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CAPÍTULO 7. EL NEOLÍTICO.
- Los cazadores-recolectores
- Un cambio climático y un cambio cultural
- Origen y expansión de las culturas neolíticas
- La primera transición demográfica
Los cazadores-recolectores Tradicionalmente, desde el origen de la humanidad hasta el comienzo del Neolítico, hace unos 11.000 años, los grupos humanos han sido cazadores- recolectores. Actualmente solo unas pocas etnias practican este modo de vida. Las actividades básicas para obtener alimentos se distribuyen entre la recolección, generalmente realizada por las mujeres con los niños y la caza, llevada a cabo por partidas de hombres.
Hadza, Tanzania
!Kung, San (Botswana, Namibia y Angola)
Tjimba (Namibia y Angola)
Generalmente eran y son grupos pequeños, de hasta 30 individuos. Es difícil que por el tipo de actividad, el entorno pueda soportar grupos grandes. Se encuentran unidos en la mayor parte de los casos por lazos de parentesco y con redes sociales eficaces externas al grupo para fines de emparejamiento o intercambio de productos.
Nukak, Colombia
Hi'aiti'ihi (Brasil) Sentinel, islas Andamán
Normalmente sus campamentos son temporales, ya que los recusos se acaban y deben dejar recuperarse al entorno.
Batek, de Malasia
Pigmeos Aka Basarwa de Botswana
Actualmente, todavía quedan algunos grupos cazadores-recolectores, pero son cada vez menos, con areas de distribución cada vez más limitadas, generalmenta bajo presión por los recursos y están siendo rapidamente aculturados. Hay que tener en cuenta que estas poblaciones viven en entornos difíciles, encontrándose muy bien adaptados al medio. Pero la necesidad de materias primas ha alcanzado también esos lugares. En todo caso, pueden encontrarse en las selvas de Sudamérica, en zonas desérticas o selváticas de Africa y de Asia, Norte y Centro de Australia y en zonas árticas.
Pigmeos Mbuti
Aborígenes australianos Inuits
Variación de las temperaturas promedio durante los últimos 20.000 años
Durante el último glacial máximo (18.000 años)
En la actualidad
En efecto, se redujo la extensión de los hielos y de los desiertos, lo que facilitó la expansión de una amplia gama de vegetales interesantes para el consumo humano. En las imágenes, extensión de las regiones cubiertas por el hielo y los desiertos durante el último glacial máximo (18.000 años), hace 8.000 años, hace 5.000 años y en la actualidad.
Origen y expansión de las culturas neolíticas Esto permitió la aparición en diferentes continentes de centros de desarrollo de la agricultura, la ganadería y la alfarería. Hace unos 11.000 años en el Creciente fértil. Hace unos 10.000 en el Yangtsé y el río Amarillo en China. Hace unos 9.000 años en Nueva Guinea. Quizá hace 5.000 en el Africa subsahariana. Y quizá hace 10.000, según las últimas dataciones, en Sudamérica. Sus respectivas rutas de expansión se muestran en la figura.
Centros principales de desarrollo de la agricultura con dataciones por Carbono 14 de sus evidencias más antiguas
Aunque no hay uniformidad de opiniones, los lugares principales de domesticación de plantas y animales serían: Europa: perro. Oriente Próximo: Centeno, trigo, cebada, lentejas, garbanzos, oveja, cabra, cerdo, vaca. Kazajastán: Caballo. Sur de Asia: Vaca. SE Asia: Mijo, arroz, calabaza, pollo, perro. Nueva Guinea: Caña de azúcar, plátano y taro. Nordeste de Africa: Burro. Africa subsahariana: Calabaza, trigo, cebada, mijo, oveja vaca. Mesoamérica: Maiz, calabaza, fríjol, patata. Sudamérica: Calabaza, maiz, llama. Norteamérica: Girasol.
En realidad, el perro se domesticó antes de la llegada del Neolítico. En un trabajo reciente realizado sobre secuencias de ADN nuclear y mitocondrial de perros actuales y fósiles, se ha observado una clara separación (ver valores bootstrap) entre los perros del este y el oeste de Eurasia.
El núcleo de Próximo Oriente: un ejemplo de transición al Neolítico En Próximo Oriente, el area principal incluye el Tigris, el Eufrates y la costa mediterranea próxima. Hace 11.500 años, algunos grupos de cazadores recolectores en el sudeste de Anatolia se dedican a recolectar sistemáticamente cereales silvestres, al mismo tiempo que cazan diferentes especies de animales de la zona. Comienzan paulatinamente a sedentarizarse. En esa época construyen lo que aparentemente es un complejo de templos en Gobekli Tepe (Turquía). Esto supone que 1) el trabajo cooperativo de varios cientos de individuos para levantar las grandes columnas y 2) la edificación de templos, serían actividades ligeramente anteriores al Neolítico.
