TEMA 11
ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN LA EUROPA CAROLINGIA
Se trata de que recuerden lo ya explicado
1.-El paisaje agrario
La civilización carolingia era casi totalmente rural, de ahí, que en enormes regiones como
Germania o Inglaterra apenas si existían ciudades, pues sólo en la zona mediterránea pervivían antiguas urbes
romanas; mas, poco a poco fueron naciendo pequeños núcleos de población, fundamentalmente en torno a los
ríos. La ciudad ha perdido su papel como centro de producción artesanal y como núcleo vertebrador de los
circuitos comerciales, tanto del comercio de corto radio como del internacional. Ha perdido, también, su papel
como centro político. Y, evidentemente, este doble proceso fue acompañado de una recesión demográfica,
debido al imparable éxodo de su población al campo.
En hombre del mundo carolingio vivía junto a su familia en la tierra en la que trabajaba y
dentro de un pueblo, ya que no era corriente el "hábitat disperso". La familia, célula base de la sociedad se
integraba dentro de la comunidad local, mediante la ocupación de un manso. En realidad, los núcleos poblados
sólo eran la yuxtaposición de una serie de mansos. Todos los que vivían dentro de un mismo pueblo tenían el
mismo estatuto jurídico.
Las tierras más fértiles eran las que circundaban las áreas de poblamiento, cuyo paisaje
estaba modificado por el hombre mediante el abono animal y el trabajo constante. El alimento básico seguía
siendo el pan fabricado con distintos cereales. Las leguminosas y la carne sólo componían el companaticum o
acompañamiento del pan. La bebida normal en la Europa del Norte era la cerveza, en el sur el vino. Ríos,
pantanos, bosques y montes permitían a los hombres conseguir pescado, carne de caza, miel, frutos silvestres,
etc, etc. En los suelos húmedos se daban los prados artificiales. El espacio cultivado era pequeño, predominaba
ante todo la vegetación libre.
2.-Señores y Campesinos. El mundo rural
(se recuerda lo ya estudiado y se añaden otras notas)
Durante los siglos VI al VIII, las relaciones de producción se articularon, según los espacios europeos,
en cuatro modelos. La comunidad de valle, la villa tardorromana, de explotación directa, la pequeña explotación
campesina y las villas carolingias. Lo característico de estos siglos es el debilitamiento paulatino de las dos
primeras y el fortalecimiento de las dos últimas.
La gran novedad la constituyó la villa carolingia cuya superficie era muy variada: las había
inmensas, pertenecientes al rey, a grandes señores, o a la Iglesia, pero también existían de proporciones más
reducidas. Siempre la tierra se dividía en dos partes: la reserva señorial y los mansos. La reserva señorial,
llamada en la época terra dominicata o mansus indominicatus, por beneficiar sólo al señor, estaba organizada en
torno a una zona edificada y cerrada, era la curtis o corte, donde estaba la casa señorial, las viviendas de los
servidores y los edificios necesarios para la explotación agrícola y para hacer frente a las necesidades
cotidianas (granjas, graneros, establos, cocinas, panaderías...), todo rodeado de un huerto. Alrededor de la corte
estaban organizados otros bienes: tierras de cereal, que solían explotarse mediante el cultivo bienal, los prados
y viñas. Las tierras incultas, llamadas en los documentos de la época apendicia, eran zonas pantanosas o
bosques y se utilizaban en función de la ganadería, que en esta época no estaba estabulada. A la reserva hay
que añadirle los diferentes anexos de explotación como los molinos, prensas, cervecerías, que se administraban
bien directamente desde la reserva o se daban a un arrendador que solía pagar su renta en especie.
Su explotación en esta época conoce ciertos cambios. En cualquier forma e igual que en los
siglos que le antecedieron precisaba una numerosa mano de obra, que buscaba el administrador. Existía mano
de obra esclava, que habitaba en las dependencias centrales de la villa, pero no constituían la gran masa de
esclavos que trabajaban antiguamente los latifundios de la aristocracia. Como era difícil encontrar obreros
agrícolas asalariados, tanto por la falta de hombres desocupados, como por el deterioro de la economía
monetaria, generalmente había de recurrirse a los tenentes de los mansos. Por ello se concluye con que las
villas las explotaban equipos compactos de campesinos que habían entrado en dependencia económica y
social, a quienes los inventarios de las grandes abadías (polípticos) de la época llaman colonos, sin que por ello
se puedan equiparar a los ya estudiados de época tardorromana, pues tienen un origen y se mueven en un
contexto económico, social y político muy distinto
RECUERDEN, esencialmente esto: Los mansos (terra mansonaria en los polípticos)son
unidades de tenencia campesina, cargadas con ciertas prestaciones al señor y que servían, así mismo, de
unidad fiscal. Su superficie, en teoría, tendría que ser la suficiente para dar de comer a una familia, unas 50
hectáreas de secano. En la práctica podían tener diferentes dimensiones. Solían estar compuestos por casa,
con dependencias anejas tales como el granero, la bodega, el establo...un pequeño huerto familiar y tierras de
labor. Así mismo tenían derecho al uso de bosques, pastos... No era una unidad cerrada de explotación sino que
sus elementos podían estar distribuidos en varios lugares.
