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TEMA 8
1. INTRODUCCIÓN
El hecho de observar situaciones negativas perjudiciales del sujeto que soporta pasivamente sin alterar nada. Tendencia en la que tomas una actitud pasiva ante acciones aversivas.
Surge de la teoría de dos factores de Mowrer: considera que en el aprendizaje del comportamiento hay un predominio del condicionamiento clásico. Estudiaba el proceso mediante en que los animales desarrollaban conductas de evitación cuando sometían a descargas eléctricas. Observo que la mayoría en poco tiempo conseguían averiguar las conductas criterios en los que le libraban de las descargas, pero habían otros que lo único que hacían era soportar las descargas. En un intento de comprender este fenómeno se desarrolla la investigación que desemboca en la indefensión aprendida.
Por lo que se puede decir que la indefensión es el estado psicológico que ocurre cuando los acontecimientos son incontrolables y que llevan a cambios cognitivos, motivacionales y afectivos.
A partir de aquí surgen dos grandes formulaciones, relacionadas temporal y temáticamente: formulación original (Maier y Seligman) y la reformulación atribucional (Seligman); se adoptaron conceptos procedentes de las teorías atribucionales. Sobre esta reformulación atribucional se han ido sucediendo revisiones para explicar la depresión por Hopelessness; y para explicar las características de la depresión con y sin ansiedad, y con deterioro de autoestima (Alloy y otros).
2. FORMILACION ORIGINAL
Ya se había observado que la experiencia aversiva interfiere proactivamente con la adquisición/ desarrollo posterior de conductas de evitación/escape y con la motivación posterior de los sujetos.
estudiaban la adquisición de las respuestas de evitación y escape de los animales ante estímulos aversivos. Observaban que normalmente los animales huían sin dificultad, aprendían conductas evitativas de las descargas eléctricas. Pero de vez en cuando, algunos animales se quedaban quietos, soportando pasivamente las descargas: en un intento de comprender este fenómeno se desarrolla la investigación que desemboca en la indefensión aprendida.
Por lo que se puede decir que la indefensión es el estado psicológico que ocurre cuando los acontecimientos son incontrolables y que llevan a cambios cognitivos, motivacionales y afectivos.
En el estudio de este fenómeno (Helplessness) surgen dos grandes formulaciones, relacionadas temporal y temáticamente: la formulación original, derivada de experimentos con animales
(Seligman), y la reformulación atribucional (Seligman), adoptando conceptos procedentes de las teorías atribucionales (de la teoría de Weiner). Sobre esta reformulación atribucional se han ido sucediendo revisiones para explicar la depresión por Hopelessness (Abramson y otros), y para explicar las características de la depresión con y sin ansiedad, y con deterioro de autoestima (Alloy y otros).
3. FORMULACIÓN ORIGINAL DE LA INDEFENSIÓN APRENDIDA
Llevaron a cabo un estudio explicando el por qué algunos animales se quedan quietos y soportan las descargas eléctricas. A un conjunto de animales (perros) les someten a unas descargas eléctricas inescapables. 24h más tarde se les vuelve a enfrentar a un conjunto de descargas, pero esta vez son evitables; hay conductas criterios mediante las que se consigue eliminar o evitar las descargas. Cuando se exponen a situaciones aversivas, posteriormente mostrarán dificultades en el desarrollo de conductas que sean útiles para eliminar las situaciones, por lo que las soportarán pasivamente. Es decir, los perros sometidos a schocks eléctricos inescapables posteriormente mostraban deterioro grave en el aprendizaje de nuevas conductas de evitación/ escape. Las conductas que solían mostrar como resultados eran movimientos nerviosos en el habitáculo, arrinconamiento y gimoteo.
El objetivo era responder a la cuestión de por qué los estudios de la teoría de los dos procesos de Mowrer algunos perros no se movían, y aguantaban pasivamente la situación aversiva.
En esta primera formulación se postula que cuando se somete a los organismos a situaciones de incontrolabilidad posteriormente mostrarán diversos déficits en la adquisición de respuestas exitosas. Aquí también se detecta el principio darwiniano de desaparición de las conductas que no son adaptativas para ajustarse al entorno.
El estudio de la indefensión aprendida se desarrolla relacionado con el concepto de contingencia, bien en el contexto del condicionamiento clásico, bien en el condicionamiento operante.
3.1. INCONTROLABILIDAD DE LA SITUACION AVERSIVA
Desarrollan el Diseño Triádico , que resulta paradigmático en el estudio de la indefensión. Este diseño tiene las mismas dos fases que la anterior. Pero ahora se tienen tres grupos, en lugar de uno sólo que en el procedimiento experimental sólo difieren en la primera fase, la de preexposición.
