Tema 1: Aproximación al desarrollo cognitivo
1. Definición y objeto de estudio
Hay dificultades para delimitar lo que es lo cognitivo, ya que está relacionado con multitud de
conceptos o procesos como: conocimiento, mente, cerebro, cabeza, pensamiento, inteligencia, memoria,
razonamiento, aprendizaje, lenguaje, atención, percepción…
Entre todos estos procesos existe una relación, ya que el hombre es un sistema organizado (cuando
una parte se mueve el resto tiene que hacer lo mismo para poder reorganizarse). Aunque el desarrollo
cognitivo está relacionado con otros desarrollos, no siempre podemos tenerlos en cuenta para estudiarlo.
Uno de los logros cognitivos más importantes es la capacidad de tener más de una perspectiva de
algo, tener varias representaciones mentales al mismo tiempo (por ejemplo: ponerse en el lugar del otro
aunque no estemos de acuerdo con su punto de vista).
El desarrollo cognitivo estudia la evolución del conocimiento desde dos dimensiones diferentes:
· Teórica: es importante como herramienta teórica para comprender el conocimiento humano en
general.
· Aplicada: comprende la descripción, el análisis, la explicación y la intervención.
Ni siquiera actualmente contamos con una teoría unificada que explique el origen ni los cambios del
conocimiento. Por lo que hay que explicarlo desde varios niveles: el ambiente (físico, social y cultural),
comportamiento, actividad neuronal y actividad genética.
Todos los niveles del desarrollo se relacionan entre sí; por ejemplo: el ambiente puede cambiar la
expresión de un gen, o la actividad neuronal… Para que una conducta genéticamente programada se
desarrolle hay que tener en cuenta el ambiente.
Es necesario relacionar todos los niveles para poder explicar el desarrollo.
Cuando hablamos de desarrollo vamos a estudiar los cambios y las transiciones que se producen, no
fotografías puntuales.
2. Problemas fundamentales y enfoques teóricos
Hay diferentes formas de pensar en las distintas variables que intervienen en los procesos de cambio.
Para construir un modelo de sujeto psicológico necesitamos conocer los cambios.
Hay un consenso razonable en cuanto a la definición de los objetivos generales del estudio del
desarrollo cognitivo, es lo que normalmente llamamos desarrollo intelectual o inteligencia que es lo que se
entiende por adaptación (como nos adaptamos a un medio que es cambiante).
No hay consenso acerca de problemas como:
•La naturaleza del cambio: si son cambios cualitativos o cuantitativos, cambios graduales o
abruptos.
•La generalización de los cambios: ¿se manifiestan los cambios de modo general o en terrenos
específicos?
•El origen o las causas del cambio: ¿Qué factores originan los cambios?: biológico/genéticos,
socioculturales, familiares, históricos, etc.
2.1.La naturaleza del cambio
Hay autores que dicen que el desarrollo es más, simplemente una suma en la adquisición de
capacidades, (quienes lo dicen suelen ser bastante innatitas), mientras que la mayoría sostienen que el
desarrollo no solo es un aumento si no que son reestructuraciones y reorganizaciones (Piaget es el mayor
exponente), es decir, que el desarrollo es más y diferente. Es la contraposición de la idea de que el desarrollo
es un progreso desde estados más indefensos hasta estados en los que hay más habilidades vs la de que el
desarrollo es la acumulación de capacidades y/o experiencias que permiten distinguir al bebé del niño y al
niño del adolescente.
Ejemplo de teoría de Piaget: inteligencia como modos cualitativamente distintos de entender el
mundo en cada periodo evolutivo (sensoriomotor, preoperacional, operacional concreto, operacional
formal).
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