Gobekli Tepe
Se han encontrado en Gobekli Tepe figuras antropomórficas intencionadamente decapitadas (A), portando un cráneo entre sus manos (B) o sin cabeza (C, inferior derecha). Asimismo, se han identificado en varios cráneos diferentes marcas de manipulación que sugieren que podrían ser utilizados para algún tipo de culto. En yacimientos próximos de esta época comienzan a aparecer silos, para almacenar el grano recolectado.
Gresky et al., 2017. Science Advances, 3: e1700564.
Hace 11.000 años comienzan a aparecer ciudades, como Jericó , en Palestina, que ya presenta estructuras habitadas de piedra. Aunque se ha propuesto que ya hace 11.300 años se plantarían higueras en el valle del Jordán, este dato es muy controvertido. Hace 10.500 años, también en Jericó, se comienzan a cultivar cereales y legumbres. No hay domesticación de animales y todavía cazan sistemáticamente.
Jericó
Quizá uno de los primeros vegetales en sercultivado fue el higo ( Ficus carica ), con fechas de inicio alrededor de hace 11.000 años, en Próximo Oriente.
Kislev et al 2006. Science, 312: 1372-
El Neolítico en Africa En Africa la situación no es la más favorable, ya que se intensifica la tendencia a la desertificación.
El Neolítico africano entra inicialmente desde Oriente Próximo y se extiende con variantes por Egipto y posteriormente el Este de Africa. Independientemente, aparecen focos de ganadería en el Sahara, que era una gran sabana, con lagos y zonas pantanosas. La situación comenzó a deteriorarse rápidamente y las culturas neolíticas tuvieron que desplazarse hacia el Sur.
El Neolítico en Europa
En Europa, entra desde el Próximo Oriente a lo largo del Danubio, hasta el Norte y costeando el Mediterráneo hasta la Península Ibérica. Los registros más antiguos en el litoral mediterráneo español son de hace unos 7. años.
Datación de los principales yacimientos Turney et al ,2007. Quaternary Science Reviews 26: 2036–
Este proceso genera varias culturas, entre las que cabe destacar la Cerámica de Bandas Lineales y la Cerámica Impresa Cardial
Cerámica Cardial
Cerámica de Bandas
El Neolítico en Nueva Guinea Aunque hasta hace poco se pensaba que el Neolítico en Nueva Guinea era heredero del de Asia, en los últimos años parece demostrado que tuvo su propio centro de expansión. Concretamente en la Tierras altas de Nueva Guinea, a más de 2. m de altitud y con sus propias especies de plantas, desde hace al menos 9.000 años.
Denham et al , 2003. Science. 301:189-93.
El Neolítico en América Los inicios de la agricultura en América empezaron al parecer en cuatro lugares de manera independiente: primeramente en Mesoamérica, los Andes septentrionales y la Amazonia occidental, hace unos 7.000-10.000 años y más tardíamente en lo que ahora es el este de Estados Unidos hace unos 4000 años. Estas dataciones son recientes y han retrasado 5.000 años la fecha que se consideraba más antigua.
Nuevas dataciones de los especímenes más antiguos Piperno, 2011. Current Anthropology 52, Supplement 4, S
La primera transición demográfica
Los riesgos del Neolítico y especialmente de la convivencia con animales
Consecuencias del Neolítico:
- Aporte seguro y constante de alimentos
- Aumento de la densidad de población
- Aparición de ciudades
- Estratificación social
- La primera transición demográfica
La secuencia de acontecimientos asociados con la primera transición demográfica es la siguiente:
También se ha observado una disminución de la estatura y un aumento de características detectables en los restos óseos como la anemia, abscesos (infecciones de tejidos), hipoplasias (desarrollos incompletos) o infecciones en la tibia. La causa principal del aumento de la mortalidad hay que buscarla en el contacto con los animales, que transmiten agentes infecciosos a través de sus heces, los productos que de ellos consumimos o mediante vectores intermediarios. Esta influencia se dejará sentir durante varios milenios.
Disminución de la talla y aumento de diferentes enfermedades Mummert et al , 2011. Economics and Human Biology 9: 284–