Hay tres grupos, uno acoplado (descargas incontrolables), grupo de escale (descargas controlables) y un grupo control. Mientras del grupo de escape y de control aprenden a escapar sin que haya diferencia de intensidad de respuesta. El grupo acoplado, en la fase de evitación no aprende a escapar, sino que se mueve nerviosamente
miden en tres variables dependientes: ensayos al criterio (ensayo a partir del cual el sujeto realiza 3 respuestas consecutivas de escape/ evitación), número de fracasos para escapar (número de ensayos con latencia de 10 segundos), y latencia media para todos los ensayos. Los resultados señalan que mientras que los grupos de escape y control aprenden a escapar bajo parámetros semejantes, el grupo acoplado presenta un menor número de respuestas de escape, fracasan más veces en sus intentos de escape, presentan mayor lentitud y mayor latencia de respuestas. Estos resultados les llevan a concluir que también ocurre el fenómeno de la indefensión aprendida en humanos, el fenómeno de aprendizaje de incontingencia; tiende a desaparecer/ no desarrollarse las conductas que no son útiles para terminar con la situación aversiva.
3. TRANSFERENCIA DE LA INDEFENSIÓN DESDE TAREAS
INSTRUMENTALES A COGNITIVAS
Intentan averiguar si la indefensión se generaliza a través de diferentes modalidades de respuesta. Para ello, en el mismo diseño triádico, en la fase de preexposición, exponen a los sujetos a una tarea cognitiva (resolución de problemas discriminativos insolubles) y en la fase de prueba a una tarea instrumental (tarea de escape/ evitación).
En la fase de preexposición, los tres grupos de sujetos fueron sometidos a 10 ensayos de identificación de conceptos. El grupo soluble (escape) elegía uno de los dos valores como solución correcta, de modo que el problema era soluble y todos los sujetos podían resolverlo sin dificultad. Para el grupo insoluble (acoplado) no había ningún valor correcto, de modo que tanto aciertos como errores eran preestablecidos al azar por tanto, el problema era insoluble. En el grupo de control, los sujetos sólo observaban las tarjetas-estímulo durante 10 segundos. En la segunda fase, todos los sujetos fueron sometidos a una tarea de escape/evitación en una caja de salto de mano. los sujetos sometidos a insolubilidad mostraban resultados semejantes a los del estudio anterior; es decir, los síntomas motivacionales y cognitivos característicos de la indefensión. Los autores concluyen que cuando los sujetos son expuestos a experiencias de falta de control en un nivel o canal de respuestas la indefensión se transfiere a otros canales.
4. TRANSFERENCIA DE LA INDEFENSION DESDE TAREAS
COGNITIVAS A COGNITIVAS
Miller y Seligman, intentan responder a la cuestión de si se produce el fenómeno de la indefensión utilizando tareas cognitivas en ambas fases, en la de pretratamiento.
En la fase de preexposición, decimos es análoga a la del estudio anterior. En la fase de prueba se somete a todos los sujetos a una tarea de resolución de anagramas, todos solubles. Las variables dependientes de estos estudios son análogas a las utilizadas en tareas instrumentales de escape/ evitación: ensayos al criterio, número de errores en la solución de anagramas, y latencia media de respuestas para los 20 anagramas. Los resultados de estos estudios vienen a mostrar incremento de latencia de respuestas y retraso en el aprendizaje de respuestas exitosas, en la resolución de anagramas. Por tanto, se constata que la indefensión se transfiere a través de actividades del mismo canal de respuestas, de tareas cognitivas a tareas cognitivas. De modo que los síntomas motivacionales y cognitivos quedan probados en buena medida.
5. EVALUACIÓN DEL DETERIORO DE LAS EXPECTATIVAS
¿Por qué se produce la indefensión, los déficits para aprender? Desde una perspectiva conductista , se considera que se produce dificultad para aprender porque durante las experiencias que devienen en indefensión, los sujetos adquieren respuestas esqueléticas incompatibles con la de evitación que debía ser aprendida.
Desde una óptica motivacional , se considera que los sujetos, en la segunda fase, no están suficientemente motivados para aprender la respuesta de evitación/ escape.
Desde planteamientos fisiológicos, se asume que la indefensión es un fenómeno temporal que se produce por un agotamiento neuroquímico inducido por estrés.
Desde una perspectiva cognitiva se explica la indefensión del siguiente modo: el sujeto desarrolla la expectativa de que la propia conducta es ineficaz para hacer desaparecer la descarga. Aprende la contingencia (correlación, tendencia de dos fenómenos a fluctuar) nula y se forma una expectativa de falta de control o falta de relación entre la conducta y las consecuencias.
Miller y Seligman realizan estudios para analizar de modo más concreto el deterioro de las expectativas, el déficit cognitivo.
