos físicos del mensaje ignorado porque éstos pueden procesarse sin necesidad de pasar el filtro.
Críticas a los Modelos Estructurales
▲ Crítica a la naturaleza precategorial del filtro y a la idea de que los mensajes no atendidos sólo se procesan en términos físicos. Hay evidencia que muestra que la toda la información es analizada semánticamente antes de seleccionarse
Gray & Wedderburn (1960): Los participantes pueden ser conscientes de la información presentada en el oído no atendido cuando les llevaba a construir una frase completa.
▲ Efecto Stroop : Es la evidencia más contundente de que se puede procesar semánticamente información no atendida. Hace referencia al retraso al nombrar el color en que está escrita una palabra cuando dicha palabra hace referencia a un color incongruente con el de la tinta en la que está escrita.
Tarea: Se presenta el nombre de un color escrito en tinta de color. El participante debe nombrar el color de la tinta en la que está impresa la palabra e ignorar la palabra concreta. Hay tres condiciones:
- Condición de Interferencia : El nombre del color de la tinta en que está impresa la palabra es incongruente con el significado de la palabra.
- Condición de Facilitación : Tanto el nombre del color de la tinta con que está impresa la palabra como su significado son congruentes.
- Condición de Control : Se imprimen palabras aleatorias cuyo contenido semántico no son nombres de colores.
Resultado: La ejecución es mucho peor (mejor) en la condición de interferencia (facilitación) que en la de control.
8.1.2. LOS MODELOS DE RECURSOS LIMITADOS.
A partir de los 60, comenzaron a surgir una serie de modelos que no se centran en la función selectiva de la atención sino en los mecanismos de división de la atención. Es decir, en cómo repartimos los recursos cognitivos para realizar más de una tarea simultáneamente
Estos modelos definen la atención como un depósito de recursos de procesamiento de capacidad limitada. Por tanto, la posibilidad de atender o no a un mensaje en la tarea de seguimiento depende de la cantidad de trabajo mental que implica la realización de ambas tareas. Se parte de procedimientos experimentales diferentes a los de los modelos de filtro.
Paradigma de Atención Dividida o de la Doble Tarea
- La persona debe intentar realizar dos tareas simultáneamente
- El grado de deterioro en el rendimiento de una de ellas se considera como un indicio de la demanda de atención por parte de la otra tarea.
Modelo de Kahneman (1973)
Según este modelo existe un “almacén de recursos” o “arousal,” caracterizado por:
- Ser central (i.e., común a todas las tareas u operaciones)
- Tener capacidad limitada
- Los recursos son administrados por un conjunto de procesos atencionales , denominada política de asignación de recursos. Ésta se encargan de repartirlos entre las distintas operaciones cognitivas es la responsable de seleccionar una operación entre las muchas posibles. La política de asignación de recursos depende de:
- La evaluación de las demandas de capacidad, que es un sistema que regula la relación entre el esfuerzo requerido por cada una de las operaciones y la cantidad de esfuerzo que recibe.
- Las disposiciones permanentes (sesgos cognitivos), que son las reglas propias del funcionamiento de la atención voluntaria (son reacciones características como la novedad).
- Las intenciones momentáneas como, por ejemplo, las inducidas mediante instrucciones en un experimento.
- Cambios en el nivel general de arousal.
Las Teorías Duales de la Atención
Teoría dual de Posner & Snyder (1975)
Es una de las teorías duales más relevantes, y asume que hay dos formas distintas de funcionamiento de un proceso:
- Proceso mental automático: Se lleva a cabo sin intencionalidad, sin conciencia, sin interferir con otros procesos mentales concurrentes
- Proceso mental bajo control atencional: Se ejecuta conscientemente, de forma intencional y su realización provoca interferencias con la ejecución de otras operaciones o tareas cognitivas
Grado de automaticidad de la atención:
a) Procesos autónomos: no precisan mucha atención y pueden ejecutarse en paralelo con otros procesos (Ej: conducir y conversar).
b) Procesos controlados o deliberados: deben ser ejecutados en serie porque precisan mucha atención.
A medida que una tarea controlada se vuelve habitual, acaba por volverse automática (Ej: montar en bici).
8.2 La Atención como un Sistema de Control
La atención es un mecanismo central de capacidad limitada cuya función primordial es controlar y orientar la actividad consciente del organismo de acuerdo con un objetivo determinado (Tudela, 1992).
Actividad consciente : El control del mecanismo atencional tiene como objetivo la organización de la actividad conciente, tal como:
(a) La orientación de la actividad conciente hacia la estimulación concreta,
(b) La detección de los eventos y los contenidos en nuestra memoria, o
(c) El mantenimiento del estado de alerta durante el tiempo que se prolongue la tarea que estemos llevando a cabo
Función de control : Activa o inhibe otros procesos. Su influencia puede producirse sobre:
(a) La actividad de los sistemas mediante los que obtenemos información del mundo exterior (sistemas sensoriales).
(b) Los sistemas que realizan las operaciones sobre la información procedente del exterior o de la memoria (sistemas cognitivos).
(c) Los sistemas mediante los que ejecutamos conductas (sistemas motores).
Aunque el mecanismo atencional funciona de manera unitaria, su estructura es de carácter modular. Está compuesto de distintos módulos que trabajan de manera coordinada aun teniendo distintas funciones. Estos se corresponden con diferentes redes cerebrales interconectadas. Los datos que apoyan la idea de un sistema atencional de naturaleza modular pero coordinada provienen de la neurociencia cognitiva.
