TEMA 3: AUTOCONCEPTO E IDENTIDAD SOCIAL
El autoconcepto se define como la idea o imagen que la persona tiene de sí misma, lo
que sabe de sí misma. La mayoría de las definiciones entienden el autoconcepto como un
sinónimo de persona, personalidad, experiencias subjetivas (“yo como conocedor”), creencias
sobre uno mismo y como agente ejecutor.
Sin embargo, para tener autoconcepto la persona debe conocerse así mismo (autoconocimiento)
mediante los auto-esquemas (estructuras cognitivas que representan el conocimiento sobre un
concepto, incluyendo atributos y las relaciones entre dichos atributos) y la información que
almacenamos en estos, que suele ser el resultado de inferencias que hacemos a partir de nuestro
comportamiento y comparaciones sociales que establecemos con otras personas. El
autoconcepto está formado por un gran número de autoesquemas. Esto hace que, si
nos encontramos en la vida con algún acontecimiento negativo, tengamos el suficiente
número de recursos (autoesquemas) a los que acudir para encontrar alguno que nos
haga sentimos bien. (No hay que llevar los autoesquemas a los extremos).
El autoconcepto se forma y se modifica según dos teorías:
•Teoría de la auto-discrepancia: El objetivo de esta es describir el proceso
normativo de cómo piensa la persona para saber quién es. La persona tiene una
motivación: mantener coherencia entre las creencias y las percepciones que tiene
sobre sí misma. Cuando se producen discrepancias entre creencias y percepciones,
como por ejemplo, cómo creemos que somos, la persona se siente incómoda
(distante) e intenta reducir ese conflicto (disonancia).
Para llegar a saber quién es, la persona sigue un proceso que implica una
comparación, entre una idea de su Yo y otros autoconceptos que sirven de guía:
Ideal, (el que nos gustaría) responsable, (el que debemos ser) potencial, (el que
podríamos ser) y esperado (el que esperamos ser). Esos autoconceptos guía pueden
considerarse desde el punto de vista de la persona o desde el de otras personas
significativas. Además, tienen dos funciones básicas: orientar a la persona para
dirigir e incentivar su comportamiento futuro y comparar su autoconcepto real con
los otros y sepa valorarse.
Los supuestos de esta teoría indican que:
▲Las personas están motivadas para conseguir coherencia entre su autoconcepto
real y algún otro autoconcepto que consideran relevante en un momento
determinado
▲Una autodiscrepancia es una estructura cognitiva que almacena información
acerca de la correlación entre distintos tipos de autoconceptos discrepantes
entre sí. Las discrepancias provocan malestar psicológico, emociona y
motivacional, con mayor probabilidad si es fácil activarla o cuanto mayor sea la
accesibilidad y la magnitud de la discrepancia para el sujeto.
La discrepancia provocada por comparaciones entre diferentes autoconceptos
cuyo contenido lo ha definido la propia persona puede producir insatisfacción,
tristeza o depresión. La provocada por comparaciones entre lo que la persona
sabe de sí misma y lo que cree que otros esperan de ella, suele producir
vergüenza y consternación.
•El yo espejo: Fenómeno que consiste en vernos a través de los ojos de los demás.
Percibimos que en la mente de los demás existe el pensamiento o la imagen de
nuestra apariencia, comportamiento, metas, deseos, etc., y nos vemos afectados por
ello. Así pues, las personas construyen un autoconcepto congruente con la forma en
que las ven los demás.
A mediados de los años 30 Mead introduce un matiz muy importante: piensa que las
personas se sienten afectadas por lo que piensan los grupos en general. Shrauger y
