Racconti Americani
Non è un titolo scelto dall’autrice. Si tratta di cinque racconti che lei pubblica in una rivista americana e sono
prevalentemente di ambientazione americana. È un titolo che viene scelto da Capirossi quando si occupa della
pubblicazione e sono racconti che Annie Vivanti ha scritto per il pubblico americano in inglese e non ha mai pensato di
tradurli. Perché? Prima di tutto l’autrice qui sperimenta per la prima volta la scrittura narrativa nella lingua inglese
(sono delle prove preparatorie) e tengono conto del contesto – in fondo si tratta di riviste americane; probabilmente
avrebbe dovuto lavorare molto convertire questi testi al contesto italiano.
Non troviamo le imperfezioni della lingua che si intravedono nei testi in italiano tradotti da lei – scrive in un italiano
letterario che è perfetto al 99%, perché molto spesso traduce alla lettera delle espressioni inglesi, che il pubblico
italiano non riesce a capire.
In questi testi troviamo dei temi eterni che sono tipici della narrativa e della visione della Vivanti.
C’è ancora quella strana connessione tra elemento di finizione e elemento autobiografico (ancora il tema del
travestimento, dunque); ma le donne protagoniste di queste storie finiscono sempre non di assomigliare ad Annie
Vivanti, ma ad assomigliare alle maschere che la donna ha costruito di sé.
1. Perfetta. Francesca Verdon e Karl Helmuth
Francesca viene indicata con un epiteto “perfetta” che rappresenta la chiave di lettura di tutto il racconto.
Karl, un giovane tedesco (rappresentante della mentalità tedesca del tempo) è in Italia per studiare canto e a Firenze
incontra questa strana italo americana di cui si innamora subito perché le appare di una perfezione che è paragonabile
alla perfezione delle immagini di donna che si trova nei capezzali. Questa donna si presenta come una donna
insofferente di tutte le costrizioni che vengono dalle convenzioni sociali e dalle regole che stampano la donna dentro
determinate confini (a proposito di ruolo) e questa sua ricerca di libertà si manifesta con questo suo desiderio di
compiere un viaggio che però sia il più possibile libero.
Viaggio = evasione dalle convenzioni sociali.
C’è un contrasto tra questa immagine artefatta di donna libera e intraprendente e il ruolo che veramente ha
quotidianamente Francesca si trova in vacanza in Italia e ben presto deve tornare a NY dalla figlia e dal marito.
[cambiano i nomi, ma c’è sempre il fantasma di questa famiglia composta da tre persone] però qui a Firenze Karl e
Francesca inscenano quasi teatralmente un rituale amoroso che sembra una commedia di sapore letterario: si
intrattengono leggendo opere e non a caso c’è una scena in cui leggono il V canto dell’Inferno (mal interpretato, era
diventato il prototipo dell’amore che viola le condizioni sociali). non a caso lei si chiama Francesca.
Il racconta gioca consapevolmente su questo luogo comune che l’amore sia l’unico luogo in cui la donna può
veramente affermare la propria personalità e i due giocano a fare il Paolo e Francesca della situazione.
Ancora una volta si gioca con il tema dell’identità: Francesca dice a Karl
In fondo usa uno stereotipo dell’italianità e la componente identitaria italiana del personaggio diventa a tutti gli effetti
una maschera che Francesca può esibire o nascondere. E soprattutto la nasconde nel momento in cui si deve
confrontare con Jack, il marito il classico marito anglosassone che corrisponde allo stereotipo di englischness,
l‘uomo pratico, concreto, che regola tutta la sua esistenza sul principio di common sense. Ma soprattutto appare un
uomo ostinato di mentalità ristretta, incapace di comprendere la bellezza.
La donna però deve partire e quindi ritorna alla dimensione famigliare che è quello di una donna comune.
C’è una seconda parte del racconto, che smonta tutto il mito romantico che si costruisce nei momenti in cui i due sono
in Italia, in cui Karl inaspettatamente decide di presentarsi a casa sua e si viene a confrontare con una donna
completamente diversa.
Karl viene accolto dalla famiglia di Francesca e però si raffredda nei confronti della donna perché in fondo la vanta per
la sua perfezione, ma per la stessa perfezione ora non la può più amare la donna è perfetta perché unisce da un
lato l’artista, la donna che vive in una dimensione di bellezza (che è lo stereotipo dell’italianità), dall’altro la donna che
sa essere anche madre e moglie.
Riprende ancora una volta la mentalità romantica, secondo cui la donna può giocare su tre personalità:
«lo sa Dio quanto profondamente io sia italiana! Quanto abbia lasciato un pezzettino d’anima in ogni
angolo di terra e ad ogni lazzarone di strada. Lo sa Dio quanto possano aprirmi il cuore le dita azzurre
di questo cielo, quanto la bellezza dell’Italia mi riempia di felicità, quanto il suo cuore possa rapirmi,
quanto la sua povertà mi ferisca. Mi sento come una zingara qui, vorrei andare in gito con un
fazzoletto rosso in testa e vivere di polenta e serenate! Ma questa non è casa mia. Casa mia è un
posto ben preciso, regolato, in una città vivace e attiva, irrimediabilmente confortevole,
inesorabilmente corretta»