En la fase de preexposición, el grupo escapable es expuesto a ruido contingente con su respuesta de apretar el botón, el grupo acoplado o inescapable, se enfrenta a ruido incontingente con dicha respuesta, y el grupo de control no se expone en esta fase a ruido alguno.
8. INDEFENSIÓN APRENDIDA Y DEPRESIÓN
Seligman propone a la indefensión aprendida como modelo explicativo de la depresión reactiva se refiere a un proceso asociado a factores causales externos e identificables. Sugiere también una relación entre la indefensión y la depresión endógena. Haría referencia a reacciones depresivas “no vinculables” a factores externos, donde hipotéticamente las alteraciones bioquímicas podrían jugar un rol más importante.
- Semejanzas sintomatológicas : Seligman resalta como síntomas comunes: disminución del inicio de respuesta, set cognitivo negativo (expectativas), desaparecen con el tiempo, ausencia de agresión, disminución o pérdida de la libido y apetito, y disminución de niveles de noradrenalina.
- Semejanzas etiológicas : las consecuencias son independientes de las respuestas de los sujetos. En la depresión reactiva, los individuos parecen tener las mismas expectativas de incontrolabilidad, el sentimiento de indefensión y el desánimo. Así, cualquier circunstancia problemática importante podrían generar la creencia en el sujeto de que es incapaz de controlar la situación (dado que “no” posee respuestas adecuadas para ello) y generar la depresión.
- Curación: si se puede curar la indefensión en perros, se puede curar, se puede predecir la curación en seres humanos. El objetivo terapéutico sería que la persona reconozca que sus conductas son efectivas en la producción de los refuerzos deseados, y de este modo, recuperar la creencia de que puede controlar los acontecimientos.
- Prevención.
- CRÍTICAS Y LIMITACIONES DE LA INDEFENSIÓN APRENDIDA. TIPOS DE INDEFENSIÓN.
3.2. UNIVERSAL
El modelo no explica por qué los sujetos expuestos a situaciones de incontrolabilidad, unos creen que ellos no pero otros sujetos sí pueden controlar las consecuencias; mientras que otros sujetos en las mismas situaciones generan la creencia de que ni ellos ni nadie pude controlar la situación.
Ello genera dos tipos de indefensión : la indefensión personal (generan la expectativa futura de que ellos no, pero otras personas sí pueden controlar la situación), y la indefensión universal (desarrollan la expectativa de que ni ellos ni nadie podrá controlar la situación).
Tienen la expectativa de que una persona no puede enfrentarse a una situación, pero si tiene la esperanza de que otro pueda hacerlo en el futuro. Indefensión personal: la expectativa que desarrolla la persona, piensa que no puede controlar la situación pero sé que otro
puede controlarlo en el futuro. Indefensión universal: piensa que no puede controlarlo ni él ni nadie ni ahora ni en el futuro. El modelo no pude explicar por qué se producen, y tampoco puede predecir cuándo se va a producir una y cuando se va a producir otra. 3.3. GENERALIZACIÓN DE LA INDEFENSIÓN
El modelo no explica por qué ante situaciones de incontingencia, en unos casos se generaliza la indefensión, sus síntomas, a situaciones diferentes a aquella en la que tuvo la experiencia de falta de control, mientras que en otros sujetos no se observa dicha generalización. Permite aislar otros dos tipos de indefensión: la indefensión generalizada (aquella en la que el sujeto experimenta indefensión en múltiples situaciones) e indefensión específica (en que el sujeto experimenta indefensión en situaciones concretas). Tampoco explican por qué a veces los síntomas adquieren la intensidad suficiente para constituir la depresión reactiva.
4.3 CRONICIDAD DE LA INDEFENSIÓN
No explica por qué cuando se exponen diferentes personas a situaciones aversivas incontrolables, algunos síntomas duran mucho, y en otro los síntomas no duran casi nada. Genera dos tipos de indefensión: Indefensión crónica : tienen la expectativa en un tramo largo de tiempo. Los síntomas se mantienen en el tiempo. Indefensión transitoria : los síntomas se mantienen menos en el tiempo, son como estados. No puede explicar por qué se producen, ni tampoco puede predecir quien va a tener una u otra.
- REFORMULACIÓN DE LA INDEFENSIÓN APRENDIDA Abramson, Seligman y Teasdale reformulan el modelo al final de los 70. Recurren a diversos conceptos de la teoría de la atribución.
produce cuando el sujeto atribuye de modo externo las causas de dicha incontingencia (por tanto, la expectativa es de que ni él ni nadie pueden ejercer control sobre la causa). Desde esta diferenciación se explica también la disminución de la autoestima. Se considera que sólo en la indefensión personal se disminuye la autoestima. 3.5. CRONICIDAD DELA INDEFENSIÓN Y DIMENSIÓN DE GLOBALIDAD La indefensión crónica (aquella en que los síntomas se extienden en el tiempo) se produce cuando el sujeto atribuye la incontingencia a causas estables. Por el contrario, la indefensión transitoria (aquella en que los síntomas duran poco tiempo) se produce cuando los sujetos atribuyen dicha incontingencia a causas inestables.
