TEMA 21: DIVISIÓN CELULAR
La fase M es el periodo más llamativo del ciclo celular, en el que se produce la
reorganización de casi todos los componentes de la célula. Durante la mitosis (división
nuclear) los cromosomas se condensan, la envuelta nuclear de la mayoría de las células
se desintegra, el citoesqueleto se reorganiza para formar el huso mitótico, y los
cromosomas migran a polos opuestos. Tras la segregación de los cromosomas se suele
producir la división de la célula (citocinesis).
1. ETAPAS DE LA MITOSIS
Aunque muchos de los detalles de la mitosis
varían entre los diferentes organismos, los
procesos básicos que aseguran la
segregación fiel de las cromátidas hermanas
se conservan en todos los eucariotas. Entre
estos procesos básicos de la mitosis se
incluyen la condensación de los
cromosomas, la formación del huso
mitótico, y la unión de los cromosomas a
los microtúbulos del huso. Una vez llegado
a este punto, las cromátidas hermanas se
separan y migran a polos opuestos del huso,
tras lo que se forman los núcleos hijos.
Tradicionalmente, la mitosis se divide en cuatro etapas: profase, metafase, anafase y
telofase. El comienzo de la profase queda determinado por la aparición de los
cromosomas condensados, cada uno de los cuales está constituido por dos cromátidas
hermanas (las moléculas de ADN hijas que se produjeron en la fase S). Estas moléculas
de ADN replicado permanecen entrelazadas durante la fase S y G2, desenmarañándose
durante el proceso de la condensación de la cromatina. Las cromátidas hermanas
condensadas se mantienen unidas a través del centrómero, que es una región
cromosómica a la que se unen proteínas dando lugar al cinetocoro (el lugar de anclaje
de los microtúbulos del huso). Además de la condensación de los cromosomas, durante
la profase se producen cambios en el citoplasma que conducen al desarrollo del huso
mitótico. Los centrosomas (que se duplicaron en la interfase) se separan y migran a
lados opuestos del núcleo. Ahí actúan como los dos polos del huso mitótico, que
comienza a formarse durante la profase tardía.
En los eucariotas superiores el final dela profase se corresponde con la rotura de la
envuelta nuclear. Sin embargo, este desensamblaje del núcleo no es una característica
universal de la mitosis, y no ocurre en todas las células. Algunos eu cariotas
unicelulares (por ejemplo, levaduras) sufren la denominada mitosis cerrada en la que la
envuelta nuclear permanece intacta. En la mitosis cerrada los cromosomas
