Second Empire (1852 – 1870)
Problématique : Comment expliquer la longévité du Second Empire ?
L’empire autoritaire (1852-1860)
I. Le césarisme démocratique#:
Un régime autoritaire:
- Napoléon III détient l’essentiel des pouvoirs;
- Oppositionréprimée: exil (V. Hugo), déportations (Algérie et Guyane);
- Atteintes aux libertés: presse soumise à l’autorisation préalableet liberté de
réunion limitée;
Instrumentalisation du suffrage universel:
- Institutions parlementaires encadrées: leur pouvoir est limité;
- Candidats officiels soutenus par les autorités;
- Plébiscites pour donner une légitimité populaire au régime.
II. Un contexte favorable#:
Prospérité économique et accélération de l’industrialisation;
Le régime en profite pour encourager l’activité et moderniser (Haussmann à Paris);
Popularitéassurée auprès de certaines couches sociales :
- Masses rurales rassurées par le retour à l’ordre;
- Industriels et capitalistes favorisés par le régime;
- Conservateurs catholiques.
L’Empire libéral et la chute du régime (1860-70)
I. L’usure du pouvoir#:
L’Empereur se coupe de certains soutiens:
- Industriels hostiles au libre-échange (1860 avec l’Angleterre);
- Catholiques hostiles à la politique en Italie ;
L’opposition (républicains et monarchistes) progresse à chaque élection;
Maladie de Napoléon III qui le pousse à envisager l’abdication.
III. Une libéralisation progressive#:
Le régime se libéralise peu à peu:
- Plus de pouvoirs aux députés: droits d’adresse, puis d’interpellation;
- Plus de libertés: droit de grève (1864), amnistie, loi sur la presse, liberté de réunion.
Accélération après les législatives de 1869:
- Poussée des opposants mais aussi des bonapartistes libéraux;
- Nouvelle vague de démocratisationvers le parlementarisme: initiative des lois pour
le Corps législatif et responsabilité des ministres.
IV. L’effondrement brutal du régime#:
L’Empire conserve sa popularité malgré les difficultés:
•Victoire éclatante du plébiscite de 1870;
•Confirmation que les réformes libérales sont populaires;
Éclat de la guerre contre la Prusse en juillet 1870:
•2 septembre 1870: Napoléon III est battu et fait prisonnier à Sedan;