3.6. GENERALIZACIÓN DE LA INDEFENSIÓN Y DIMENSIÓN DE GLOBALIDAD La incontingencia a causas globales , la indefensión se extiende a muchas y diferentes situaciones y tareas, es decir, se produce la indefensión generalizada. Cuando atribuye la incontrolabilidad a causas específicas se producen los síntomas de la indefensión en situaciones concretas, es decir se produce indefensión específica.
3.7. ESTILO ATRIBUCIONAL DEPRESIVO Una vez reformulado el modelo, Seligman, Abramson, Semmel y von Baeyer (1979) se plantean la existencia de un estilo atribucional característico de las personas deprimidas.
Este estilo se concreta en atribuir las consecuencias negativas del propio comportamiento a causas internas al individuo, estables en el tiempo, y globales; mientras que los resultados positivos del propio comportamiento los atribuyen las personas deprimidas a causas externas, inestables y específicas.
Seligman y otros (1979) llevan a cabo un estudio para evaluar y poner de manifiesto este estilo atributivo. Para ello, evaluaron las atribuciones de sujetos depresivos y no depresivos mediante el ASQ.
Se les pide en el cuestionario que imaginen “vivamente” cada una de las situaciones que se describen, que indiquen la causa principal del evento descrito; después, para cada causa, tenían que indicar en una escala el grado de internalidad, estabilidad y globalidad de la misma.
Los resultados ponen de manifiesto que la existencia de un patrón atribucional calificado de depresivo, que diferencia con nitidez a los sujetos depresivos de los que no lo son. Los datos señalaban que los sujetos depresivos tendían a atribuir las consecuencias negativas y los positivas del modo indicado más arriba.
Raps, Paterson, Reinhard y Seligman (1982) llevaron a cabo otro estudio con pacientes depresivos, esquizofrénicos no depresivos, y otros pacientes no depresivos. Los resultados ponían de manifiesto que los pacientes depresivos tendían a atribuir más del modo hipotetizado que el resto de pacientes; con lo que estos datos también fortalecen el estilo atribucional depresivo en población clínica.
- INTENSIDAD DELOS SÍNTOMAS Y DEPRESIÓN POR DESESPERANZA Respecto a la severidad y/o intensidad de los síntomas de la indefensión, hay que decir que son independientes de su generalidad y cronicidad. La intensidad y severidad de los déficits motivacionales y cognitivos se incrementa de acuerdo con la certeza o fuerza de las expectativas de no contingencia. Las alteraciones emocionales y de autoestima aumentan en función, tanto de la expectativa de incontingencia como de la importancia que tiene pare el sujeto el acontecimiento que percibe incontrolable. Cuando las expectativas son muy elevadas y la situación es muy importante, se producirá mayor impacto emocional y en la autoestima que cuando las expectativas son más bajas y la situación menos importante.
Respecto a la depresión , para que se produzca depresión por desesperanza tienen que ser muy importantes las situaciones de incontingencia. Así, tienen que ser altamente apetitivos y el sujeto los percibe incontrolables y/o altamente aversivos y el sujeto considera que no puede evitarlos. En ambos casos se puede producir depresión. Si no son altamente apetitivos o aversivos, puede producirse indefensión pero no desesperanza; helplessness pero no hopelessness.
- EVOLUCIÓN DE LA INDEFENSIÓN A LA DESESPERANZA Y ESTILOS ATRIBUCIONALES La ansiedad (normalmente precede a la depresión) es más probable que ocurra si el sujeto se enfrenta a eventos negativos que percibe como incontrolables. A nivel de estilo cognitivo , lo que se aprecia es que el sujeto percibe como incontrolables los eventos negativos.
Empieza a tener incertidumbre sobre las posibilidades futuras de control, es decir, empieza a gestarse una expectativa futura negativa sobre sus posibilidades de control del evento negativo, es cuando se presentarían ambos estados: ansiedad y depresión.
En la medida en que el sujeto incrementa la certeza de que las causas de los eventos son estables y globales es más probable que se produzca desesperanza y que se desarrollen síntomas de depresión por desesperanza. Por tanto, el estilo atributivo que se perfila en la depresión es el de considerar a los eventos negativos como incontrolables, globales y estables. Desde esta perspectiva se considera que la depresión es una progresión desde la ansiedad.
