El Sistema de Complemento (The Complement System)
Autores: J. Vidya Sarma and Peter A. Ward
Se define el complemento como un sistema funcional de unas 30 proteínas del
suero, que interaccionan entre sí de modo regulado formando una cascada
enzimática, permitiendo una amplificación de la respuesta humoral frente a un
antígeno. Su activación es la modificación de algún componente del complemento
(proteína) de manera que su producto puede interaccionar con el siguiente
componente en la ruta (cascada). Puede ocurrir de tres modos diferentes: la vía
clásica, alternativa y lectina.
Cada vía tiene diferente proceso, pero comparten las últimas fases, consistentes en
el ensamblaje, sobre la superficie de la célula. La vía clásica conecta con el sistema
inmune adaptativo, ya que interacciona con inmunocomplejos. Sus componentes
son C1-C9 y muchos de ellos son proenzimas (zimógenos) que requieren su rotura
proteolítica para convertirse en enzimas activas. Cabe mencionar que cuando un
componente se escinde proteolíticamente en dos, el fragmento de mayor tamaño
se designa como b, mientras el fragmento de menos tamaño se designa como a.
Esta se activa cuando el complejo C1 (q,r,s) se une a anticuerpos unidos a
antígenos (inmunocomplejos). C1 tiene capacidad para unirse a la fracción Fc de
inmunoglobulinas; se puede unir a dos o más IgG si es que están unidas a la misma
célula de antigeno, también se puede unir a distintas unidades de la misma molécula
pentamérica de IgM cuando ésta se halla unida a un antígeno.
Por lo tanto, la vía alternativa conecta con el sistema de inmunidad natural o
inespecífica, ya que interacciona directamente con la superficie del microorganismo.
Además de algunos de los componentes C intervienen otros compuestos, los
llamados factores, que se denominan con una letra mayúscula: factor B, factor D,
factor H, factor P. Su activación va directamente sobre la superficie de muchos
microorganismos. Esta vía requiere una estricta regulación con el fin de evitar la lisis
de las células propias, que se realiza por el sistema de regulación negativa del
complemento.
Por último, tenemos la vía de las lectinas es una variante de la vía clásica, pero que
se inicia sin necesidad de anticuerpos, y por lo tanto pertenece al sistema de
inmunidad natural. Esta además de algunos componentes C, también intervienen la
proteína (o lectina) de unión a mananos (MBP o MBL), acompañada de su propia
serín- proteasa (MASP). Comienza por la acción de la MBP, que se une a los
extremos de manosa, fucosa y glucosamina de polisacáridos o glucoproteínas de
membrana de gran variedad de bacterias. Los componentes de la TP son C3, C5,
C6, C7, C8 y C9. Una fase fluida del MAC llamada Complejo Terminal del
Complemento (TCC) se puede encontrar en la circulación después de que ocurre la
activación del complemento, este es un marcador útil en las pruebas de activación
del complemento. Como lo mencioné antes, en su ultima fase las tres tienen la
misma finalidad la cual es la formación del conjunto c5b678poli-9, que constituye el
